Capítulo 139:

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«Suéltame», siseó Iris. «No soy de tu propiedad».

«No voy a dejar que estos buitres te devoren con la mirada», dijo Ethan, cogiendo su pareo y colocándoselo sobre los hombros con una delicadeza que contradecía sus duras palabras. «Tienes frío».

Era posesividad, sí, pero también era algo más. Protección. Arrepentimiento. Y lo peor era que Iris, a pesar de su enfado, sintió una descarga eléctrica al sentir su tacto.

Iris se apartó del tacto de Ethan con un movimiento fluido en cuanto quedaron fuera de la vista de la piscina principal.

«¡Estás loco!», le espetó. «¡Deja de montar escenas! ¿Ahora te preocupa si tengo frío?»

Ethan la miró, con el pecho agitado.

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«No me gusta cómo te miraban. Como si estuvieras disponible».

«Ese es tu problema, no el mío». Iris se ajustó el pareo, sintiéndose expuesta y furiosa. «Tengo que alejarme de ti».

Se dio la vuelta y caminó hacia los senderos que conducían a las zonas más apartadas del complejo. Necesitaba paz. Necesitaba agua que no estuviera rodeada de testosterona tóxica.

Encontró las aguas termales naturales, una zona escondida entre rocas volcánicas y bosquecillos decorativos de bambú. Parecía desierta, envuelta en vapor y silencio.

Iris suspiró, dejó caer el pareo sobre una roca y se deslizó en el agua caliente. Cerró los ojos, dejando que el calor penetrara en sus músculos tensos.

Paz. Por fin.

Pero la paz no duró.

Un sonido metálico, como el de una puerta de servicio que se cerraba mal, la alertó. Iris abrió los ojos. A través del espeso vapor, vio movimiento cerca de la entrada de servicio de la zona termal, una zona restringida para el personal.

Iris se deslizó en silencio hacia la sombra de una gran roca volcánica, con sus instintos de «W» en alerta. Nadie debería haber estado allí.

Dos hombres salieron por la puerta de servicio, discutiendo en voz baja pero con intensidad. Iris reconoció a uno de ellos al instante. Su rostro aparecía en los expedientes de inteligencia que había revisado recientemente. Tony «El Tigre» Rizzo. Un capo de la mafia local que había estado blanqueando dinero a través de las cuentas de Julian sin que este lo supiera.

Rizzo estaba empujando a un hombre más joven contra la pared.

—Te dije que te deshicieras de eso —siseó Rizzo, con una voz apenas audible por encima del burbujeo del agua—. Si mi mujer se entera de lo del cabrón o de los pagos, te cortaré la lengua.

—Tony, ella quiere más dinero… dice que acudirá a la prensa… —gimió el otro hombre.

El aire se heló. Rizzo sacó algo de su chaqueta. Un destello metálico a través del vapor. Una pistola con silenciador.

«Entonces ya no hablará más».

Iris ahogó un grito, tapándose la boca con la mano. Intentó adentrarse más en el agua para esconderse.

Crack.

Su pie pisó una rama seca que había caído al borde de la piscina termal. El sonido fue como un disparo en medio del silencio.

Rizzo y su secuaz se giraron al instante hacia el ruido, apuntando hacia la niebla.

«¡¿Quién anda ahí?!», gruñó el secuaz, sacando su propia pistola.

Iris no esperó. El instinto de supervivencia se impuso. Salió del agua con un movimiento fluido, agarró su toalla y corrió descalza hacia el bosquecillo de bambú, utilizando el vapor como cobertura.

«¡A por ella! ¡No dejéis que se escape! ¡Me ha visto la cara!», ordenó Rizzo.

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