Capítulo 355:

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Ya se habían completado los trámites oficiales para Chloe. Clasificada como esclava, estaba programada para ser deportada de vuelta al Planeta Desierto, y su traslado estaba garantizado mediante una autorización formal.

En cuanto a Lillian, su condición de ciudadana registrada y compañera vinculada a Samuel le concedía permiso para acompañarle. La normativa lo permitía, sobre todo porque, en momentos críticos, su poder espiritual podía calmarle si alguna vez perdía el control.

A Lillian la recibieron con saludos corteses, mientras que a Chloe la dejaron allí de pie, ignorada.

Como Chloe estaba registrada como esclava, no tuvo más remedio que permanecer encerrada en una jaula. Samuel se agachó junto a ella, con la voz suave y contenida. «Aguanta un poco más. Volveremos pronto».

Sin levantar la mirada, Chloe mantuvo la cabeza gacha y no respondió.

Desde un lado, Lillian dio un paso adelante y le pasó una manta doblada entre los barrotes. «Descansa un poco si puedes. Ya casi hemos llegado».

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Apretando los dedos alrededor de la tela, Chloe se aferró a la manta como si fuera algo frágil que pudiera aplastar. Sus ojos siguieron la figura de Lillian mientras se alejaba, y un destello agudo y burlón afloró en su mirada. Por dentro, se burló, incapaz de entender cómo alguien que siempre representaba un papel tan cuidadosamente elaborado podía ganarse el afecto de Samuel.

Afuera, el crucero construido con chatarra se estremeció antes de que su motor rugiera al arrancar.

Recostándose contra la pared de la cabina, Lillian cerró los ojos, dejando que la vibración constante la arrullara hasta el sueño mientras la nave se elevaba del suelo con un leve temblor bajo sus pies.

Pasaron unos treinta minutos antes de que la turbulencia remitiera gradualmente. Rompiendo el silencio, la voz de Samuel resonó por toda la cabina. «Hemos llegado a la estación de tránsito. Tenemos que pasar por un escáner. Alguien subirá a bordo para comprobarlo todo».

Unos instantes después, un operador del escáner entró en la cabina, mostrando claramente su placa mientras la sostenía en alto. Su mirada se posó brevemente en Lillian y comprobó su identidad antes de pasar junto a ella y dirigirse a la bodega de carga.

Cuando la escotilla se abrió con un crujido, lo que vio en el interior le hizo detenerse en seco. La sorpresa se reflejó en su rostro y abrió mucho los ojos al reconocerla. «¿Chloe?».

Desde el interior de la jaula, Chloe levantó la cabeza lo justo para cruzar la mirada con él. Un destello de emoción pasó por sus ojos antes de que volviera a bajar la mirada.

Se formó un ligero pliegue entre las cejas de Samuel mientras preguntaba: «¿La conoces?».

« «Nos hemos cruzado un par de veces», respondió el operador, aunque su expresión ya había cambiado, y algo complicado se había instalado en su mirada tras verla así. Dudó un instante y luego añadió: «Lleva desaparecida bastante tiempo. ¿De verdad ha estado en el Planeta Azul todo este tiempo?»

Con tranquila compostura, Samuel respondió: «Así es. Hoy la van a enviar de vuelta al Planeta Desértico».

Enderezándose enérgicamente, el operador dijo: «La inspección ha terminado. Tienes permiso para irte». Dicho esto, dio media vuelta y se marchó.

Agachándose junto a la jaula, Samuel observó el rostro abatido de Chloe y le preguntó: «¿Es él tu amigo?».

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