Capítulo 253:

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Los ojos del guardia se abrieron como platos al leer el nombre en su pantalla. Su postura cambió al instante, pasando de ser desafiante a profundamente deferente.

—Mis disculpas, doctora Sterling —dijo el hombre, haciendo una ligera reverencia—. El comité la espera en la sala VIP. Por favor, sígame.

El mundo de los Sterling se vino abajo.

—¿Qué? —chilló Evelyn. «¿Doctora? ¡Se equivoca! ¡Ella nunca terminó la universidad!»

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El jefe de seguridad se enderezó y miró a Evelyn con frialdad profesional.

«Señora, necesito que se aparte. Está bloqueando el acceso a nuestra ponente principal».

Hizo un gesto y dos guardias uniformados se apresuraron a desenganchar una cuerda de terciopelo rojo que bloqueaba una entrada lateral dorada marcada con un letrero pulido: ACCESO VIP —SOLO PONENTES Y EJECUTIVOS.

Iris asintió levemente al guardia.

«Gracias».

Se detuvo un momento y se volvió hacia Eleanor y Evelyn. Eleanor estaba pálida, llevándose la mano al pecho. Evelyn se quedó de pie con la boca abierta, incapaz de asimilar lo que estaba viendo.

Iris metió una mano en el bolsillo interior de su chaqueta blanca y sacó un sobre de manila doblado.

«Casi se me olvida», dijo Iris. Su voz era clara y atravesaba el frío aire de la mañana. «Eleanor, aquí tienes los documentos oficiales con los que renuncias a tu apellido y a cualquier herencia futura vinculada al fideicomiso familiar».

Dejó caer el sobre a los pies de Eleanor. No se lo entregó; lo dejó caer sobre el suelo sucio.

«Ya están certificados ante notario. A partir de este momento, legalmente, solo soy Iris. No necesito tu dinero. Nunca lo he necesitado».

«Tú… chica insolente…», balbuceó Eleanor, temblando de rabia. «¡Te arrepentirás de esto! ¡Sin nosotros, no eres nada!».

Iris sonrió, una sonrisa gélida que nunca llegó a sus ojos.

«Mira la pantalla gigante dentro de diez minutos. Entonces dime quién necesita a quién».

Iris y Lily cruzaron la barrera de terciopelo y entraron en el santuario del edificio, dejando a los Sterling abandonados en la acera como turistas desorientados.

Dentro del todoterreno blindado, Ethan observaba cómo se desarrollaba la escena. Vio la fuerza en la espalda erguida de Iris, la elegancia letal en su forma de moverse. Una mezcla tóxica de orgullo y dolor le oprimía el pecho. Ella volaba, y él había sido quien le había cortado las alas durante años.

—Señor Kensington —dijo su chófer—, ¿nos dirigimos a la entrada VIP?

—Sí —respondió Ethan con voz ronca—. Y asegúrate de que mi asiento esté en la primera fila. No quiero perderme ni un segundo de su victoria.

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