Capítulo 288:

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Connor no esperó a que llegara la seguridad del campus. Agarró la mano de Lily con firmeza y la sacó de la cafetería, ignorando los murmullos y las cámaras de los móviles que los seguían como buitres digitales.

Cruzaron el patio a paso rápido. El aire frío del exterior golpeó el rostro ardiente de Lily, pero no sirvió para apagar el fuego que le recorría las venas. Connor la condujo hacia el pabellón deportivo, el lugar más cercano donde sabía que podían esconderse.

Entraron por una puerta lateral que Connor conocía bien porque había reparado allí el sistema de ventilación la semana anterior. El pasillo estaba desierto y olía a cloro y a cera para suelos.

Connor se detuvo y le soltó la mano. Apoyó las manos en las rodillas, respirando con dificultad. Lily se quedó allí temblando.

—Mírate —dijo Connor, enderezándose. Su voz sonaba áspera, pero sus ojos la escudriñaban de arriba abajo con preocupación clínica.

Lily bajó la mirada. Su vestido de seda color crema, una prenda de diseño que había elegido con esmero esa misma mañana, estaba destrozado. La tela estaba rasgada en el hombro y a lo largo de la costura lateral, dejando al descubierto el encaje de su ropa interior y una amplia franja de piel pálida que ahora le hormigueaba por el frío. No era una blusa y una falda como las que solía llevar, sino un vestido de una sola pieza con una cremallera en la espalda, lo que dificultaba cualquier arreglo rápido.

«Estoy bien», mintió Lily, abrazándose a sí misma para taparse.

Connor maldijo entre dientes. Se quitó la chaqueta azul de trabajo, aquella con el logotipo de su taller que olía a aceite de motor y a él —un aroma terroso y metálico que a Lily le resultaba extrañamente reconfortante.

«Ponte esto», le dijo, colocándole la chaqueta sobre los hombros. Le quedaba enorme, envolviéndola como una manta pesada. «Entra en el vestuario de mujeres. Límpiate la sangre de la cara. Yo vigilaré la puerta».

Lily asintió, aturdida, y entró.

𝘓𝗈 m𝗮́𝗌 𝘭𝗲í𝘥𝗼 d𝖾 𝗹𝘢 𝗌e𝗆а𝘯𝖺 е𝗻 𝗇𝗈𝘷𝖾𝗹𝖺ѕ4𝖿𝘢n.𝗰𝗈m

Estaba vacío. Las filas de taquillas de metal gris parecían juzgarla. Se dirigió al largo espejo que había sobre los lavabos. El reflejo que la miraba fijamente era aterrador y extraño. Su pelo parecía un nido de pájaros. Los arañazos de la mejilla sangraban, marcando la piel impecable por la que había luchado tanto para recuperar, trazando un mapa de violencia en su rostro perfecto.

Su móvil vibró en el bolsillo de la chaqueta de Connor. Lo sacó con las manos temblorosas. Era Iris.

«¿Iris?», respondió Lily, y en cuanto oyó la voz de su amiga, se rompió el dique. Empezó a llorar. «Me he peleado… con Whitney… tengo la ropa rota…»

«Lo sé. Los vídeos están por todas partes», dijo Iris, con voz tranquila y controlada, como un ancla en medio de la tormenta. «¿Dónde estás?»

«En el vestuario del antiguo gimnasio. Connor me ha traído».

«¿Está contigo?»

«Está fuera… mirando. Iris, tengo miedo. Mi padre se va a enterar».

«Escúchame, Lily. No te preocupes por tu padre. Preocúpate por tus lesiones. ¿Puedes moverte sin problemas?».

«Sí, pero… la cremallera de mi vestido se atascó cuando Whitney me tiró y nos caímos. Se me ha doblado a mitad de la espalda y me aprieta el pecho. No puedo respirar bien y no veo cómo tengo el hombro lesionado».

«Lo entiendo. Quédate ahí».

Iris colgó.

Un segundo después, el teléfono de Connor, un modelo resistente con la pantalla rota, sonó en el pasillo.

«¿Sí?», respondió Connor, reconociendo el número oculto que solía usar Iris.

«Connor», dijo Iris, con una voz afilada como un bisturí. «Lily está en el vestuario. Dice que está herida y sangrando, y que no puede quitarse el vestido rasgado para curarse. La cremallera se ha atascado y le está cortando la circulación».

Connor sintió que se le helaba la sangre. Había visto los arañazos en su cara, pero no sabía que tenía más lesiones.

«Voy a llamar a una enfermera», dijo Connor.

«No hay tiempo. Y si llamas a alguien de la dirección, la expulsarán por pelearse antes de que podamos controlar la versión de los hechos», le interrumpió Iris. «Entra y ayúdala. Ahora mismo».

«Es el vestuario de las chicas, Iris. Si me pillan ahí dentro, me iré a la cárcel».

« «¿Te importa más una estúpida norma o que ella esté sangrando sola y asustada?». Iris hizo una pausa y luego atacó con precisión. «Ella se peleó por ti, Connor. ¿Qué vas a hacer tú por ella?»

Se cortó la llamada.

Connor se quedó mirando el teléfono y luego la puerta del vestuario. Maldijo en tres idiomas diferentes. Miró a ambos lados del pasillo. No había nadie.

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