Capítulo 34:

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El trayecto de vuelta a la mansión fue una tortura silenciosa. Ethan conducía con una mano, mientras se presionaba el costado derecho con la otra. Cada bache era una agonía que le hacía apretar los dientes. Tenía el rostro cubierto por una fina capa de sudor frío y respiraba con dificultad. Iris lo observaba de reojo, fijándose en su palidez y en la tensión de su mandíbula, dividida entre la empatía y el resentimiento.

—Deberías dejarme conducir —dijo ella al fin.

—Estoy bien —gruñó él, terco como una mula—. Solo quiero llegar a casa.

Llegaron a la mansión. Ethan salió del coche y estuvo a punto de desmayarse. Tuvo que apoyarse en el capó un momento para recuperar el aliento. Subió las escaleras con dificultad, arrastrando ligeramente la pierna derecha y apoyándose con fuerza en la barandilla cada vez que creía que Iris no le miraba. Ford intentó ayudarle, pero Ethan lo despidió con un gesto brusco.

En cuanto entraron en el dormitorio, la adrenalina que lo había mantenido en pie se evaporó. Ethan intentó quitarse la chaqueta, pero un gemido involuntario se le escapó de los labios al levantar los brazos. Se quedó paralizado a mitad del movimiento, incapaz de terminar, atrapado en su propia ropa por el dolor.

«Deja de hacerte el mártir», dijo Iris, cerrando la puerta y acercándose a él. Su voz era firme, profesional.

Le quitó la chaqueta con cuidado, maniobrando sus brazos entumecidos. Luego empezó a desabrocharle la camisa. Ethan no protestó. Estaba demasiado agotado y le dolía demasiado como para aferrarse a su orgullo.

Cuando Iris le bajó la camisa por los hombros y vio su espalda, contuvo un grito ahogado.

—Dios mío, Ethan.

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Una franja de color púrpura, negro y amarillo se extendía por la parte inferior derecha de su espalda y se curvaba hacia su costado. Era un enorme hematoma, hinchado y caliente al tacto, justo donde la jarra de metal lo había estrellado contra el carrito. La piel estaba tensa y brillante, delatando un traumatismo grave.

—Solo es un hematoma —murmuró Ethan, dejándose caer en el borde de la cama, encorvado.

—Es un traumatismo grave de tejidos blandos —le corrigió Iris, tocando ligeramente el borde de la herida. Ethan se estremeció violentamente al sentir el contacto—. Tienes un hematoma enorme. Menos mal que no expulsaste sangre en el hospital, así que probablemente tu riñón esté intacto, pero el músculo está destrozado. Te va a doler muchísimo durante días.

—Ya me duele muchísimo —admitió él, cerrando los ojos.

Iris fue al baño y volvió con un botiquín. No era el pequeño que tenían en casa, sino uno que guardaba en su maleta personal. Sacó un tubo de gel antiinflamatorio fuerte y varios analgésicos potentes.

—Túmbate boca abajo —le ordenó—. Y tómate esto.

Ethan obedeció con dificultad, gruñendo mientras se acomodaba sobre las almohadas.

Iris se sentó a su lado en el colchón. Sus manos, frías por el gel, tocaron su piel ardiente.

«Esto te dolerá antes de que mejore», le advirtió. «Tengo que masajear suavemente los bordes para dispersar el líquido y reducir la inflamación. Si no lo hago, se calcificará».

Empezó a trabajar. Sus dedos eran fuertes y hábiles, y localizaban los nudos de tensión alrededor del hematoma sin presionar directamente sobre el centro de la lesión. Ethan mordió la almohada para no gritar. El dolor era agudo, pero bajo sus manos se convertía en algo más soportable, un calor curativo.

«¿Dónde has aprendido a hacer esto?», preguntó Ethan, con la voz amortiguada por la almohada, tratando de distraerse del dolor. «Primero las teorías sobre la epinefrina, ahora la fisioterapia».

«Ya te lo he dicho. Viajando». Iris no dio más detalles. No podía decirle que había tratado lesiones peores en pilotos de carreras tras accidentes en circuitos ilegales de Macao y Mónaco. «Hice un curso de primeros auxilios deportivos hace años. Es útil».

El móvil de Ethan, que estaba sobre la mesita de noche, empezó a sonar. La foto de Scarlett iluminó la pantalla.

Iris se detuvo. Sus manos se quedaron quietas sobre la espalda de él, a la espera.

Ethan abrió un ojo. Vio la llamada. Recordó el grito de Scarlett en el hospital, pero también recordó la mirada de decepción en los ojos de Iris en el coche. Y recordó el mensaje que le había enviado a Liam. La duda estaba ahí ahora, arraigada y creciendo a través del dolor.

Extendió la mano, cogió el teléfono y, sin contestar, activó el modo «No molestar» y lo dejó boca abajo sobre la madera.

«Sigue», dijo, cerrando los ojos de nuevo. «Por favor. No pares».

Iris sintió cómo se le hacía un nudo en la garganta. Volvió a mover las manos, trazando lentos círculos sobre su piel herida, mientras fuera la noche caía sobre la mansión, envolviéndolos en una frágil y silenciosa tregua.

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