Capítulo 807:

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El ático parecía diferente.

Antes había sido una fortaleza de frío lujo. Ahora parecía un búnker. Las ventanas estaban tintadas hasta quedar opacas. El sistema de seguridad emitía un zumbido de baja frecuencia que ella podía sentir en los dientes. Silas esperaba en la sala de mando, con un aspecto inusualmente desaliñado: la corbata aflojada, manchas de café en los puños.

«La cosa empeora», dijo, antes de que hubieran cruzado del todo el umbral.

Damon no se sentó. Empezó a pasearse de un extremo a otro de la sala, con su bastón golpeando el mármol a un ritmo constante y mesurado. Clac. Clac. Clac.

«Suéltalo, Silas».

«El traslado al centro de detención secreto fue interceptado», dijo Silas. «No solo por la moción del abogado. El convoy que transportaba a Julian nunca llegó al punto de traspaso de jurisdicción federal. Fue detenido por una orden de anulación del Departamento de Justicia».

Damon dejó de caminar. Se giró lentamente. «Una anulación requiere la autorización del fiscal general o de la NSA. Julian no tiene ese tipo de influencia. Ni siquiera Richard la tenía».

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«Alguien sí la tiene», dijo Silas. «El juez Halloway firmó la orden de puesta en libertad hace veinte minutos. Alegando motivos humanitarios y el colapso del testimonio del testigo principal de la acusación».

«¿Halloway?», preguntó Damon entrecerrando los ojos. «Es un radical. Desprecia a los Sterling. Nunca firmaría la orden de puesta en libertad de Julian a menos que…».

«A menos que no tuviera otra opción», concluyó Silas.

Levantó el mando a distancia. La pantalla principal se encendió.

Una fotografía. La hija del juez Halloway —atada, amordazada, sentada en un sótano húmedo—. Detrás de ella, con un traje negro y una máscara teatral de un blanco inmaculado —sin expresión, sin rasgos y completamente inmóvil—, había un hombre.

El Hombre de la Cara Blanca.

Vesper se llevó la mano a la boca.

«Chantajearon al juez», dijo ella.

«Secuestraron a su hija», corrigió Damon, bajando mucho el tono de voz. «Esto no es chantaje. Esto es terrorismo».

«¿Dónde está Julian ahora?».

«Lo van a poner en libertad bajo la custodia de la familia a la espera de una nueva vista», dijo Silas. «Dado que Beatrice está técnicamente incapacitada y Richard está encarcelado…»

«No», susurró Damon.

« «Lo están entregando a su pariente más cercano», dijo Silas. «Concretamente, a la persona que reclama la tutela médica».

«¿Quién?», preguntó Vesper. «¿Quién se presentaría para reclamarlo?»

Silas volvió a pulsar el mando a distancia. Una solicitud de tutela ocupó la pantalla, firmada al pie con una firma grande y con trazos ondulados.

Serena Sharp.

«¿Está fuera?», dijo Vesper. «Damon, tú se la entregaste a Baron. Se suponía que ella estaba…»

«Baron está muerto», dijo Silas en voz baja. «Su cuerpo fue hallado esta mañana en el Astillero Naval de Brooklyn. Le habían cortado el cuello».

La habitación se tambaleó.

Baron —el hombre que aterrorizaba a los monstruos— estaba muerto. Serena estaba libre. Julian estaba libre. Y una figura enmascarada estaba secuestrando a niños para despejar el tablero, pieza a pieza.

Damon se dirigió a la ventana y se quedó de espaldas a ellos, mirando fijamente el cristal opaco como si pudiera ver a través de él la ciudad que se extendía abajo. No gritó. No lanzó nada. Se quedó absolutamente, aterradoramente inmóvil.

«Han despejado el tablero», dijo, con la voz despojada de toda inflexión. «Han eliminado mis piezas. A Wayne. A Baron. Al juez». Se giró. Sus ojos parecían ancestrales. «Esto ya no es una batalla legal, Vesper. Es una purga».

«¿Qué hacemos?», preguntó ella, acercándose a él.

«Dejamos de jugar según las reglas», dijo Damon. Miró a Silas. «Activa el Protocolo Cero. Liquida los activos líquidos. Traslada los servidores encriptados al búnker». Hizo una pausa. «Y consígueme una reunión con Serena Sharp».

«No aceptará reunirse contigo», dijo Silas.

«Lo hará», dijo Damon. Una sonrisa oscura se dibujó en sus labios: lenta, fría y deliberada. «Porque tengo lo único que ella desea más que su libertad».

«¿Qué es eso?», preguntó Vesper.

«Su voz», dijo Damon. «Todavía tengo las grabaciones originales de todas las canciones que te robó. Y voy a amenazar con borrarlas todas de la faz de la tierra».

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