Capítulo 7:

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Bajo su capucha, los profundos ojos carmesí de Darren brillaron con frialdad. ¿Yggdrasil lo había vinculado a una domina, y resultaba que ella no era más que una mujer holgazana y malhumorada?

¿Acaso Yggdrasil había pasado por alto el hecho de que él, como vampiro original, no sentía más que desprecio por aquellos que se valían de su estatus para actuar libremente sin poseer ninguna habilidad real que lo justificara?

Justine habló en ese momento. «La Academia Vornia ha revisado recientemente sus normas de admisión. Ahora, cualquier candidato que supere la evaluación puede matricularse en la escuela. Es una ventaja concedida exclusivamente a las mujeres».

Darren la miró de reojo, con el rostro impenetrable. «Si Lillian es realmente de nivel F, como has dicho, es imposible que supere la evaluación».

No tenía ningún deseo de que se supiera que le habían asignado a una mujer tan incompetente. Un asunto así dañaría su reputación y daría a esos hombres lobo de la realeza motivos para ridiculizarlo.

Justine esbozó una leve sonrisa, pensando que había pocos motivos de preocupación. Por lo que ella podía ver, la mayoría de la gente ya compartía su aversión por Lillian. Aun así, para evitar cualquier riesgo, decidió frustrar los planes de Lillian antes de que tuvieran oportunidad de concretarse.

Tras despedirse de Darren, se puso en contacto con Eisen Gómez, el presidente del consejo estudiantil de la Academia Vornia, y le expuso la situación.

Eisen, que desde hacía tiempo sentía simpatía por Justine y también formaba parte del equipo de evaluadores de admisiones, aceptó de buen grado que, si la solicitud de Lillian llegaba a sus manos, se aseguraría de que fuera rechazada.

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Mientras tanto, Lillian había arrastrado a Samuel consigo mientras cruzaban a toda prisa dos calles antes de detenerse por fin, ambos sin aliento. «No deberías haber hecho eso», le dijo ella.

Samuel murmuró en voz baja: «Lo siento».

Lillian lo miró, con la cabeza ligeramente gacha, claramente alterado pero aún convencido de que no había hecho nada malo. Aquella imagen la hizo reír.

Le dio un ligero puñetazo en su hombro firme y dijo: «¿Por qué te disculpas? Nunca he dicho que golpearlos estuviera mal».

Samuel parpadeó, desconcertado.

Cogiéndole de la mano, Lillian continuó: «Se lo tenían merecido. Pero no puedes atacarlos tan abiertamente. Sigues siendo un esclavo, y ponerle la mano encima a un ciudadano podría hacer que te arrestaran y te castigaran. No quiero perderte».

¿Así que había querido detenerlo solo porque no quería perderlo?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Samuel. «Lo entiendo. La próxima vez no seré tan imprudente».

Los ojos de Lillian brillaban con una calidez juguetona. «Para agradecerte que me hayas defendido, esta noche te prepararé una comida deliciosa. Vamos, volvamos a casa».

Al acercarse al bloque de viviendas, Lillian se fijó en varios hombres bien vestidos que estaban frente a su puerta. Incluso desde la distancia, sus trajes impecables los hacían destacar.

«¿Quiénes sois y qué hacéis en mi puerta?», preguntó al acercarse a ellos.

Lucas se giró al oír su voz. Consultó los datos en su comunicador y luego volvió a mirarla con evidente incertidumbre. «¿Eres… la señorita Lillian Clark?»

Lillian asintió levemente. «Sí, lo soy».

Lucas no pudo ocultar su sorpresa. Era mucho más guapa en persona.

Rápidamente se recompuso y esbozó una sonrisa cortés. «Trabajo para el príncipe Nikolas Dixon. Por favor, espere aquí un momento; él desea verla».

Antes de que Lillian pudiera responder, una elegante aeronave de alta gama descendió desde lo alto. De ella salió un hombre que parecía tener veintipocos años. Su largo cabello de un azul intenso captaba la luz del sol que se desvanecía, reflejando matices plateados, y su presencia en general irradiaba refinamiento y autoridad.

Con un gesto cortés, Lucas lo presentó. «Este es el señor Nikolas Dixon, hijo de Leviathan, del planeta B32, tu pareja predestinada».

Mientras Nikolas se acercaba, Samuel se adelantó instintivamente, interponiéndose entre Lillian y la figura que se acercaba.

Sus miradas se cruzaron. En ese breve instante, Samuel percibió la indiferencia y el desprecio inconfundible en los ojos de Nikolas. A pesar de su vínculo, no había ni rastro de calidez ni de respeto en la mirada que dirigía a Lillian.

—¿Una esclava? —se burló Nikolas, frunciendo el ceño con desagrado—. Apártate.

Samuel no se movió, manteniéndose firme a pesar de la presión que suponía el elevado estatus de Nikolas.

Lillian se asomó por detrás de Samuel. Aunque Nikolas la intimidaba, estaba molesta. —Muestra un poco de respeto. Es mi amigo.

La expresión de Nikolas se endureció aún más. ¿Esta mujer estaba tratando a un esclavo como a un igual?

Intuyendo la tensión, Lucas intervino con tacto y dijo: «Señorita Clark, Su Alteza no pretende ofenderla. Simplemente espera poder hablar con usted. ¿Quizá podamos continuar esta conversación dentro?».

Al mirar a los ojos distantes y hostiles de Nikolas, Lillian ya comprendió por qué había venido hasta allí.

Al fin y al cabo, ¿cómo podría un príncipe como él aceptar estar vinculado a una mujer tachada de «inútil» como ella?

Lillian abrió la puerta y entró, arrastrando a Samuel consigo. Le entregó la compra que llevaba en las manos y le dijo: «Samuel, ¿puedes encargarte de estos ingredientes? Yo me ocuparé de esto».

Samuel apretó ligeramente los labios. «Si algo sale mal, llámame. Yo te protegeré».

Lillian le sonrió con aire tranquilizador y luego fue a preparar una cafetera, que dejó sobre la mesa. Se sentó frente a Nikolas y no se anduvo con rodeos. «Has venido a romper el vínculo, ¿verdad?».

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