Capítulo 229:

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Tres días después, Lily recibió el alta. Para celebrar su recuperación —y, con cierto cinismo, para demostrar al mundo que los Finch no se dejaban intimidar por nadie—, George Finch organizó una gran gala benéfica en el Grand Finch Hotel.

La seguridad era más estricta que en una cumbre del G7.

Lily estaba en su habitación de la mansión, preparándose. Había elegido un vestido plateado sin espalda.

—¿Estás segura? —preguntó Iris, sentada en la cama con un sencillo vestido negro de manga larga que ocultaba la funda de un pequeño cuchillo ceremonial en su muslo. W nunca asistía a actos públicos desarmada.

—Sí —respondió Lily. Se miró en el espejo. Había utilizado una base de maquillaje profesional de cobertura total para ocultar su marca de nacimiento. Por primera vez en su vida, su rostro presentaba un tono uniforme, como porcelana perfecta.

—Estás preciosa —dijo Iris—. Pero ya lo estabas antes también.

—Lo sé —dijo Lily—. Pero esta noche necesito una armadura. Esta es mi pintura de guerra.

La gala estaba en pleno apogeo. Lámparas de cristal, champán que fluía a raudales y la élite de Boston fingiendo interesarse por causas benéficas.

Ethan estaba allí, impecable con su esmoquin negro, pero su atención no se centraba en los socios de negocios que intentaban acapararlo. Sus ojos seguían a Iris como un radar. Ella permanecía en las sombras, cerca de las salidas, observando la sala. Chloe estaba cerca, coordinándose con el equipo de seguridad de Finch.

Ethan se acercó a ella.

«Tienes un aire peligroso», dijo.

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«Esa es la idea», respondió Iris sin mirarlo.

«Concédeme un baile», pidió Ethan, tendiéndole la mano. «Como tu exmarido, creo que tengo derecho a una tregua de tres minutos».

Iris lo miró. La música era un suave vals. Estaba a punto de negarse cuando vio un alboroto en la entrada. Dylan Sharp había llegado, visiblemente borracho y desesperado. Los de seguridad intentaban detenerlo, pero él gritaba.

«¡Tengo que hablar con ella! ¡Lily!».

La sala quedó en silencio.

Lily, que estaba en el centro de la pista de baile con su padre, se dio la vuelta.

Dylan se zafó de los guardias y corrió hacia ella, sacando algo de su bolsillo. No era un arma, solo una cajita de anillos. Pero el movimiento fue brusco, agresivo.

Iris reaccionó al instante. Se dirigió hacia Lily.

Pero Ethan fue más rápido.

Ethan interceptó a Dylan a mitad de la sala. Lo agarró por la solapa y lo empujó hacia atrás con fuerza bruta.

—Te dijeron que no eras bienvenido —gruñó Ethan.

Dylan intentó lanzarle un puñetazo a Ethan, pero estaba demasiado borracho. Ethan esquivó el golpe y le asestó un puñetazo corto y preciso en el estómago. Dylan se dobló por la mitad, jadeando.

Los de seguridad finalmente llegaron y se llevaron a Dylan a rastras fuera del salón de baile.

Los invitados murmuraron, pero George Finch hizo una señal a la orquesta para que siguiera tocando.

Ethan se arregló la chaqueta y se volvió hacia Iris y Lily.

«¿Estáis bien las dos?», preguntó.

Lily asintió, pálida pero serena.

Iris miró a Ethan. Había actuado sin dudar. Había defendido a Lily. Había actuado con honor.

—Estamos bien —dijo Iris.

La música se reanudó. Ethan volvió a tenderle la mano a Iris.

—El baile sigue pendiente.

Iris miró su mano. Luego miró a Lily, que sonrió y le hizo un pequeño gesto de asentimiento con la cabeza.

Iris suspiró y puso su mano en la de él.

—Un baile —concedió Iris—. No te acostumbres.

Ethan la condujo a la pista de baile. Su mano en la cintura de ella era firme y cálida. Se movían al ritmo de la música, girando bajo las luces de cristal.

«Iris», dijo Ethan mientras bailaban, «sé que tengo mucho que demostrar. Pero no voy a rendirme. Eres la mujer más extraordinaria que he conocido jamás, y estuve ciego por no darme cuenta». »

Iris lo miró a los ojos. Vio arrepentimiento, determinación y amor.

«Las palabras no valen nada, Ethan», dijo ella. «Demuéstramelo».

«Lo haré», prometió él.

Bailaron en silencio, dos piezas rotas que volvían a orbitar la una alrededor de la otra. La tormenta había pasado, pero el futuro aún estaba por escribir. Y, por primera vez, Iris no estaba segura de querer escribirlo sola.

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