Capítulo 703:

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Los alumnos de la Academia Vornia no habían cenado la noche anterior. En teoría, el «Nutri-fluid» podía sustituir una comida, pero nadie lo consideraba realmente comida. Después de viajar, limpiar habitaciones mugrientas y lidiar con muebles que se desmoronaban, estaban hambrientos.

Ahora, un camión repleto de comida se encontraba justo delante de ellos. El olor a pollo frito mezclado con el aroma de la carne a la parrilla de bestias aberrantes sazonada con pimienta negra era imposible de ignorar. A estas alturas, ¿a quién le importaba ya el estado de la residencia?

Debra fue la primera en coger un plato. Lo llenó de pollo frito y carne a la parrilla de bestias aberrantes antes de darle un enorme mordisco. «Esto es exactamente lo que debería estar comiendo. El Restaurante Unicornio ha cambiado por completo mis estándares. El líquido nutritivo de anoche ni siquiera merece llamarse cena».

Después de ella, Cassie dio un paso al frente y cogió dos ensaladas junto con una botella de zumo. Tras un largo trago, el cansancio de su rostro se alivió considerablemente. «Y todo es gratis».

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«Coged todo lo que podáis comer. Pero no lo desperdiciéis». Lizzie sonrió mientras sacaba otra olla. «Sopa de algas y pescado de alta mar. Lleva seis horas cocinándose a fuego lento. Es sustanciosa, saciante y perfecta para entrar en calor. Que cada una coja un plato. Anoche las habitaciones estaban frías y húmedas, y no quiero que os pongáis enfermas antes de las preliminares».

El vapor se elevaba de la cremosa sopa blanca mientras se iban repartiendo los platos uno tras otro.

El simple olor bastaba para que los estudiantes se detuvieran en seco.

Incluso algunos estudiantes de otras academias empezaron a acercarse poco a poco. Unos cuantos parecían dispuestos a preguntar si podían pagar por una ración.

Recordando el mensaje de Lillian de la noche anterior, Lizzie enderezó la espalda y alzó la voz. «A diferencia de ciertas academias, la Academia Vornia no acepta fondos de acogida concedidos por el sindicato para luego decidir que no merece la pena dar de comer a algunos visitantes».

Su cucharón golpeó el borde de la olla con un sonido metálico y seco. «Si la Academia Oceanic ni siquiera es capaz de ofrecer una hospitalidad básica, eso no es una vergüenza para la Academia Vornia. Es una vergüenza para el planeta B32».

Varios estudiantes de la Academia Oceanic se habían reunido entre la multitud para observar. Ninguno de ellos parecía complacido tras oír eso, pero nadie dio un paso al frente para discutir.

Los hechos eran demasiado evidentes. El sindicato había distribuido los fondos de acogida por igual entre todos los organizadores. Otras academias recibieron alojamientos con vistas al océano y comidas elaboradas. La Academia Vornia recibió una vieja residencia de estudiantes y un líquido nutritivo. El contraste era imposible de ignorar.

Lizzie continuó con una voz aún más alta que antes: «En la Academia Vornia, no nos importa de dónde seáis. Una vez que estamos en la arena, somos rivales. Fuera de ella, todo el mundo merece un respeto básico. Puesto que nuestros anfitriones parecen haberlo olvidado, les mostraremos lo que es el respeto».

Otro recipiente isotérmico se abrió bajo sus manos. En su interior había bandejas de degustación cuidadosamente dispuestas. Pequeñas porciones se presentaban en brochetas, cada una acompañada de su propia salsa para mojar.

Cada trozo de pollo frito lucía una crujiente capa dorada. La carne a la parrilla se había cortado en rodajas para dejar al descubierto un interior rosado. Las ensaladas tenían un aspecto fresco y verde, dispuestas con el mismo esmero que cabría esperar de un restaurante de alta gama.

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