Capítulo 867:

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Las luces de la ambulancia pintaban la nieve con destellos intermitentes de rojo y azul. Subieron a Julian a una camilla: consciente, pálido, con la mirada fija en el cielo y la expresión de un hombre que había perdido el control de todo. Su mediador. Su sobrina. Su vida.

Wayne estaba sentado en la parte trasera del todoterreno de Gideon, en silencio, mirando la fotografía de Cassie. Se había rendido sin oponer resistencia en el momento en que se enteró de la verdad.

Vesper estaba junto al coche de Damon, temblando mientras la adrenalina la invadía. Damon se acercó a ella, sacudiéndose la nieve de los hombros. Parecía una escultura tallada en hielo y granito.

«¿Va a salir adelante?», preguntó ella, señalando con la cabeza hacia la ambulancia.

«El cuchillo no ha alcanzado las arterias principales», dijo Damon. «Sobrevivirá. Por desgracia. Pasará los próximos meses en un hospital penitenciario, recuperándose lo justo para ser juzgado por conspiración para cometer asesinato». Abrió la puerta del coche. «Sube. Te estás congelando».

Ella se subió. La calefacción estaba a tope. Damon se sentó al volante, pero no arrancó el motor de inmediato. Se quedó allí, agarrando el volante con fuerza, con los nudillos blancos.

«Lo sabías», dijo Vesper en voz baja. «Lo de Cassie».

«Lo sospechaba», la corrigió él. «Estaba al tanto de las mujeres sin identificar en los hospitales europeos. Cuando Jarrett mencionó los antecedentes de Wayne, las piezas encajaron. Fue una apuesta arriesgada».

«Has salvado a todo el mundo, Damon».

Se volvió para mirarla, con los ojos oscuros. «Casi no llego a tiempo. Si el tiempo hubiera sido peor…».

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«Pero lo hiciste». Ella extendió la mano y cubrió la de él con la suya. «Volviste».

Él exhaló —un suspiro largo e inestable— y giró la mano para estrechar la de ella.

«Vámonos a casa. Necesito ver a Leo».

Condujeron de vuelta a la ciudad en silencio. Pero al acercarse al Hotel Sterling —su fortaleza temporal mientras registraban la mansión—, Damon miró por el retrovisor.

«Nos están siguiendo», dijo, con la voz pasando al instante a modo de combate.

Vesper miró hacia atrás. Un sedán negro se abría paso entre el tráfico detrás de ellos, manteniendo exactamente la misma velocidad que ellos.

—¿La prensa? —preguntó ella.

—No —respondió Damon, observando los movimientos deliberados y agresivos del coche—. Es algo profesional. El plan B de Wayne. O el plan de contingencia de Julian.

El sedán se lanzó hacia delante, intentando rozar su parachoques trasero.

Damon soltó un taco y pisó a fondo el acelerador. El motor rugió. Salieron disparados hacia delante, zigzagueando entre un taxi y un autobús urbano.

«Agárrate», ordenó Damon.

Entró en el túnel a ochenta millas por hora. Las luces del techo se difuminaron en una sucesión continua. El sedán se mantenía justo detrás de ellos, implacable.

«¿Quiénes son?», gritó ella.

«La banda de Gallo», dijo Damon, con la mirada fija en el retrovisor. «Mercenarios. Wayne solía andar con ellos. Probablemente creen que yo lo maté».

Redujo de marcha, y el coche chilló en señal de protesta. Esperó hasta que el sedán les pisaba los talones, luego giró bruscamente el volante hacia la derecha y pisó el freno a fondo: un giro en J perfecto, que les hizo girar 180 grados sin perder impulso.

El sedán no pudo reaccionar a tiempo. Se desvió para evitar una colisión frontal y se estrelló contra la barrera de hormigón. El metal chirrió, las chispas saltaron y el sedán quedó destrozado.

Damon giró el volante de nuevo, corrigió el derrape y los detuvo orientados en la dirección correcta.

No se detuvo a mirar atrás. Aceleró a fondo y salieron volando del túnel.

—¿Estás bien? —preguntó él, con una voz tan tranquila como si no acabara de realizar una escena de acción de película.

—Creo que voy a vomitar —susurró ella, presionándose una mano contra el pecho—. Pero estoy viva.

Llegaron al hotel. Los guardias de seguridad se abalanzaron sobre el coche antes de que se hubieran detenido por completo.

«Revisad el túnel», le espetó Damon al jefe de seguridad. «Limpiadlo».

Tomaron el ascensor privado hasta la suite del ático: la habitación 8888.

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