Capítulo 212:

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Al día siguiente, un mensajero entregó un sobre grueso en el piso de Iris.

Iris estaba sentada en el sofá, envuelta en una manta. Se sentía mal. No era solo tristeza; su cuerpo se había derrumbado. El estrés acumulado durante meses, la adrenalina del baile, la noche bajo la lluvia y el impacto emocional la habían dejado agotada.

Abrió el sobre. No era solo una demanda de divorcio; era un acuerdo de separación completo y una orden de alejamiento mutua. Ethan había dado instrucciones a sus abogados para que lo redactaran como una medida de «protección mutua», de modo que Scarlett no pudiera utilizar ningún contacto futuro como prueba de acoso, pero Iris, cegada por el dolor de aquella llamada telefónica, solo veía la burocracia del abandono.

Las cláusulas eran generosas. Ridículamente generosas.

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Era dinero por culpa. O peor aún, dinero para que se callara y desapareciera.

Iris cogió un bolígrafo. Le temblaba la mano.

Hojeó las páginas sin leerlas y pasó a la última hoja.

Chloe entró en la habitación en ese momento, con una taza de té en la mano y el rostro serio.

—Iris, espera. —Chloe puso una mano sobre el papel—. Antes de que firmes tu sentencia de muerte, hay algo más. Redacté esto anoche mientras dormías.

Chloe deslizó otro documento por la mesa: un poder notarial médico.

«Si vas a derrumbarte —y créeme, parece que estás a punto de hacerlo en cualquier momento—, no quiero que Ethan tenga ni una sola palabra que decir sobre tu salud. Fírmalo. Me da plena autoridad para impedirle que intervenga».

Iris miró a su amiga con los ojos vidriosos. Chloe tenía razón. Tenía que quemar todos los puentes. Firmó primero el documento de Chloe. Luego, con un último y doloroso trazo, firmó el acuerdo de Ethan.

Firma: Iris Sterling.

La tinta negra parecía definitiva.

Cerró el sobre y se lo entregó al mensajero que esperaba fuera.

Cuando se cerró la puerta, Iris intentó levantarse e ir a la cocina a por agua. El mundo daba vueltas violentamente. El suelo se inclinaba.

Se cayó.

Oscuridad.

Lily encontró a Iris dos horas más tarde.

«¡Iris!», gritó, dejando caer sus libros.

Iris ardía en fiebres. Sufría un agotamiento severo y una fiebre alta provocada por una infección viral oportunista.

Lily llamó al 911. Mientras esperaba, llamó a Ethan.

En el hospital, Ethan estaba gestionando la crisis mediática para mantener el nombre de Iris fuera de la prensa. Su teléfono vibró. «Lily». Lo ignoró. Pensó que llamaba para insultarlo.

Pero diez minutos más tarde, Liam entró en la oficina improvisada del hospital. «Señor… se trata de la señorita Iris. Está en el Hospital General. Colapso por estrés y fiebre alta».

Ethan se levantó tan rápido que la silla se cayó hacia atrás.

Condujo hasta el Hospital General como un loco.

Llegó a la planta de urgencias y vio a Chloe y a Lily fuera de una habitación.

Cuando Chloe lo vio, se dirigió hacia él. Tenía los ojos enrojecidos, pero su expresión denotaba una furia firmemente controlada.

«¿Cómo está?», preguntó Ethan.

«Viva, por un milagro. Su cuerpo finalmente ha cedido». Chloe cruzó los brazos, bloqueándole el paso. «No puedes entrar, Ethan».

«Es mi mujer. Tengo derecho».

«Ya no». Chloe sacó un papel de su bolso. «Iris ha firmado esta mañana un poder médico, junto con los documentos que enviaste. Me ha nombrado su única representante para las decisiones sanitarias y las visitas. Y mi decisión es que no vas a entrar».

Ethan se quedó inmóvil. Iris había previsto esto. Se había blindado contra él.

«Chloe, por favor. Solo quiero verla. Solo quiero saber si está bien».

«Tú la destrozaste, Ethan. Quizá la salvaste de la policía, pero la mataste por dentro. Vete. Antes de que llame a seguridad y monte un escándalo que ni siquiera tú podrás enterrar».

Ethan miró a través de la ventana de cristal de la habitación. Vio a Iris dormida, pálida, con una vía intravenosa en el brazo.

Apoyó la mano sobre el cristal.

«Lo siento», susurró.

Luego se dio la vuelta y se marchó, sabiendo que su presencia allí no era más que veneno.

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