Capítulo 331:

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Ethan se enfrentó a los guardias, pero estaba débil por la falta de sueño y el trauma, y se vio superado en número por los agentes federales que no estaban a su servicio. Julian Thorne apareció a su lado, con una sonrisa de satisfacción cruel pero contenida en el rostro.

«No la toques, Kensington», siseó Julian. «Esta vez, la ley está de mi lado. Intentaste enterrarla viva, y ahora ella te está enterrando a ti en público».

«¡Intenté salvarla!», rugió Ethan, desesperado. «¡Pensé que estaba muerta! ¡Me lancé al fuego por ella!«

«Cree lo que quieras. Ya no es tuya. En realidad, nunca lo fue».

En el escenario, Iris continuó su discurso, desmontando sistemáticamente la reputación de la facción corrupta de Sterling Pharmaceuticals. Con cada diapositiva, sacaba a la luz fraudes, ensayos clínicos falsificados y, finalmente, la transferencia de fondos a los mercenarios que la habían atacado —que se remontaba a una cuenta ficticia controlada por los aliados de Tiffany y Evelyn—.

Cuando terminó, bajó del estrado entre aplausos atónitos y miradas aterrorizadas de los ejecutivos implicados, que observaban cómo la policía entraba por las puertas traseras para proceder a las detenciones.

Ethan, aprovechando el caos de las detenciones, logró zafarse y corrió tras ella por el pasillo VIP, ignorando el dolor en las piernas.

—¡Iris! ¡Espera!

Ella se detuvo y se giró lentamente, apoyándose con fuerza en su bastón. Estaban solos en una curva del pasillo, salvo por Julian, que se mantenía a una distancia de seguridad, listo para intervenir.

Ethan se acercó, jadeando, con las lágrimas corriéndole por la cara, aún manchada de hollín que no se había molestado en limpiarse bien.

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«Estás viva. Gracias a Dios, estás viva». Le tocó la cara, pero ella dio un paso atrás, haciendo una mueca de dolor al sentir cómo el movimiento brusco le tiraba de las heridas.

«No es gracias a ti», dijo ella con voz cansada.

«Lo sé. Lo sé. Fui una idiota. Te encerré. Te traté mal. Pero… tú me salvaste». Ethan la miró con desesperación, con los ojos buscando cualquier rastro de la mujer a la que había amado. «Hace tres años. Cuando estaba en coma. Fuiste tú. Lo sé desde hace meses, pero… verte ahí arriba, tan fuerte, tan viva… me di cuenta de todo lo que estuve a punto de destruir».

Iris soltó una risa seca y sin humor que terminó en una tos dolorosa. Se llevó una mano a las costillas.

«¿Y eso qué cambia?», preguntó. «¿El hecho de que te salvara la vida significa que ahora merezco tu respeto? Si no hubiera sido yo, ¿habría sido aceptable el maltrato? ¿Habría merecido que me encerraras como a un animal de cría en tu mansión?».

«No… Solo quería protegerte… Tenía miedo de perderte…»

«Querías poseerme. Hay una gran diferencia, Ethan». Iris se acercó y bajó la voz. «Me salvaste de la pobreza cuando nos casamos, eso es cierto. Y yo te salvé de la muerte. Estamos en paz. Nuestra deuda está saldada. No te debo nada».

«No digas eso. Te quiero. Tenemos un hijo». Ethan señaló su vientre con una mano temblorosa.

Iris se llevó una mano protectora al vientre, en un gesto posesivo y excluyente.

«Tengo un hijo. Tú tienes un nombre mancillado, una mansión vacía y una orden de alejamiento federal que mis abogados están tramitando en este mismo momento».

Se dio la vuelta para marcharse, apoyándose en Julian.

«¡No te dejaré marchar!», gritó Ethan, con la voz quebrada. «¡Legalmente, sigues siendo mi mujer!».

Iris se detuvo, pero no miró atrás.

«Habla con mis abogados. Y, Ethan… si vuelves a acercarte a mí o a mi hijo, la próxima vez no usaré documentos para destruirte. Usaré el bisturí. Y sabes que nunca fallo un corte».

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