Capítulo 585:

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Desde el mismo momento en que la mirada de Jonathan se cruzó con la de Nola, sintió una irresistible atracción gravitatoria.

Al principio, atribuyó esta extraña atracción al parecido de sus ojos con los de Bethany. Sin embargo, la verdad se reveló con asombrosa claridad: ella era su hija desde el principio.

«Sí, es tu hija, nuestra niña», dijo Bethany, su voz un bálsamo tranquilizador para sus turbulentas emociones mientras le apretaba suavemente la mano. «Vamos, nos están esperando».

Los ojos de Jonathan se clavaron en su rostro. Con una leve, casi imperceptible inclinación de cabeza, reconoció sus palabras. «De acuerdo».

«¡Mami! Mami, ya estoy aquí». Los chillidos excitados de Nola atravesaron el aire mientras agitaba los brazos con gusto, sus coletas bailando al ritmo de su entusiasmo.

Pero cuando su mirada se posó en el hombre que estaba al lado de su madre, su carita se arrugó de confusión. «¿No eres… ¿tío?»

Le había quitado el dinero, pero no le había comprado caramelos. Rowan, siempre diplomático, tiró suavemente de la manga de su hermana. «Es papá, no tío».

«¡Él es el tío! Me dijo que le llamara tío».

Rowan, enmudecido momentáneamente por la terquedad de su hermana, decidió que lo mejor era dejar pasar el asunto. Cuando Bethany y Jonathan se acercaron, Aimee los saludó con una cálida sonrisa. «Bethany, pareces cansada. ¿Conseguiste m antener algo de descanso en el avión?».

«Lo hice, dormí como un bebé todo el camino», respondió Bethany con una sonrisa cansada pero satisfecha, agachándose para recoger a los niños.

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Sin embargo, al intentar levantarlas, una aguda punzada de dolor la hizo estremecerse y detenerse a mitad de camino.

Rápido como un rayo, Jonathan le agarró la muñeca y levantó a Nola.

Los ojos de la niña, abiertos como platos, parpadearon. «Tío, ¿dónde está mi dinero?»

Jonathan sacó un crujiente billete de cien dólares de su bolsillo, pues había venido preparado. «Toma, es todo tuyo». Había estado preparado, guardando el billete en la mano justo para ese momento.

Pero Nola lo rechazó, negando con la cabeza. «No quiero tanto. ¡Sólo quiero un dólar! Mamá no me dejará gastar cien».

Las risas estallaron a su alrededor, aligerando el ambiente con su contagiosa calidez.

Bethany suspiró con una sonrisa irónica. «Si te diera cien, comprarías todos los caramelos a la vista y te estropearías los dientes». Nikolas, que seguía sosteniendo a Rowan, observó la escena con una sonrisa, y su irritación anterior se disipó en el calor de su diversión compartida.

«Subamos al coche y busquemos un sitio para comer. El aeropuerto no es precisamente el mejor sitio para pasar el rato», sugirió.

Bethany asintió con la cabeza. «De acuerdo.»

Cuando Nikolas, acunando a Rowan, se dio la vuelta para marcharse, Jonathan le siguió pero se dio cuenta de que Bethany se quedaba atrás.

Aimee la había apartado.

«Bethany, ve tú delante. Yo no voy contigo».

«¿Por qué no?»

«Preferiría evitar a Nikolas. Se ha portado como un imbécil», dijo Aimee, con una clara irritación en la voz. Todavía estaba furiosa por la necesidad de reemplazar su teléfono, y pensar en Nikolas sólo aumentaba su frustración. De haber sabido que estaría allí, se habría mantenido alejada.

Bethany miró a Nikolas, que seguía sosteniendo a Rowan en , con una expresión de leve sorpresa. «¿Qué ha hecho esta vez?»

«Ni siquiera empecemos. No estoy de humor para hablar de él». Aimee dijo, poniendo los ojos en blanco con un toque dramático.

«Aimee, Jonathan y yo acabamos de llegar. Al menos deberíamos comer juntos. No quedaría bien que te fueras en medio de ella. ¿Puedes aguantar un poco más?»

Ante la sincera súplica de Bethany, Aimee sólo pudo conceder con un asentimiento renuente. «De acuerdo».

«No te preocupes, te cubro la espalda. No dejaré que Nikolas te presione. Si se pasa de la raya, estaré ahí para defenderte».

Aimee abrió la boca, a punto de mencionar el teléfono estropeado, pero se lo pensó mejor.

El día era demasiado luminoso, demasiado lleno de alegría para estropearlo con viejos agravios.

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