Capítulo 76:

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Un grito ahogado escapó de los labios de Lillian. El dolor le quemaba con intensidad, sobre todo a lo largo de la espalda, donde nada la protegía.

—Lillian, esto no está funcionando —dijo Justine con calma, sin moverse de su sitio—. ¿Quieres que te diga algo útil?

Lillian levantó la cabeza y la miró.

Aunque la sonrisa de Justine seguía siendo suave, la fría determinación en sus ojos era inconfundible. «Piensa en tu habilidad psíquica como si fuera un músculo. Solo se fortalece con el uso constante. Así que…»

Levantando la mano, formó una enredadera más gruesa que rápidamente se endureció hasta convertirse en un látigo. «Recibe unos cuantos golpes más y mejorarás en esto. «

Al instante siguiente, el látigo cortó el aire dirigiéndose directamente hacia Lillian.

Reaccionando por instinto, Lillian levantó el brazo para bloquearlo.

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El látigo le golpeó el antebrazo con el doble de fuerza que antes.

El impacto la hizo retroceder varios pasos hasta que perdió el equilibrio y cayó al suelo con fuerza.

Un moratón de color rojo intenso se extendió por su brazo, hinchándose rápidamente mientras pequeñas gotas de sangre afloraban por su piel.

Poco a poco, el ruido en el campo de entrenamiento comenzó a desvanecerse.

Algunas chicas lanzaron miradas en dirección a Lillian, con expresiones que reflejaban una mezcla de lástima y silencioso alivio por no ser ellas las que estaban bajo la «orientación» de Justine.

Moviéndose sin prisas, Justine se acercó a Lillian. La malicia brilló en sus ojos mientras se inclinaba hacia ella y le hablaba en voz baja. « ¿No fuiste tú quien me desafió antes? ¿Cómo puedes ser tan débil? Eres tan frágil que podría aplastarte sin esfuerzo. No entiendo de dónde sacas esa confianza. ¿Solo porque has conseguido una esclava de nivel S, crees que puedes hacerme frente?»

Se quedó allí, esperando a que Lillian se derrumbara. Esperaba lágrimas, tal vez incluso súplicas, igual que en el pasado.

Sin embargo, Lillian se mantuvo serena. Se incorporó, se sacudió el polvo de la ropa y volvió a adoptar su postura.

«Otra vez», dijo.

Durante un breve segundo, la expresión de Justine se tensó. Dio unos pasos atrás, adoptando su actitud amable. «Lillian, ¿estás segura de esto? Ya estás herida».

«He dicho que otra vez». La voz de Lillian se mantuvo tranquila y firme. En lugar de mirar a Justine a los ojos, se concentró en sus propias manos. Durante su estancia en la Matorral Aberrante, había aprendido algo importante.

El verdadero reto nunca era el adversario que tenía delante. Si no lo conseguía, debía seguir intentándolo.

Cada fracaso le enseñaba algo nuevo. Y cada herida la impulsaba hacia adelante.

Lillian había fallado más de una vez antes. Uno de los fallos se debió a que formó los cristales de hielo demasiado rápido. Los lanzó antes de que se endurecieran por completo, por lo que se desviaron de su trayectoria.

Otro fallo se debió a un ligero movimiento de su muñeca. En el fondo, había estado recelosa del contraataque de Justine, y esa vacilación se notó en el momento en que atacó.

También hubo un momento en el que toda su atención se centró en Justine y descuidó la trayectoria de los cristales de hielo.

Tras esos tres errores, comprendió qué había hecho mal.

El rostro de Justine cambió de expresión antes de recuperar esa mirada amable.

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