Capítulo 913:

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«Hipotéticamente», dijo Vesper rápidamente.

«Hipotéticamente», se rió Caleb, «diría que está agotado. Se le ha reventado el motor. Son cosas que pasan. El estrés acaba con el deseo, cariño… sobre todo cuando Julian intenta matarte cada dos martes».

«¡No es viejo!»

«El trauma te envejece», dijo Caleb guiñándole un ojo. «¿Quizá necesita un modelo más joven? No, es broma. No me mates».

El zumbido de las palas del rotor interrumpió la conversación. El helicóptero Sterling negro descendió sobre la pista de aterrizaje, levantando una tormenta de polvo.

Vesper salió a su encuentro, protegiéndose los ojos.

Damon salió del helicóptero con gafas de sol de aviador y una chaqueta bomber, con un aspecto magnífico: todo un comandante.

Entonces la vio. Sus hombros se hundieron. Se agarró al marco de la puerta del helicóptero como si fuera a desmayarse.

«¡Damon!», exclamó Vesper, corriendo hacia él y ofreciéndole el brazo. «¿Estás bien?».

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«Solo… la altitud», jadeó.

Apenas estaban por encima del nivel del mar.

Se apoyó con fuerza en ella, prácticamente arrastrándola hacia la casa. Por encima del hombro de ella, vio a Caleb observándolos desde el porche. Damon levantó ligeramente la cabeza, y las gafas de sol se le deslizaron por la nariz. La mirada que le lanzó a Caleb fue lo suficientemente letal como para esterilizar una habitación.

Caleb tragó saliva y se retiró al interior.

Vesper ayudó a Damon a llegar a la suite principal, donde él se dejó caer en el borde de la cama con una expresión de silenciosa devastación.

«Te he traído tus suplementos», dijo ella, sacando el frasco de pastillas a base de hierbas que había preparado, junto con su medicación habitual. «Y tus medicinas de verdad».

Damon cogió el frasco. «Gracias, mi amor».

Esperó a que ella se girara para mirar el vigilabebés. Entonces, con un rápido movimiento de muñeca, las pastillas a base de hierbas volaron en silencio hacia la papelera que había junto al escritorio. Metió la mano en el bolsillo de la chaqueta, sacó una pequeña lata plateada sin marcar —sus potenciadores de cafeína y adrenalina de alta potencia— y la deslizó bajo la almohada.

«¿Te las has tomado?», preguntó Vesper, volviéndose.

«Hasta la última», mintió.

Llamaron a la puerta. «¿Sra. Sterling?», preguntó la voz de Elena. «Lyra está inquieta. Te necesita».

El rostro de Damon se suavizó al instante. «Ve con ella. Necesito recuperar fuerzas».

Vesper lo miró, con el corazón encogido. «Volveré», dijo. «Descansa».

Al pasar por el salón, oyó la voz de Caleb —en voz baja, pero no lo suficientemente baja—.

«Tío, te lo digo: Sterling está acabado. Está hecho polvo. Vesper me estaba pidiendo consejo. Se acabó. El imperio se derrumba».

Vesper se detuvo, con la rabia ardiendo en su pecho.

En el dormitorio, Damon también estaba escuchando. Su oído potenciado por el SPD captaba cada palabra, cada risa. Se levantó de la cama, despojándose de su fingida invalidez como una serpiente que muda la piel vieja. Caminó hasta la puerta, la entreabrió y escuchó.

Sonrió. Lentamente. Con aire depredador.

Que hablen, pensó. Que crean que el león ha perdido los dientes. Así la mordedura será mucho más sorprendente cuando la trampa se cierre de golpe.

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