Capítulo 130:

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—Ethan —dijo ella, sorprendida de verlo allí.

—Toma —dijo él, sacando la caja de terciopelo y tendiéndosela.

—¿Qué es esto? —preguntó Iris con recelo.

—Un regalo. Ábrela.

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Iris abrió la caja. El rubí resplandecía bajo el sol de la tarde. Era impresionante. Y obscenamente caro.

«No puedo aceptarlo», dijo Iris, cerrando de un golpe la caja. «Es demasiado».

«Es un rubí birmano. Una inversión».

«Yo no soy una inversión, Ethan. Y no estoy en venta a cambio de piedras brillantes. Devuélvelo».

Ethan sintió cómo le latía la vena de la frente.

«Lo compré para ti. No acepto devoluciones».

—Pues tíralo a la basura —lo desafió ella.

Ethan la miró. Entrecerró sus ojos oscuros.

—¿Me estás retando?

—Sí. Si es tan hortera como digo, no deberías tener ningún problema en deshacerte de él.

Ethan miró la caja. Miró a Iris. Miró un banco de madera a unos pies de distancia.

—Está bien —dijo Ethan con frialdad.

Se dirigió al banco y dejó la caja de terciopelo sobre la madera.

«Que se quede ahí», dijo Ethan. «Si no lo quieres, deja que se lo lleve el primero que pase por aquí. No me importa».

Se dio la vuelta y se dirigió a su coche, con la espalda rígida por el orgullo herido.

Iris se quedó sin palabras. No había pensado que realmente lo haría. Era una fortuna. Podría financiar un hospital entero.

Esperó hasta que el Maybach de Ethan desapareció al doblar la esquina. Echó un vistazo a su alrededor. No había nadie cerca.

Iris miró la caja abandonada en el banco. Su orgullo le decía que se marchara. Su sentido común le gritaba que eran dos millones de dólares.

«Cabrón loco», murmuró.

Se dirigió al banco. No corrió. Mantuvo su dignidad.

Cogió la caja. No porque quisiera el regalo, se dijo a sí misma. Sino porque sería un delito dejar que dos millones de dólares se echaran a perder. Podría venderlo. Podría donarlo. Se guardó la caja en la mochila y se dirigió hacia la entrada de su edificio, sintiendo el peso del rubí como si fuera una piedra caliente.

De vuelta en su habitación, Iris se sintió como Gollum con el Anillo Único. Cerró las cortinas. Cerró la puerta con llave.

Sacó el collar.

Se lo puso delante del espejo. El rubí descansaba en el hueco de su garganta, brillando con una luz hipnótica. Contrastaba a la perfección con su piel pálida y su camiseta negra de cuello alto.

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