Capítulo 163:

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Serena se puso su vestido de noche y se quedó junto al ascensor, con la mente ya puesta en el banquete que se avecinaba.

Ni se imaginaba lo que le esperaba cuando las puertas se abrieron: Ryan.

Parecía tan impasible como siempre, actuando como si verla allí fuera lo más natural del mundo.

Igualando su calma, Serena se puso su habitual máscara de indiferencia.

Hubo un tiempo en que el amor los unió. Ahora, el tiempo lo había desgastado todo, y se encontraban alejándose el uno del otro, peor que unos desconocidos.

Sin dar señales de haberlo visto, Serena entró en el ascensor. El silencio entre ellos fue denso e ininterrumpido durante todo el trayecto hacia abajo.

Al llegar al vestíbulo, Serena salió con paso firme y seguro, con cada centímetro de su postura reflejando aplomo y determinación.

Desde el interior del ascensor, Ryan la vio desaparecer entre la multitud; su compostura era a la vez distante y digna.

Ya era la segunda vez que ella lo veía y ni siquiera le dedicaba una mirada de pasada. Se apresuró a seguirla, dispuesto a llamarla por su nombre, cuando una voz exuberante rasgó el aire.

«¡Ryan!»

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Sus pasos vacilaron al volverse. Una chica vivaz, con un llamativo vestido de cóctel rojo, corrió hacia él y lo abrazó con fuerza. «Hace siglos que no te veía. ¿Me has echado de menos?». Su risa resonó alegremente en el aire.

Ryan bajó la mirada, con un destello de sorpresa en el rostro. «¿Elizabeth? ¿Qué haces aquí?».

Con una sonrisa burlona, sacó la lengua. «Estoy aquí en nombre del Consorcio Clarendon. Mi vuelo fue un desastre, pero llegué a tiempo para la fiesta».

Ryan no pudo evitar fruncir el ceño. «¿De verdad tu padre te ha dejado hacer este viaje sola?».

Sin inmutarse, Elizabeth le pasó el brazo por el suyo, mostrándose completamente a gusto. «No seas tonto. No estaba sola. Y, de todos modos, papá sabe que estás aquí. ¿Quién mejor para vigilarme?».

Ryan suspiró, con un tono de resignación en la voz. «Es que no puedes evitar meterte en líos, ¿verdad?».

Más adelante, Serena captó su conversación al llegarle de lejos. Sus pasos vacilaron durante una fracción de segundo y tensó los hombros, pero enseguida aceleró el paso.

Al darse cuenta de la mirada distraída de Ryan, Elizabeth siguió su mirada y solo pudo vislumbrar una figura elegante más adelante.

Frunció los labios en un gesto de celos fingidos. «¿Quién es esa? ¿Acaba de pasar una mujer guapa?»

No hubo pausa antes de que él respondiera. «Sí. Es preciosa».

Ella frunció el ceño. «¿Más guapa que yo?»

Los ojos de Ryan no se apartaron de Serena. «Por supuesto».

Elizabeth Smith le lanzó una mirada pícara y se mordisqueó el labio inferior. «Ya verás cuando sea mayor. Algún día la eclipsaré».

Ryan soltó un suspiro de cansancio. «Quizá deberías dedicar esa energía a tus estudios. Con todos esos profesores particulares que paga tu padre, y aún así has conseguido suspender tres asignaturas. Eso sí que es un esfuerzo».

Elizabeth frunció la nariz, enfurruñada. «¡Esas clases casi me hacen dormir! Si de verdad me esforzara, sería la primera de la clase, sin lugar a dudas».

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