Capítulo 193:

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Pagó en silencio y regresaron al coche.

El trayecto de vuelta fue lento y doloroso. Ethan conducía con una mano, mientras la otra descansaba inmóvil en su regazo.

«Lo siento», dijo por fin, rompiendo el silencio opresivo. «No debería haber… perdido el control así. Los celos me hacen actuar de forma irracional».

«Julian Thorne es solo un compañero de trabajo», dijo Iris, mirando por la ventana. «Me ayudó cuando me fui de la mansión. Me consiguió el trabajo en el hospital. Nunca ha pasado nada entre nosotros».

Ethan asintió, apretando con más fuerza el volante.

«Te creo».

Era la primera vez en años que Iris sentía que él decía la verdad.

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La lluvia volvió a arreciar, convirtiendo el mundo exterior en una mancha gris y acuosa. Ethan detuvo el coche en un mirador frente al río Hudson, lejos de cámaras y miradas curiosas.

Apagó el motor. El único sonido dentro del coche era el golpeteo constante de la lluvia sobre el techo.

«Necesito que me cambies el vendaje», dijo Ethan en voz baja.

Iris asintió. Abrió la bolsa de la farmacia.

Ethan se quitó la chaqueta y se desabrochó la camisa. Iris intentó mantener la profesionalidad, pero la cercanía dentro de aquel espacio reducido hacía difícil ignorar su cuerpo. El torso de Ethan era una escultura de músculos y cicatrices, algunas antiguas, otras recientes.

Empezó a desenrollar el vendaje sucio. La herida tenía mejor aspecto. La sangre se había coagulado.

—Tienes muchas cicatrices —murmuró Iris, pasando los dedos por una vieja marca en su hombro.

—La mayoría son por mis propios errores —dijo Ethan, observándola atentamente—. Esa es de cuando tuve un accidente con la moto a los veinte años. Esa otra es de una pelea en un bar.

Señaló una cicatriz irregular en el costado.

—Y esa… esa es de la cueva.

La mano de Iris se quedó inmóvil. El corazón se le encogió.

—La cueva —repitió ella, con voz neutra.

—Hace diez años. Cuando me secuestraron. Me rompí la pierna y una rama se me clavó aquí. Pensé que iba a morir.

Ethan tomó la mano de Iris y la posó sobre la cicatriz. Su piel estaba cálida.

«Wayne Gacy me dio el expediente hace meses», dijo Ethan, con la voz cargada de una extraña resignación. «Leí los hechos. Leí que eras tú. Que tú eras la chica que me salvó».

Iris lo miró, sorprendida. «¿Lo sabías?».

«Lo leí, pero nunca lo acepté de verdad. Solo era información en un papel, Iris. Hechos fríos que chocaban con la versión que Scarlett había construido durante una década. Me negué a creerlo del todo, o quizá… quizá tenía miedo de lo que significaba».

Apretó la mano de Iris con más firmeza contra su piel marcada por la cicatriz.

«Pero ahora… al sentir cómo tus manos me curan, al ver cómo me cuidas con esa mezcla de furia y ternura… ya no es solo un detalle en un expediente. Es real. Recuerdo el dolor, y recuerdo que solo tú podías quitármelo. No con vendajes, sino con… algo más».

Iris sintió que se le cortaba la respiración.

«Agujas», susurró. «Usaba agujas de plata».

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