Capítulo 153:

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Al ver que Serena entraba en la sala de conferencias, Alexia pensó en acercarse, pero la expresión impasible de Serena y el hecho de que se hubiera sentado sola la mantuvieron a distancia.

Parecía evidente que las presiones del día pesaban mucho sobre los hombros de Serena. Al darse cuenta de hacia dónde se dirigía su mirada, Waylon se volvió hacia Alexia. «¿Conoces a Serena?».

«Vive justo encima de mí», respondió Alexia con un ligero asentimiento.

«¿No piensas saludarla?»

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«Esperaré a que las cosas se calmen», dijo Alexia. «Esta noche no está en su mejor momento y, por lo que parece, Cosmo Biotech se enfrenta a fuertes dificultades».

«No se te escapa nada». Waylon arqueó una ceja, divertido. «Serena dirige Cosmo Biotech con mano de hierro. Mantiene a raya a los contactos externos y lo invierte todo en investigación y desarrollo. Su estrategia es acertada, pero el equipo está dividido y la competencia es feroz. La empresa ha estado pasando apuros estos últimos años. Pero, al fin y al cabo, eso es problema de Ryan».

La curiosidad de Alexia se avivó. «¿En qué medida está involucrado él?»

Waylon respondió a su curiosidad con una sonrisa pícara y cómplice.

Justo cuando la ceremonia de inauguración estaba a punto de comenzar, Roger hizo su entrada —con un elegante retraso—. Los saludos de sus conocidos resonaban a su alrededor.

Al echar un vistazo al plano de asientos, Roger descubrió que su nombre figuraba cerca de la última fila. La penúltima fila… difícilmente el lugar al que estaba acostumbrado.

« «¿Alguien puede explicarme este plano de asientos?», preguntó Roger mientras su mirada recorría la fila, posándose en rostros que apenas tenían peso en el mundo de la influencia. Una sensación de irritación se apoderó de él, lo que le llevó a dirigirse a un miembro del personal que tenía cerca. «Seguro que ha habido algún error con la asignación de mi asiento. ¡El Grupo Gibson se merecía un trato mucho mejor que este!»

Intentando calmar los ánimos, el miembro del personal esbozó una sonrisa nerviosa. «Hemos asignado los asientos a todo el mundo según la lista que nos han dado nuestros superiores. No nos es posible hacer cambios por nuestra cuenta».

Oír eso no hizo más que avivar la frustración de Roger. «¿Así que me está diciendo que la penúltima fila es donde creen que debo estar?»

«¡Oh, en absoluto, señor!». La voz del miembro del personal temblaba, y se inclinó angustiado. «Son solo nuestras instrucciones. ¡Por favor, comprenda!»

Intentando suavizar la situación, otro asistente intervino: «Intente no tomárselo a mal, señor Gibson. Para sectores tradicionales como el nuestro, el mero hecho de haber sido invitados ya es una gran suerte. El mundo está cambiando más rápido de lo que podemos seguirle el ritmo, y todas estas nuevas innovaciones nos están dejando a los veteranos en el olvido».

Con una expresión de aceptación a regañadientes en el rostro, Roger finalmente se acomodó en su asiento.

Tras la inauguración oficial de la cumbre, la velada comenzó con una serie de animadas actuaciones. Tras los discursos finales y una sucesión de reuniones de comisiones, los asistentes pudieron charlar libremente.

«Demos la bienvenida al director general de Cosmo Biotech para que nos presente su último proyecto».

Un aplauso atronador llenó la sala, sacando a Alexia de su aturdimiento somnoliento.

Observó con atención cómo Serena subía al escenario con paso firme, presentando con confianza la situación de la empresa y desvelando su último avance: el fármaco Genie. Los detalles sobre el proyecto llenaban el ambiente, y Alexia se inclinó hacia Waylon y le susurró: «Si no me equivoco, esta nueva fórmula supone un cambio revolucionario. Los costes de producción se reducen, la eficiencia se dispara y supera a la competencia en un factor de diez».

Waylon asintió. «Exacto. Si Cosmo se hace con esta innovación, podría dominar todo el sector farmacéutico».

«Los inversores harían cola y ella podría pedir el precio que quisiera».

«Ojalá fuera tan fácil. Serena se ha visto envuelta en batallas legales en Mesenia. Lo que quizá no sepa es que las moléculas refinadas de esta tecnología pueden, con un mínimo ajuste químico, convertirse en el ingrediente principal de Aleph».

Alexia frunció el ceño. «¿Aleph? Esa es la droga sintética que está en todos los titulares en el extranjero, ¿verdad?».

Waylon asintió. «Sí. Su potencial de abuso ha atraído la atención no solo de los científicos: hay capos de la droga y cárteles internacionales que lo siguen de cerca. Por eso las acciones de Cosmo Biotech están en la cuerda floja. La traición interna forma parte de la historia. Unos investigadores sénior filtraron el proceso, con la esperanza de aumentar su valor. Pero antes de poder sacar provecho de ello, tienen que sortear a Serena».

Alexia se quedó pensativa. «Con ella en primer plano, sus planes deben de haberse topado con un muro».

«Tiene todas las razones para aparecer», dijo Waylon sin emoción alguna.

Cuando la presentación de Serena llegó a su fin, una oleada de aplausos la acompañó al bajar del escenario.

El entusiasmo se extendía entre los banqueros e inversores, ansiosos por discutir colaboraciones y nuevos acuerdos.

Desde su asiento entre el público, Ryan permanecía en silencio, con la atención puesta en un hombre que fruncía el ceño con aire severo. Un ligero fruncimiento de ceño se dibujó en su propio rostro mientras observaba.

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