Capítulo 879:

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El piso franco de Queens estaba en silencio, salvo por el zumbido del sistema de ventilación.

Vesper yacía en la cama de la habitación de invitados, con la mirada fija en el techo. No podía dormir. La guerra fría con Damon la estaba consumiendo: echaba de menos su calor, el peso de su brazo sobre su cintura. Pero no podía volver con él. No hasta que él admitiera que se había equivocado al guardar secretos.

Oyó el motor de un coche fuera.

Se levantó y se acercó a la ventana, corriendo la pesada cortina. Un taxi tenía el motor en marcha junto a la verja. Un hombre salió del vehículo, llevando a una mujer en brazos.

Wayne.

𝖫o 𝗺𝘢́𝗌 𝗹e𝗶́𝗱𝘰 𝗱𝗲 l𝗮 𝗌e𝘮𝖺ոa еn 𝘯𝗼v𝘦𝗹a𝘀𝟦fа𝗇.с𝘰m

A Vesper se le cortó la respiración. Cogió la bata y salió corriendo.

Se encontró con él en la entrada lateral. Estaba cubierto de sangre —algo suya, pero sobre todo de los demás—. Tanya yacía inconsciente en sus brazos.

—Ayúdame —dijo Wayne con voz ronca. Parecía destrozado. La arrogancia había desaparecido. El misterio se había desvanecido. No era más que un hombre suplicando que le tendieran una mano.

—Tráela dentro —dijo Vesper, abriendo la puerta de par en par—. A la enfermería. Ahora mismo.

Acostaron a Tanya en la camilla. Vesper le tomó rápidamente los signos vitales; era música, no médica, pero sabía lo suficiente de primeros auxilios como para reconocer a alguien que necesitaba estabilizarse de inmediato.

«Está embarazada», dijo Wayne con voz hueca. «Morris la ha golpeado».

Vesper lo miró con intensidad. «¿Quién es Morris?».

«Su prometido. Y deudor de Julian».

Las manos de Vesper se detuvieron. «Julian está detenido».

«Julian sigue en activo», corrigió Wayne con aire sombrío. «Quiere las tierras de su familia. Él ha montado todo esto». Wayne se dejó caer en una silla y se cubrió el rostro ensangrentado con las manos. «Todo está relacionado, Vesper. Las tierras… están cerca de las antiguas minas de bauxita de Sterling. Julian está buscando algo que hay enterrado allí».

« «Dios mío», susurró Vesper.

«Tengo que irme», dijo Wayne, levantándose bruscamente. «Si Annie la ve…»

«Wayne». Vesper se interpuso en su camino. «No puedes irte. Annie tiene el corazón destrozado. Si te vas ahora, después de traer aquí a tu exnovia embarazada cubierta de sangre, la destrozarás».

«Tengo que protegerlas a las dos», dijo Wayne con la mirada desquiciada. «La fecha límite es mañana: los idus de marzo. La fecha límite de Morris. Tengo que acabar con esto».

«Nosotros lo acabaremos», retumbó una voz grave desde la puerta.

Damon estaba allí de pie, con pantalones de chándal negros y una camiseta, con los brazos cruzados. No parecía sorprendido. Parecía como si estuviera esperando precisamente esto.

—Lo sabías —lo acusó Vesper.

—Lo sospechaba —corrigió Damon. Miró a Wayne—. Tú límpiala. Vesper, estabilízala. Yo llamaré al equipo médico privado.

—¿Y luego? —preguntó Wayne, poniéndose tenso.

«Y luego —dijo Damon, con los ojos fríos como el pedernal—, le recordaremos a mi hermano por qué nunca debería haber empezado una guerra conmigo».

Miró a Vesper. La ira seguía ahí entre ellos: un muro tangible. Pero, bajo ella, había algo más. Un propósito compartido.

«¿Estamos de acuerdo?», preguntó Damon.

Vesper miró a Tanya, luego a Wayne y, por último, a Damon.

«No estamos de acuerdo», dijo con firmeza. « Pero somos aliados».

Damon asintió. Era suficiente. Por ahora.

El pasillo frente a la enfermería estaba sumido en la penumbra, con los apliques atenuados hasta emitir un tenue resplandor ámbar. Vesper estaba de pie, de espaldas a la pared, con los brazos cruzados sobre el pecho. La adrenalina provocada por la llegada de Tanya se había desvanecido, dejando tras de sí un frío agotamiento y un dolor persistente en la parte baja de la columna.

Damon se encontraba frente a ella, inmóvil. No se había marchado desde que llegó el equipo médico. La observaba con la mirada fija, sin pestañear. El silencio entre ellos no era el silencio cómodo de los amantes. Era el silencio cargado de tensión de un alto el fuego a punto de romperse.

«Deberías irte a la cama», dijo Damon por fin. Su voz sonaba áspera.

«No estoy cansada», mintió Vesper. Estaba agotada.

Damon suspiró. Dio un paso adelante, acortando la distancia sin tocarla —lo justo para que el calor de su cuerpo la alcanzara—. «Vesper. Deja de luchar contra mí».

«No lucho contra ti. Lucho contra tus métodos. Tratas a la gente como piezas de ajedrez».

«Trato a la gente como un lastre hasta que demuestren lo contrario», la corrigió. «Y esta noche, Wayne ha demostrado que es un lastre. Traerla aquí… a mi casa, con Annie arriba y Leo al final del pasillo».

«No tenía ningún otro sitio adonde ir», dijo Vesper, aunque sabía que él tenía razón. Había sido una imprudencia. «Confía en nosotros».

«Confía en ti», dijo Damon. «Porque tienes un corazón compasivo».

Entonces extendió la mano, incapaz de contenerse. Le tomó la mano. Sus dedos estaban helados. Frunció el ceño y le cubrió la mano con las dos suyas, devolviendo el calor a su piel.

«No te hablé del plan con Wayne porque no quería que te vieras involucrada», admitió, bajando la voz. «Quería mantener tus manos limpias».

«Mis manos no han estado limpias desde que te conocí», susurró Vesper, mirando hacia abajo, a sus manos entrelazadas. «Estamos juntos en el barro, Damon. Deja de intentar empujarme a la acera».

Él soltó un suspiro que era mitad risa, mitad gemido. Se llevó la mano de ella a los labios y le besó los nudillos. «Vale. En el barro. Pero si te ensucias, yo seré quien te lave».

La tensión se disipó. Vesper se inclinó hacia delante y apoyó la frente contra su pecho.

«Trato hecho», dijo ella.

A la mañana siguiente, el olor a beicon y café flotaba por toda la casa: una normalidad engañosa que cubría los restos de la noche anterior.

Damon estaba en la cocina, tras haber despedido al personal. Se encontraba frente a los fogones, dando la vuelta al beicon con una concentración que normalmente se reserva para las negociaciones en una sala de juntas. Pantalones de chándal grises, camiseta negra ajustada sobre los músculos de la espalda.

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