Capítulo 80:

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Evelyn deslizó el dedo por la pantalla, mostrando el borrador de un comunicado de prensa.

«Mañana convocaremos una rueda de prensa de emergencia. Wayne aparecerá a través de un vídeo pregrabado desde un lugar “seguro”, alegando que teme por su vida. Lo presentaremos como un padre arrepentido y preocupado que intentó reconectar con su hija problemática, solo para ser brutalmente atacado por los matones del marido rico de ella».

«¿Y Iris?»

«Iris será la villana. Diremos que fingió su propio secuestro para llamar la atención de Ethan. Diremos que es inestable, que tiene un historial de mentiras patológicas… y de promiscuidad».

Los ojos de Scarlett se iluminaron. Una sonrisa lenta y cruel se dibujó en su rostro.

«Promiscuidad… Sí. Podemos decir que tiene amantes. Que el secuestro fue una escapada con un amante que salió mal».

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«Exactamente». Evelyn asintió. «Destruiremos su reputación tan por completo que Ethan se avergonzará de que le vean con ella. La sociedad la rechazará. Y cuando esté sola y aislada… volverá a ser una don nadie».

«Hazlo», dijo Scarlett. «Quiero verla arder».

Mientras tanto, de vuelta a la ciudad, el ambiente dentro del todoterreno de Ethan era mucho más distendido que el día anterior, aunque ya se estaba formando una nube de tormenta en el horizonte digital.

La carretera estaba despejada. Iris estaba sentada en el asiento del copiloto, comiéndose un sándwich que habían comprado en una gasolinera. Ethan conducía con una mano en el volante y la otra descansando posesivamente sobre la rodilla de Iris.

El teléfono de Ethan, conectado al sistema del coche, sonó. Era Liam.

«Ponlo en altavoz», dijo Ethan.

«Señor», la voz de Liam sonaba tensa, despojada de su habitual calma. «Tenemos un problema grave. Código Rojo en relaciones públicas».

«¿Qué ha pasado?»

«La familia Sterling ha convocado una rueda de prensa dentro de dos horas en el Hotel Plaza. Han filtrado un avance a los medios. Van a presentar el testimonio de Wayne Gacy. Lo están pintando como una víctima. Y a la señora Iris… como la instigadora. Los titulares preliminares son brutales: “La falsa víctima: ¿Fingió Iris Kensington su secuestro?”».

Ethan pisó el freno a fondo y apartó el todoterreno al arcén. Apretó el volante con tanta fuerza que el cuero crujió.

«¿Qué?», gruñó Ethan. «¡Tengo un vídeo de Wayne en la cabaña intentando estrangularla! ¡Tengo el informe médico de sus muñecas!».

«Lo sé, señor. Pero ahora mismo ellos controlan la narrativa. Dicen que las marcas son… parte de un juego sexual. Lo están difamando todo».

Iris dejó de comer. Se limpió las manos con una servilleta y su expresión se volvió indescifrable. Sacó su propio teléfono y se puso un auricular.

«No hagas caso a eso», dijo Ethan, intentando quitarle el teléfono. «No dejes que su veneno te afecte».

Iris lo detuvo con un gesto. Estaba escuchando la retransmisión en directo de un canal de cotilleos que ya especulaba sobre su «vida secreta».

«Dicen que soy manipuladora», dijo Iris, con una voz extrañamente tranquila. «Dicen que me gasté tu dinero y que te fui infiel».

Ethan dio un puñetazo al salpicadero.

—Voy a llamar a los abogados. Compraré la cadena si hace falta. Los haré callar. No vas a ir a esa conferencia. Te llevaré a un lugar seguro.

—No —dijo Iris. Se quitó el auricular y miró a Ethan. Sus ojos grises brillaban con fría determinación—. Si me escondo, ellos ganan. Si me escondo, pareceré culpable.

—Iris, es un matadero. Te harán pedazos en directo.

—Que lo intenten.

Iris empezó a teclear rápidamente en su móvil.

A Chloe: El pez ha picado el anzuelo. Prepara el paquete de la verdad. Reúnete conmigo en el piso seguro. Sí, el que usas para tus clientes de alto riesgo.

«Voy a ir a esa conferencia, Ethan. Y voy a acabar con esto de una vez por todas».

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