Capítulo 402:

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La visión del jade Valerius tuvo un efecto hipnótico en Magnus. Sus ojos se abrieron ligeramente: la primera grieta real en su armadura de indiferencia. Dio un paso hacia Iris, ignorando a Evelyn, que sollozaba en un rincón.

«Ese jade…», murmuró Magnus. « Se lo di a Isabella la noche que se escapó. Tiene un mecanismo de apertura oculto que solo un Valerius conoce».

Iris le tendió el collar. Magnus lo tomó con reverencia. Sus largos y pálidos dedos encontraron un punto de presión invisible en el dragón tallado. Se oyó un clic casi imperceptible y el jade se partió en dos mitades, revelando un viejo microchip incrustado en su interior.

«Los códigos de mis primeras cuentas suizas», dijo Magnus, cerrando el colgante y devolvéndoselo a Iris. «Ella lo guardó para ti».

Ethan observaba desde el suelo, sintiendo una mezcla de alivio y un nuevo tipo de terror. Si Iris era realmente una Valerius —la hija del hombre más peligroso de Europa—, entonces la distancia entre ellos acababa de convertirse en un abismo.

«Haz la prueba», dijo Magnus, recuperando el tono imperioso de su voz. «Lo quiero por escrito».

Iris cogió una jeringuilla nueva. Se extrajo sangre con eficiencia experta y colocó el vial en la máquina junto a la muestra restante de Magnus.

Mientras el secuenciador procesaba los datos, Evelyn vio cómo su vida se derrumbaba. Sabía que no había salida. Su mirada frenética se posó en la mesa del laboratorio, donde había varios frascos de reactivos químicos.

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«¡Blake!», gritó Evelyn de repente, volviéndose hacia su marido. «¡Haz algo! ¡Diles que mienten!»

Blake, que había permanecido en silencio como un condenado, levantó por fin la cabeza. Tenía la mirada perdida.

«Ya basta, Evelyn», dijo Blake con voz ronca. «Se acabó. Siempre supe que Scarlett no se parecía a mí… ni a Magnus… pero tú prometiste que nos harías ricos».

«¡Cállate, idiota!», chilló Evelyn.

Mientras la atención de los guardias se desviaba hacia la confesión de Blake, Evelyn se liberó de un tirón violento y se abalanzó hacia la mesa del laboratorio, arrastrando su pierna herida.

No intentaba escapar. Intentaba destruir.

Agarró un frasco de ácido clorhídrico y lo lanzó contra el secuenciador.

«¡Cuidado!», gritó Ethan con voz ronca.

A pesar de sus costillas rotas, Ethan intentó levantarse para interceptarla, pero las piernas le fallaron. Lo único que pudo hacer fue gritar la advertencia. Un guardia atrapó la botella en el aire, salpicándose la mano con el líquido y quemándose, pero salvando la máquina.

Evelyn se desplomó en el suelo, con la pierna herida doblándose bajo su peso.

«¡Quítate de encima!», gritó mientras los guardias la inmovilizaban.

La máquina emitió su último pitido. La impresora escupió el veredicto.

Iris cogió el papel. Le temblaban ligeramente las manos, no por miedo, sino por la magnitud del momento.

Sujeto A (Magnus Valerius) y Sujeto B (Iris Sterling): Probabilidad de paternidad: 99,999 %

Iris le entregó el papel a Magnus.

Magnus lo leyó. Una sonrisa lenta, casi imperceptible, se dibujó en sus labios. No era cálida; era la sonrisa de un rey que había encontrado su corona perdida.

—Isabella —dijo Magnus en voz baja—. Me ocultó lo mejor de sí misma. Te ocultó a la vista de todos, bajo el apellido de ese mediocre Richard Sterling.

Se volvió hacia Iris.

—Eres mi hija —declaró Magnus. No era una pregunta. Era un veredicto—. Eres Iris Valerius.

Iris sintió el peso de ese nombre. Era poder. Protección. Pero también era sangre.

—No quiero tu apellido por vanidad —dijo Iris—. Lo quiero para tener el poder de proteger a los míos. Y para que gente como Evelyn nunca vuelva a hacerme daño.

Magnus asintió, complacido.

«Tienes mi ambición. Bien».

Entonces su mirada se dirigió hacia Evelyn y Blake.

«Llevadlos al estudio», ordenó Magnus. «Necesito una conversación privada con los Sterling sobre los conceptos de fraude y suplantación de identidad».

«¡No! ¡Magnus, por favor!», suplicó Evelyn mientras se la arrastraban.

Magnus miró a Ethan, que respiraba con dificultad, apoyado contra el marco de la puerta.

«Y tú, Kensington. Intentaste salvar la máquina. Eso te da cinco minutos de mi tiempo. Ven con nosotros… si puedes caminar».

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