Capítulo 869:

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La revelación flotaba en el aire húmedo del baño como un gas tóxico. Cornelius Sterling. El patriarca. El hombre cuyo retrato colgaba en el vestíbulo de todos los edificios de los Sterling. El hombre cuyo funeral había sido un acto de Estado.

Vivo.

Damon se apartó, con las manos aferradas a los hombros mojados de Vesper. El deseo de sus ojos había dado paso a una furia fría y calculadora.

—Fingió su muerte para eludir la investigación de la SEC en 2014 —murmuró Damon, atando cabos—. Dejó que mi padre cargara con la culpa. Me dejó tomar las riendas. Pero ha estado moviendo los hilos desde las sombras todo este tiempo.

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—Él ordenó el asesinato de mis padres —dijo Vesper, temblando a pesar del calor de la habitación—. ¿Por qué? ¿Por qué ellos?

«Porque la tecnología de resonancia acústica de tu padre no era solo para la música, Vesper», dijo Damon con severidad. «Podía desestabilizar la integridad estructural; funcionar como un arma. Cornelius la quería para los contratos de defensa. Roman se negó a venderla».

La alarma de incendios de la suite estalló: un ulular agudo y estridente que les hizo sobresaltarse a ambos.

«No es un simulacro», espetó Damon. Cogió una toalla y se la envolvió alrededor. «Vístete. Ya».

Se dirigió al dormitorio y cogió su pistola de la mesita de noche, comprobando el cargador con eficiencia experta.

«¿Es Gallo?», preguntó ella, poniéndose unos vaqueros y un jersey con las manos temblorosas.

«O el equipo de limpieza de Cornelius», dijo Damon. «Si Wayne tenía esa grabación, Cornelius sabe que ahora la tenemos nosotros. Está haciendo limpieza».

Corrieron hacia la puerta. Damon tocó el pomo: estaba frío. Lo entreabrió un poco.

Humo. Un humo espeso y negro que se extendía por el pasillo. Pero no olía a fuego. Olía a gas lacrimógeno.

«Máscaras», ordenó Damon, sacando dos máscaras de emergencia del armario. Le colocó una a ella y se puso la otra él mismo.

Salieron al pasillo. La visibilidad era nula.

«Las escaleras», dijo Damon con voz amortiguada. «Los ascensores estarán bloqueados».

Llegaron a la escalera. Damon abrió la puerta de una patada.

Una lluvia de balas chispeó contra el marco de la puerta.

La empujó hacia atrás y respondió al fuego a ciegas. «¡Tienen controladas las escaleras!».

«¿Qué hacemos?», gritó Vesper por encima de la alarma.

«El ascensor de servicio. Tiene un sistema de accionamiento manual».

Corrieron de vuelta por el pasillo, agachándose al máximo. Unas siluetas se movían entre el humo: hombres con equipo táctico, cuyas máscaras antigás reflejaban el resplandor rojo de las luces de emergencia. Damon disparó dos veces. Una de las siluetas cayó al suelo.

Llegaron al ascensor de servicio. Damon forzó el panel para abrirlo y tiró de la palanca. Las puertas se abrieron con un chirrido.

Se metieron dentro. Damon pulsó el botón del garaje del sótano.

El ascensor descendió dando una sacudida.

«Nos estarán esperando abajo», dijo Vesper, agarrándole del brazo. «¿Y Leo? Está en el piso franco con Silas… Dime que no está aquí».

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