Capítulo 44:

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Para alguien como Justine, criada en el lujo y a quien nunca se le había negado nada, ser expuesta públicamente por una figura de su prestigio le dolería mucho más que cualquier castigo privado.

Lillian tenía la intención de saldar esa rencilla pendiente en nombre de la chica que una vez había vivido en este cuerpo, para hacer que Justine sintiera la presión asfixiante de las miradas críticas y los susurros silenciosos y hirientes.

Pasaron unos diez minutos antes de que Darren enviara su consentimiento.

En cuanto vio su respuesta, Lillian no dudó: presentó la solicitud de disolución del vínculo de inmediato y, a continuación, le envió otro mensaje sin una pizca de duda.

«He cumplido mi palabra y he solicitado la disolución de nuestro vínculo. Una vez que finalice el periodo de reflexión de tres meses, nuestro vínculo se romperá automáticamente. Confío en que tú también cumplirás tu promesa».

Al leer su mensaje, Darren sintió un atisbo de sorpresa; aquella mujer realmente había cumplido sin vacilar. Naturalmente, él también mantendría su promesa.

Al amanecer del día siguiente, Lillian se movía con paso enérgico por su pequeña cocina, preparando unos sencillos bocadillos antes de colocarlos ordenadamente sobre la mesa del comedor. Una vez todo listo, cogió sus cosas y salió apresuradamente, alcanzando el autobús flotante justo cuando llegaba a la entrada de su barrio residencial.

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Dentro del vehículo, se fijó en otras candidatas que se dirigían al mismo examen. Todas miraban sus comunicadores, con el ceño fruncido mientras repasaban a toda prisa el temario de última hora en un silencio tenso.

Inclinándose ligeramente hacia ellas, Lillian dejó que su mirada se posara en una de sus pantallas. Con un tono desenfadado y natural, señaló varios errores.

Sorprendida, la mujer levantó la cabeza de golpe, con los ojos muy abiertos. «Espera, ¿cómo sabías que crece en las aguas residuales?»

Una leve sonrisa cómplice se dibujó en los labios de Lillian. «Ya me he topado con ello antes».

Años de vivir al límite habían agudizado sus instintos, llevándola a mantener tratos discretos con comerciantes farmacéuticos y exponiéndola a casi todas las plantas autóctonas del Planeta Azul. El conocimiento sobre las bestias aberrantes también lo había adquirido por el camino difícil, ganándoselo a través de cacerías brutales con equipos o de largas, excursiones en solitario por terrenos peligrosos. Cada vez que los hombres la ignoraban, se retiraba a su habitación, sumergiéndose en manuales de supervivencia y guías destinadas a las mujeres, devorando cada página como si algún día pudiera salvarle la vida.

Aunque la familia Clark la había marginado durante años, dejándola a merced de un frío abandono y de burlas hirientes, nunca se había permitido derrumbarse ni una sola vez. Se había labrado un camino hacia adelante por su cuenta.

Con un suave zumbido mecánico, el autobús flotante redujo la velocidad y se detuvo justo ante las imponentes puertas de la Academia Vornia. Al incorporarse al flujo de estudiantes, Lillian bajó la mirada hacia su comunicador y abrió el mapa del campus mientras avanzaba.

Dentro del recinto de la academia, la distribución estaba claramente dividida: el campus de Averion albergaba a los chicos, mientras que el de Marenis estaba reservado exclusivamente para las chicas. La separación existía por una única razón: mantener a las chicas a salvo.

Tras comprobar dos veces su ruta, Lillian guardó el comunicador y se dirigió hacia su destino. Justo en ese momento, el agudo zumbido de unos motores avanzados rasgó el aire cuando un lujoso vehículo de alta tecnología aterrizó cerca de allí. Justine salió la primera, elegante y serena, seguida de Olivia y un chico.

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