Capítulo 82:

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Los dos hombres se plantaron uno frente al otro, con el aire vibrando de testosterona y rivalidad.

Ethan dio un paso adelante, con la mandíbula apretada. Julian no se movió, con sus ojos azules desafiantes. Parecían dos lobos peleándose por el territorio, olvidando por un momento que la «presa» era una mujer capaz de cazarlos a ambos.

«¡Basta ya!», gritó Iris, frotándose las sienes. «Los dos. Cállense. No necesito un caballero blanco ni un caballero oscuro. Necesito un conductor».

Miró a Ethan y luego a Julian.

«Voy a esa conferencia. Si queréis venir, subid al coche y cerrad la boca. Si no, quitaos de en medio».

Se abrió paso entre ellos, agarrando el USB con fuerza en la mano como si fuera una granada.

Ethan y Julian intercambiaron una mirada de odio mutuo. No había tregua en sus ojos, solo un acuerdo tácito y temporal: ninguno de los dos dejaría que Iris fuera sola. Ambos la siguieron, manteniendo una tensa distancia entre ellos, como satélites en trayectoria de colisión atrapados en su gravedad.

El Hotel Plaza estaba abarrotado. La sala de conferencias estaba llena de cámaras. En el escenario, bajo las luces brillantes, se encontraba el clan Sterling.

Evelyn, vestida de un sobrio gris, con un pañuelo en la mano. Scarlett, de un blanco virginal, con los ojos enrojecidos (probablemente por las gotas). Y una pantalla gigante detrás de ellas mostraba una imagen fija de Wayne, listo para difundir su mentira.

Mark Jones estaba sentado en la primera fila, asintiendo solemnemente a todo lo que decía Evelyn.

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«Mi hija Iris siempre ha sido… complicada», decía Evelyn al micrófono, con la voz temblorosa. «Hemos intentado ayudarla. Pero su obsesión por el dinero y su inestabilidad mental la han llevado a inventarse esta… fantasía de persecución. El pobre Wayne solo quería verla».

Scarlett tomó el micrófono.

«Mi hermana… la quiero, pero me da miedo. Me amenazó. Amenazó con destruir mi relación con Ethan porque está celosa».

Un murmullo de indignación recorrió la sala. Los flashes no dejaban de dispararse.

En ese momento, las puertas dobles del fondo de la sala se abrieron de par en par.

No entraron en silencio.

Iris entró la primera, moviéndose con la cadencia de una reina que marcha hacia su coronación. Su traje negro absorbía la luz. Llevaba la cabeza bien alta.

Detrás de ella caminaban Ethan Kensington y Julian Thorne. No se miraban, no hablaban, y la tensión entre ellos era palpable, pero su presencia conjunta detrás de la «villana» acalló la sala. Eran dos fuerzas opuestas unidas únicamente por la mujer que caminaba delante de ellos.

Evelyn dejó de hablar. Scarlett palideció visiblemente. La imagen de Wayne en la pantalla pareció parpadear.

Los periodistas se giraron y las cámaras cambiaron de enfoque.

—Señora Kensington —gritó un periodista—, ¿es cierto que fingió su secuestro?

Iris lo ignoró. Siguió caminando hacia el escenario. Ethan y Julian se separaron para bloquear a los guardias de seguridad de Sterling que intentaban interceptarla.

Iris subió los escalones del escenario. Se detuvo frente a Scarlett.

—Hermana —dijo Iris, con voz tranquila pero amplificada por el micrófono de solapa que llevaba Scarlett—, estás pálida. ¿Se te ha acabado el maquillaje de víctima?

Scarlett retrocedió tambaleándose. «¡No te acerques a mí! ¡Seguridad!».

«Nadie va a venir, Scarlett», dijo Iris.

Se volvió hacia la mesa, donde Evelyn la miraba con puro odio. Iris extendió la mano y, con un movimiento brusco, arrancó de un tirón el cable principal del micrófono de la mesa.

El chirrido de la retroalimentación hizo que todo el mundo se tapara los oídos.

Iris cogió un micrófono inalámbrico de mano. Se volvió hacia el público.

«Os han contado una historia fascinante», dijo Iris. «Una historia sobre una hija desagradecida y una familia cariñosa. Pero, como toda buena historia de los Sterling, es ficción».

«¡Hacedla callar!», gritó Evelyn, perdiendo la compostura. «¡Sacadla de aquí!»

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