Capítulo 856:

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Jarrett se estremecía con cada palabra, encogiéndose cada vez más en su silla.

«Y ahora…» —Susan se puso de pie, inclinándose hacia delante sobre la mesa— «…vuelves porque tienes miedo. Porque Julian se está acercando, ¿verdad? Sabe que lo tienes».

«Tiene a Janice», sollozó Jarrett. «Mi hija. Está enferma. Julian la ha encontrado. Dijo que si no le daba el chip, interrumpiría su tratamiento. La dejaría morir».

Vesper sintió una punzada de compasión —aguda e indeseada—. Tenía una hija a la que intentaba salvar, igual que ella haría cualquier cosa por Leo.

—Danos la clave de descifrado —dijo Damon, con una voz que atravesó con claridad la niebla emocional—. Tenemos el chip. Necesitamos el código.

𝘏𝘪𝘴𝘵𝘰𝘳𝘪𝘢𝘴 𝘲𝘶𝘦 𝘯𝘰 𝘱𝘰𝘥𝘳𝘢́𝘴 𝘴𝘰𝘭𝘵𝘢𝘳 𝘦𝘯 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭𝘢𝘴4𝘧𝘢𝘯.𝘤𝘰𝘮

«No puedo», balbuceó Jarrett. «Si os doy el código, Julian matará a Janice».

«Si no nos das el código», dijo Susan, «me aseguraré de que pases el resto de tu miserable vida en una prisión federal por espionaje industrial y robo».

Era un punto muerto: un triple enfrentamiento entre el miedo, la culpa y la venganza.

Vesper miró a aquel hombre destrozado y aterrorizado —el viejo amigo de su padre— y luego a su madre, cuya fuerza se había endurecido con los años hasta convertirse en algo frágil y afilado. Se estaban destruyendo mutuamente.

Notó la mano de Damon posarse en su hombro, apretándola una vez. Él dio un paso adelante.

No alzó la voz. No la amenazó. Metió la mano en el bolsillo y sacó un pañuelo blanco inmaculado. Se acercó a donde estaba Susan, temblando de rabia, y le tomó la mano con delicadeza.

—Mamá —dijo Damon en voz baja.

La palabra quedó suspendida en la habitación. Susan se quedó paralizada. Miró a Damon con los ojos muy abiertos, en una expresión de sorpresa indudable. Vesper contuvo la respiración. Incluso Jarrett levantó la vista, desconcertado.

Damon le limpió a Susan una salpicadura de té de la mano con el pañuelo, con movimientos respetuosos, casi filiales.

—Mamá —repitió, con voz tranquila y firme—. No malgastes tu ira con él. No merece que te suba la tensión. Siéntate. Deja que yo me encargue de los detalles técnicos.

La acompañó de vuelta a su silla. Susan —la «dama de hierro»— se sentó de verdad. Miró a Damon con una mezcla de confusión y algo considerablemente más tierno.

Damon se volvió hacia Jarrett. Su rostro se endureció al instante, y la calidez se desvaneció sin dejar rastro.

«Este es el trato», dijo Damon. «Nos das el código. Ahora mismo. A cambio, haré que un equipo rescate a Janice en menos de una hora. Sé dónde tiene Julian su baza. Mis hombres son mejores que los suyos. Mañana por la mañana estará en una clínica privada en Suiza, con todos los gastos pagados. Tienes mi palabra».

Jarrett lo miró fijamente. «¿Tú… harías eso?»

« «No lo hago por ti», dijo Damon con tono seco. «Lo hago por mi mujer. Y por mi suegra». Miró a Susan. «Porque si no arreglo esto, va a romper más vajilla buena».

A Susan se le crispó una comisura de los labios. No era exactamente una sonrisa, pero era lo más parecido a una muestra de aprobación que Vesper le había visto dar jamás a nadie.

«Hazlo, Arthur», dijo Susan, recuperando la compostura. «Confía en él. Es… eficaz».

Jarrett asintió —derrotado, pero visiblemente aliviado—. Cogió un bloc de notas y empezó a garabatear una secuencia de números.

«Una cosa más», dijo Jarrett, entregándole el papel a Damon. «Ten cuidado con el doctor Wayne. El hombre al que Julian llama su “solucionador”. «

Damon cogió el papel y entrecerró los ojos. —¿Wayne? No es más que un médico de plantilla».

«No es solo un médico», susurró Jarrett. «Vi su expediente en los archivos seguros hace años. Fue médico de campo para una empresa militar privada antes de que le retiraran la licencia. Tiene habilidades, Damon. Y odia a los Sterling más de lo que yo jamás los odié».

Damon se guardó el código en el bolsillo. «Tomado en cuenta».

Salieron del club diez minutos más tarde, con la adrenalina desvaneciéndose y dejando a Vesper casi mareada.

«La has llamado “mamá”», dijo ella, dándole un codazo a Damon en las costillas mientras esperaban el coche. «De verdad la has llamado “mamá”».

Damon le abrió la puerta del coche, con una sonrisa burlona en la comisura de los labios. «Fue una maniobra táctica. Desarmar al agresor con un afecto inesperado. Además, si va a formar parte de nuestras vidas, necesito sentar unas bases».

«Le ha gustado», se rió Vesper, dejándose caer en el asiento de cuero. « Creo que la has cautivado de verdad».

Damon se sentó a su lado y le hizo una señal al conductor. La atrajo hacia sí, pasando el brazo por encima de sus hombros.

«La llamaré como ella quiera», le susurró al oído, «siempre y cuando me deje quedarme contigo. Ahora… vamos a ver cómo está Leo».

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