Capítulo 116:

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La mañana tras el incidente del almacén, la ciudad se despertó con una noticia financiera que sacudió los cimientos de la élite local: «Zeller Industries se declara insolvente tras una adquisición hostil relámpago llevada a cabo durante la noche».

En su despacho de la Torre Kensington, Ethan leyó el titular en su tableta con expresión impasible. No había satisfacción en su rostro, solo la fría eficiencia de una promesa cumplida. Había destruido el legado de una familia en seis horas porque se habían atrevido a tocar a su mujer.

Liam entró con un café solo.

—Ya está hecho, señor. Las acciones de Zeller no valen nada. El padre de Zack lleva llamando cada cinco minutos, suplicando que le concedan una reunión.

—Bloquéalo —dijo Ethan sin levantar la vista—. Y asegúrate de que el fiscal no acepte la fianza para el hijo. Quiero que se pudra en la cárcel hasta el juicio.

—Entendido. —Liam vaciló un momento—. Señor… La señorita Scarlett está en la línea dos. Dice que es urgente.

Ethan miró el teléfono parpadeante. Recordó las palabras de Iris en el hospital: «Ella te detuvo en el balcón». Recordó cómo Scarlett había defendido a Zack Zeller. La venda que le cubría los ojos, ya floja, se le había caído por completo.

«Dile que estoy en una reunión», dijo Ethan. «Y cancela mi cena con ella esta noche. Hoy no tengo estómago para sus mentiras».

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Ethan se levantó y se dirigió a la ventana. Miró hacia la universidad. Quería ir allí. Quería ver a Iris, asegurarse de que sus heridas se estaban curando. Pero sabía que ella no le abriría la puerta. La había defendido en el pasillo, sí, pero tres años de daño no podían borrarse con un solo arrebato.

Necesitaba una forma de acercarse a ella que no implicara invadir su espacio personal. Tenía que encontrarla donde ella se sintiera segura.

—Liam —dijo Ethan, dándose la vuelta—. Tráeme el informe sobre la actividad digital de Iris. No me refiero a sus correos electrónicos. Me refiero a… sus aficiones.

Liam asintió, tecleando en su tableta.

—Curiosamente, señor, hemos detectado actividad inusual en servidores de videojuegos online desde la dirección IP de su residencia. Parece que la señora Iris utiliza los videojuegos para… relajarse. Su alias es «Zero».

Una pequeña sonrisa torcida se dibujó en los labios de Ethan.

«“Zero”. Muy apropiado. Quiere empezar de cero». Ethan miró su propio ordenador de alto rendimiento. «Bien. Si no quiere hablar conmigo en el mundo real, quizá lo haga en el virtual».

La habitación de la residencia estaba en penumbra, con las cortinas corridas para bloquear el sol de la tarde que le molestaba en los ojos. Iris estaba sentada en su silla ergonómica improvisada, con una pierna apoyada en un taburete. Las costillas aún le dolían cada vez que respiraba hondo, y el corte en el labio le escocía cada vez que comía.

No podía ir al laboratorio. No podía correr. Su cuerpo estaba en huelga forzosa para poder curarse.

Pero su mente… su mente no paraba. Tenía que hacer algo, o la ansiedad y los recuerdos del ataque de Zack la devorarían viva.

Lily entró en la habitación con una bandeja de comida de la cafetería.

«Te he traído sopa y gelatina», dijo Lily, dejando la bandeja sobre el escritorio. «¿Cómo te encuentras?»

«Como si me hubiera atropellado un camión conducido por un idiota», respondió Iris, cogiendo el mando de su consola de videojuegos conectada al monitor del ordenador.

«¿Vas a volver a jugar?», preguntó Lily. «Llevas tres horas con eso».

«Es terapia, Lily. En este juego, si alguien me ataca, puedo volarle la cabeza con un rifle de plasma. Es muy satisfactorio».

Iris se puso los auriculares. El mundo real desapareció, sustituido por el paisaje digital de «Cyber-Arena». Allí, ella no era la víctima. Allí, era «Zero», la asesina más rápida del servidor.

Sus dedos volaban sobre el teclado y el ratón. La coordinación mano-ojo que la convertía en una excelente cirujana también la convertía en una jugadora letal. Acabó con tres oponentes en rápida sucesión.

«¡Boom!», susurró Iris, sintiendo una oleada de dopamina.

En el chat del juego apareció un desafío global. Un jugador llamado «Leo_K_Invest», conocido por ser un fanfarrón con mucho dinero para comprar equipamiento pero poca habilidad, buscaba un rival.

«Busco a alguien que aguante más de un minuto. El doble de créditos», leyó Iris en voz alta.

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