Capítulo 702:

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«Pero, ¿qué sentido tiene ese combate? No se trata de la gloria individual. Es un deporte de equipo», respondió Fernanda, levantando una ceja y sin apartar la mirada. «Si realmente quieres unirte a nosotros, puedo darte tiempo para que te adaptes y te integres en mi equipo. Estoy segura de que te acogerán con los brazos abiertos. Pero si crees que puedes llegar a la final sin más, te sugiero que reconsideres tu enfoque. Si no puedes aceptarlo, eres libre de marcharte».

Ritchie dudó, con las palabras atrapadas en la garganta y un ligero rubor extendiéndose por sus mejillas.

«¿De verdad vas a manejar esto así? ¡No lo dijiste así antes!».

«Lo que dije antes era mi postura. Ahora estoy estableciendo las reglas de mi equipo», respondió Fernanda, mirando fijamente a Ritchie. «Invito a la gente a aportar valor, no a mimarla. ¿Lo entiendes?».

Ritchie apretó la mandíbula, con el fuego competitivo aún ardiendo en sus ojos.

—Entendido.

—Y no lo olvidemos. Eras solo un suplente en tu último equipo y ahora quieres empezar en el mío, ¿pasando directamente a la final? ¿Crees que mi equipo es solo un campo de entrenamiento?

Las palabras de Fernanda golpearon duro y la actitud segura de Ritchie se tambaleó, su expresión arrogante se desvaneció rápidamente.

—No es lo que quería decir. Solo quería intentarlo…

Fernanda entendía el deseo de Ritchie por competir y demostrar su valía, pero no debería haber hecho una propuesta tan presuntuosa.

Neal y los demás acababan de salir de un partido difícil, todos estaban de buen humor, ¿y él decide hacer esto? Ya había arruinado el ambiente.

«Tienes tiempo para pensarlo. Si decides aceptar mi oferta, te presentarás después de la final. Entonces podremos centrarnos en entrenar para la liga superior. Si no lo haces, entonces nos separaremos y serás libre de…».

«¡Acepto!», interrumpió Ritchie a Fernanda.

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Rápidamente, su tono se volvió más serio. «No voy a echarme atrás. Se acabaron las tonterías».

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Fernanda, y sus cejas se suavizaron lo justo para mostrar su aprobación. «Bien».

Ritchie exhaló aliviado, y la tensión que se había acumulado en él desapareció de golpe.

Había algo en Fernanda cuando se ponía seria, una presión silenciosa en el aire que le hacía sentir como si no pudiera escapar. ¿Qué tipo de presencia tenía? Ritchie no conseguía identificarlo.

Pero entonces lo comprendió: era la legendaria Nimbus, capaz de mantener un perfil tan bajo. Eso sí que era impresionante.

Con ese pensamiento, una nueva admiración por Fernanda brilló en los ojos de Ritchie.

Poco después, Ritchie se marchó y Neal, siempre generoso, no dejó que el incidente le molestara.

«Si Ritchie se une, será una victoria para nosotros», comentó Neal pensativo. «Ya noto que la edad me está pasando factura. Mis reflejos ya no son lo que eran».

Alex intervino con voz alegre pero sincera: «¡Y que lo digas! Hace cinco años jugaba con facilidad. Ahora, no tanto».

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