Capítulo 91:

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«A veces hay que gritar para que te escuchen».

«¿Asistes a la clase del Dr. Finch?», preguntó Lily. «Neuroanatomía avanzada».

«Sí. ¿Tú también?».

«Sí. Aunque me da miedo que me coma viva. Dicen que odia a los Kensington».

«Entonces estamos a salvo», dijo Iris, cerrando su libro. «Porque yo ya no soy una Kensington. Y tú eres una rebelde. Vamos a clase y demostrémosle que los apellidos no importan».

Salieron juntas de la cafetería, dos marginadas en un mundo de élites, listas para afrontar el día. Iris no miró su móvil. No esperaba mensajes de Ethan. Había empezado una nueva vida y, esta vez, era ella quien dictaba las reglas.

El campus de la Universidad de Ivy era un laberinto de arquitectura gótica y modernidad pretenciosa. Iris caminaba con paso firme, mezclándose entre la multitud de estudiantes que se apresuraban hacia sus clases de las ocho. Nadie se fijaba en ella. Sin los vestidos de diseño ni las joyas de los Kensington, era invisible. Y le encantaba.

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Se encontró con Lily cerca de la entrada del edificio de Ciencias Médicas. La chica llevaba una pila de libros apretados contra el pecho a modo de escudo, y su largo flequillo le caía estratégicamente sobre el lado izquierdo de la cara, ocultando la marca de nacimiento.

—Buenos días, Iris —la saludó Lily en voz baja, casi en un susurro—. ¿Has dormido bien? Las tuberías hacen mucho ruido por la noche.

—He dormido mejor que en años, Lily —respondió Iris con una sonrisa sincera. Se fijó en cómo Lily se ponía tensa cada vez que pasaba alguien, encogiéndose sobre sí misma—. No tienes por qué esconderte, ¿sabes? Estamos aquí para estudiar el cerebro, no para competir en un concurso de belleza.

Lily sonrió tímidamente, ajustándose las gafas.

«Es una costumbre. En mi familia… bueno, la apariencia lo es todo. Me mantuvieron alejada de los círculos sociales durante años, en internados en el extranjero. Para la mayoría de la gente, ni siquiera existo. Soy el secreto vergonzoso que nadie quiere presentar».

Iris sintió una punzada de empatía. Sabía exactamente lo que era ser la pieza defectuosa de una máquina perfecta.

«Las anomalías son las que cambian la evolución», dijo Iris, abriendo la pesada puerta de roble de la facultad. «Vamos. Tenemos una clase que conquistar».

Mientras caminaban hacia el aula, el móvil de Iris vibró en su bolsillo. Un mensaje de un número desconocido. Lo miró discretamente.

Eleanor está estable. Ha preguntado por ti. Sigue luchando. —Ford.

Iris guardó el móvil, sintiendo un nudo en la garganta. Su suegra, la única aliada que tenía en aquella familia de víboras, seguía en el hospital, librando su propia batalla. Iris sabía que aún no podía visitarla; Ethan tendría a los de seguridad vigilando la habitación las veinticuatro horas del día. Pero saber que estaba viva le daba fuerzas.

Entraron en el auditorio. Estaba lleno. Iris recorrió la sala con la mirada en busca de asientos vacíos. Su mirada se cruzó con la de un grupo en la tercera fila. En el centro, como una reina rodeada de su corte, estaba sentada Sophia Kensington.

La prima de Ethan.

Sophia iba impecablemente maquillada y llevaba un conjunto que costaba más que la matrícula semestral de Iris. Al ver a Iris, Sophia abrió mucho los ojos, sorprendida, y acto seguido adoptó una mirada de desprecio. Su mirada se posó en Lily con total indiferencia, como si la chica formara parte del mobiliario o fuera un defecto en el decorado. Era obvio que Sophia no tenía ni idea de quién era la chica que acompañaba a Iris; para ella, Lily no era más que otra «don nadie». Se inclinó hacia sus amigas, susurrando y señalando. Una risa cruel flotaba en el aire.

«No les hagas caso», susurró Lily, al notar la tensión. «Son las Royals. Creen que son las dueñas de este sitio».

«Las princesas de plástico no me preocupan», dijo Iris con frialdad, guiando a Lily hacia la última fila. «Los dragones de verdad sí».

Se sentaron en la penumbra de la parte de atrás. Iris sacó su portátil y abrió el documento de la clase. No estaba allí para hacer amigos ni para jugar a las casitas. Estaba allí para convertirse en la mejor neurocirujana del mundo, y para demostrarle a Ethan Kensington que subestimarla había sido el mayor error de su vida.

El anfiteatro de la facultad de medicina estaba diseñado para intimidar, una caverna con una acústica perfecta donde cada suspiro de duda se amplificaba. El doctor Arthur Finch subió al estrado con la puntualidad de un reloj atómico y la presencia de un general en tiempos de guerra. El silencio se apoderó de la sala como una losa de piedra.

« «Neuroanatomía funcional», anunció sin preámbulos, dejando su maletín sobre el escritorio. «Si alguien aquí cree que el cerebro es el órgano del amor, puede marcharse ahora mismo y matricularse en literatura. El cerebro es una máquina biológica de supervivencia».

Comenzó la clase. Iris observaba a Finch con atención. Sabía que él la había contratado, que conocía su potencial, pero también sabía que, en público, no mostraría piedad. De hecho, esperaba que fuera más duro con ella que con cualquier otro para demostrar que no se trataba de un caso de nepotismo.

Tres asientos a la izquierda, en la fila de delante, Sophia Kensington sacó discretamente su móvil. Encuadró a Iris, que revisaba sus apuntes con el ceño fruncido, y le hizo una foto. A continuación, escribió rápidamente en el foro anónimo de la universidad: «Mirad quién se ha colado aquí. La exmujer rechazada que se hace pasar por estudiante. Patética NepoBaby. » Ni siquiera se molestó en incluir a Lily en la foto; la acompañante de Iris era irrelevante para su plan de rencor.

Abajo, en el estrado, el Dr. Finch se detuvo en medio de su explicación sobre las vías dopaminérgicas. Sus ojos de águila barrieron el auditorio y se posaron en la última fila.

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