Capítulo 4:

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La discoteca, The Void, era un asalto a los sentidos. La música electrónica retumbaba en el pecho y las luces estroboscópicas atravesaban la oscuridad. La temática de la noche eran las máscaras venecianas, lo que confería al lugar un aire de misterio decadente. Iris y Chloe entraron, ambas con máscaras que les cubrían la mitad superior del rostro. Iris llevaba un vestido plateado de lentejuelas que se ceñía a su cuerpo como una segunda piel, dejando la espalda completamente al descubierto, y una máscara negra adornada con plumas.

«Recuerda, solo una hora», le gritó Iris a Chloe por encima de la música. «Mañana tengo que trabajar».

En la segunda planta, en el balcón VIP, Ethan sostenía un vaso de whisky y observaba a la multitud con aburrimiento. Llevaba una máscara minimalista de color negro mate. Mark Jones estaba a su lado, escudriñando la pista de baile.

«Mira eso, a las doce en punto», gritó Mark. «La del vestido plateado. Dios mío, mira cómo se mueve. Eso es arte».

Ethan siguió su mirada.

Entrecerró los ojos. La mujer bailaba con una técnica fluida, cada movimiento sincronizado. Su espalda desnuda brillaba bajo las luces. No podía verle la cara, pero había algo en la curva de su cuello que le resultaba extrañamente familiar. Le invadió una sensación de déjà vu.

«Voy a bajar», dijo Mark. «Deséame suerte».

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Ethan observó cómo Mark se acercaba a la mujer, le decía algo al oído e intentaba ponerle una mano en la cintura. La mujer se giró y dijo algo breve, alejándose con elegancia. Mark se quedó allí, confundido, sin reconocer en absoluto a la mujer de la que se había burlado durante años. La máscara y el porte seguro de Iris eran el camuflaje perfecto para alguien como Mark, que nunca la había mirado realmente a los ojos.

Impulsado por una inquietud que no podía definir, Ethan bajó las escaleras. Se abrió paso entre la multitud hasta llegar hasta ella. Iris sintió una presencia a su espalda, más imponente que la de los demás bailarines. Se giró y vio los ojos de Ethan a través de su máscara. Él no sabía que era ella, pero ella lo reconoció al instante por su postura rígida y su mandíbula apretada.

Ethan extendió la mano y le agarró la muñeca, no con violencia, sino con una urgencia posesiva.

«Bailas como si quisieras que todo el mundo te mirara», dijo, con una voz apenas audible por encima del bajo.

Iris no dijo nada. Sabía que su voz la delataría. En lugar de eso, le devolvió la mirada, desafiante. Ethan sintió una descarga eléctrica al entrar en contacto con su piel. Era la misma textura suave, el mismo calor… pero la actitud no era la misma. Iris era dócil. Esta mujer era fuego.

«¿Quién eres?», preguntó Ethan, acercándose más.

Iris aprovechó el momento en que un grupo de personas se abrió paso a empujones entre ellos. Con un movimiento rápido, pisó el pie de Ethan con su tacón de aguja, no con tanta fuerza como para romperle nada, pero sí lo suficiente como para causarle un agudo destello de dolor y sorpresa.

Ethan le soltó la muñeca por instinto. «¡Maldita sea!»

Iris se dio la vuelta y se desvaneció entre la multitud sudorosa como el humo. Ethan intentó seguirla, pero la marea de cuerpos le bloqueó el paso. Mark apareció a su lado.

«¿Has visto eso? Me ha rechazado con una sola mirada. Menuda mujer fría».

Ethan se frotó la muñeca, donde había notado su pulso. «No es fría», murmuró, mirando fijamente hacia donde había desaparecido. «Es peligrosa».

En ese momento, apareció Scarlett, abriéndose paso hacia la zona VIP, sin mascarilla y buscando llamar la atención.

—¡Ethan! —gritó—. ¡Ahí estás! Este sitio es horrible. Huele a sudor. Vámonos.

Ethan miró a Scarlett y luego al espacio vacío donde había estado la mujer de plata. Por primera vez, la presencia de Scarlett le pareció una carga pesada y aburrida.

—Vámonos —dijo Ethan secamente, dando la espalda a la pista de baile.

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