Capítulo 95:

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«¿Hola?»

«Pequeña», una voz masculina, grave y con un tono de autoridad cansada, llenó el coche. Iris se tensó casi imperceptiblemente. Reconoció esa voz. Era la voz que había oído en sus pesadillas y en sus momentos más vulnerables. Era la voz de Ethan Kensington, suavizada para su prima.

«¿Estás bien? He oído que Sophia estaba armando jaleo en “The Library”».

«Estoy bien, primo», dijo Lily, poniendo los ojos en blanco. «Sophia es una idiota, nada nuevo. Pero mi compañera de piso… me defendió. Le puso a Sophia en su sitio».

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

«¿Tu compañera de piso?», preguntó la voz, con cautelosa curiosidad. «¿Esa chica nueva de la que me habló tu padre? ¿La becaria?».

«Sí. Es increíble. No le da miedo nada. Tendrías que haber visto la cara de Sophia».

«Dile que tenga cuidado», advirtió la voz, endureciéndose. «Sophia es inofensiva cuando está sola, pero sus amigos no lo son. Zeller es un animal. Si necesitas algo, llámame. Enviaré a Liam».

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«No necesitamos niñeras, primo. Podemos valernos por nosotras mismas. Buenas noches».

Lily colgó antes de que él pudiera protestar.

«Lo siento», le dijo Lily a Iris. «Se cree el padre de todo el mundo. Es agotador».

«Parece que se preocupa por ti», dijo Iris con tono neutro, observando cómo las luces de la ciudad pasaban como estrellas fugaces. No dijo que había reconocido la voz. No podía decirle a Lily que su «primo sobreprotector» era el mismo hombre que le había destrozado el corazón a Iris. Para Lily, solo era un familiar. Para Iris, era un capítulo cerrado que se negaba a terminar.

El coche se detuvo frente a la residencia. El campus estaba oscuro y en silencio; las farolas proyectaban largas sombras entre los árboles. Mientras caminaban hacia su edificio, Iris sintió ese cosquilleo familiar en la nuca. La sensación de que la observaban. El instinto de presa que se había convertido en instinto de depredador.

Se detuvo y miró hacia los arbustos que bordeaban el camino. Vio moverse una sombra. Un resplandor rojo, como la brasa de un cigarrillo, que se apagó al instante.

«¿Qué pasa?», preguntó Lily, al darse cuenta de que se había detenido.

«Nada», mintió Iris, pero su cuerpo pasó a estado de alerta de combate. Sus músculos se tensaron bajo la chaqueta. «Entremos. Rápido».

Una vez dentro de su habitación, Iris cerró la puerta con llave. A continuación, cogió un vaso de agua vacío de su escritorio y lo equilibró precariamente sobre el pomo de la puerta.

«¿Un sistema de alarma casero?», preguntó Lily, impresionada pero asustada.

«Un viejo truco», dijo Iris, moviendo ligeramente la cama para tener una mejor visión de la entrada. «Si alguien intenta abrir la puerta mientras dormimos, el vaso se caerá y se romperá. Nos despertará antes de que entren».

«¿Crees que estamos en peligro?», preguntó Lily sentada en su cama, abrazando una almohada.

Iris se sentó y empezó a quitarse las botas militares con movimientos metódicos.

«Estamos en territorio hostil, Lily. Y acabamos de humillar a la reina. La represalia no tardará en llegar. Y será sucia. Sophia no libra sus propias batallas cuando hay violencia de por medio. Usará a Zeller».

Iris sacó una pequeña navaja plegable de su mochila y la deslizó bajo la almohada.

«Duerme bien, Lily. Yo haré la primera guardia».

Lily la miró con admiración y miedo.

«Eres… intensa, Iris».

«Soy una superviviente», corrigió Iris, apagando la luz principal y dejando encendida solo la lámpara de escritorio, que proyectaba largas sombras por toda la habitación. «Y ahora, tú también lo eres».

Amanecía gris y con niebla, un manto húmedo sobre el campus que amortiguaba cada sonido. El ambiente parecía sacado de una película de terror gótico. Iris y Lily salieron temprano hacia la facultad de medicina, cargando con pesados libros. Decidieron tomar el atajo por el «Sendero de los Filósofos», un camino apartado y bordeado de árboles a lo largo del lago, para evitar encontrarse con Sophia en la cafetería principal.

Fue un error de cálculo táctico. Iris se maldijo a sí misma en cuanto vio las siluetas.

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