Capítulo 134:

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« «Si quieres venir, súbete y cállate», le espetó Ethan a Scarlett mientras se subía a su propio deportivo, un McLaren negro que parecía una nave espacial.

Scarlett se acomodó en el asiento del copiloto, quejándose del calor y abanicándose para distraerlo.

«Gánales rápido, cariño. Quiero un baño de burbujas».

Los motores rugieron al unísono. El sonido gutural de los V8 y los V12 resonó en la fachada del hotel, atrayendo a otros huéspedes a los balcones. Era un duelo de titanes mecánicos.

Iris agarró el volante en las posiciones de las nueve y las tres. Su postura se relajó, sus hombros se bajaron. El aura de «exmujer triste» se evaporó. En ese momento, ella no era Iris Sterling. Era W. Era una piloto.

Ethan bajó la ventanilla y miró a Iris a través del hueco entre los dos coches.

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«No esperes que sea un caballero en la carretera», gritó Ethan por encima del rugido de los motores, con una media sonrisa que se dibujaba en sus labios por primera vez en todo el día.

Iris giró la cabeza lentamente. Lo miró directamente a los ojos. Allí no había emoción alguna, ni ira, ni amor. Solo frialdad matemática.

«Preocúpate por tu pasajero», respondió ella. Su voz era monótona, tranquila, aterradora.

El gerente del hotel, temblando, levantó un pañuelo blanco.

El pañuelo cayó al suelo.

El mundo se detuvo durante una fracción de segundo.

Entonces Iris soltó el embrague.

El Ferrari de Julian no arrancó con un chirrido de neumáticos propio de un aficionado. Salió disparado con una tracción perfecta, una transferencia de peso calculada que pegó el coche al asfalto y lo lanzó hacia delante como un misil guiado. No desperdició ni un milímetro de goma ni un milisegundo de tiempo.

Ethan reaccionó 0,5 segundos después. Medio segundo. Una eternidad en las carreras. Vio la salida perfecta de Iris y se le encogió el corazón. «Ahí está», pensó.

«¡Ethan! ¡Adelante!», gritó Scarlett mientras la fuerza G la estrellaba contra el asiento.

Ethan pisó a fondo el acelerador, con su instinto competitivo despertando a todo rugido. Su McLaren salió a toda velocidad tras el rastro rojo del Ferrari.

Iris tomó la primera curva de la carretera costera. No frenó. Redujo de marcha agresivamente, iniciando un derrape controlado que apuntó el morro del coche perfectamente hacia la salida de la curva.

—¡Dios mío! —gritó Julian, agarrándose a la barra del techo, pero con una sonrisa de oreja a oreja—. ¡Eso es, W!

Detrás de ellos, Ethan vio la maniobra. Apretó con fuerza el volante, sintiendo una mezcla de frustración y orgullo retorcido.

—Maldita sea, conduce igual que aquella noche —murmuró para sí mismo, recordando el destello azul de su Bugatti robado.

La «ama de casa» que solía esperarle con la cena fría conducía como una profesional de Fórmula 1. Ethan sabía que era capaz, pero verlo —ver a W dar rienda suelta a su talento— resultaba embriagador.

Aceleró, acercándose peligrosamente al parachoques de Iris. La carretera se estrechaba. A la derecha se alzaba el acantilado, una caída de cincuenta metros hasta las rocas negras y el mar espumoso.

Iris miró por el retrovisor. Calculó la distancia. Vio el morro del coche de Ethan intentando adelantar por la izquierda.

Con absoluta frialdad, Iris le cortó el paso, moviendo el coche con una suavidad letal.

Ethan tuvo que frenar. Una oleada de furia y una extraña y oscura excitación le recorrieron las venas. Ella no solo estaba conduciendo. Estaba luchando. Y, por primera vez en mucho tiempo, Ethan no estaba seguro de poder ganar.

El rugido de los motores ahogaba el sonido del mar rompiendo contra los acantilados. Los dos coches eran trazos borrosos de color, rojo y negro, bailando un tango mortal sobre el asfalto caliente.

Ethan Kensington sudaba. Sus manos agarraban el volante forrado de cuero hasta que se le pusieron blancos los nudillos. No la había subestimado, pero había olvidado lo implacable que podía llegar a ser. Conducía como si no tuviera nada que perder, como si la muerte fuera solo otro obstáculo en la carretera.

En una breve recta antes del faro, Ethan vio su oportunidad. El motor del McLaren tenía más potencia bruta en línea recta. Pisó a fondo el acelerador, el turbo silbó y el coche negro se puso a la altura del Ferrari de Iris. Durante un segundo que pareció eterno, estuvieron uno al lado del otro.

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