Capítulo 921:

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¿Seguían vivos Nikolas y Darren?

Lillian sabía que salir sola a rescatar a Nikolas equivaldría nada menos que a tirar su vida por la borda. Por muy grande que se hubiera vuelto su poder, no había ninguna posibilidad de que pudiera hacer frente sola a las fuerzas principales del enjambre de insectos en los límites del campo de batalla.

Necesitaba un ejército.

Pero, ¿qué podía hacer ahora?

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Tras sopesar todas las posibilidades, tomó una decisión: tenía que ir a la fortaleza. Si su ejército había quedado atrapado allí, lo más probable era que Lucas ya estuviera en peligro. Su prioridad era rescatarlo y abrirse paso a la fuerza a través de las líneas enemigas, para que su ejército pudiera acompañarla a buscar a Nikolas.

Una vez tomada esa decisión, montó en la bestia marina y se alejó a toda velocidad por una ruta diferente, dando un amplio rodeo para esquivar la interminable oleada de insectos que se abalanzaba hacia la fortaleza.

Fuera de la fortaleza, la tormenta que había azotado las llanuras heladas por fin había amainado.

Kyler, mientras tanto, había arrastrado a la Cuarta Legión por la mitad de las llanuras heladas en la dirección equivocada. Utilizando las coordenadas falsas que Browning les había facilitado, llegaron al lugar tal y como habían planeado. El lugar coincidía perfectamente con la descripción. Pero allí no había nada.

El viento seguía aullando, pero la visibilidad se había recuperado casi por completo y las señales de comunicación fluían con mucha más facilidad.

De pie ante la Cuarta Legión, Kyler contempló el puesto avanzado abandonado. Cada trazo de su postura transmitía una tristeza cuidadosamente ensayada, con una expresión perfectamente controlada.

—Parece que mi querido hermano ya ha fallecido.

Apenas había terminado de hablar cuando su oficial de comunicaciones se acercó apresuradamente, con el rostro tenso por la urgencia. «Alteza, hay una orden de emergencia de la reina Vael. Las fuerzas de los insectos han avanzado hasta situarse a menos de treinta kilómetros del perímetro de la fortaleza. Nuestra artillería de primera línea y nuestras máquinas de guerra han sufrido daños catastróficos. Se nos ordena replegarnos de inmediato».

Kyler dio media vuelta con su montura con un movimiento rápido. La tristeza que había mostrado con tanto cuidado se desvaneció sin dejar rastro, sustituida por la fría autoridad de un comandante que da órdenes. «Entonces no hay tiempo que perder. La recuperación de los restos de Nikolas puede esperar. ¡ ¡Escuchad con atención, todas las unidades! Regresamos a la fortaleza de inmediato. Debemos llegar hasta la reina y asegurar la frontera norte antes de que sea demasiado tarde».

Su razonamiento era sencillo. Si Nikolas había logrado hacer frente a las anomalías de las profundidades marinas y defender la frontera norte con solo dos legiones bajo su mando, Kyler no veía razón alguna por la que él no pudiera lograr lo mismo. Además, la Cuarta Legión que su padre le había confiado era una fuerza de combate mucho mayor que la Primera y la Segunda Legión de Nikolas juntas.

Es más, tras los brutales enfrentamientos en los páramos helados, Nikolas seguramente habría desgastado a la fuerza de avance del ejército de insectos. Lo que quedara no debería ser más que unos supervivientes dispersos: rezagados abatidos sin capacidad real para amenazar la fortaleza.

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