Capítulo 788:

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Vesper se quedó rígida durante un segundo. Luego se derritió y le devolvió el beso con la misma fuerza desesperada.

Cuando se separaron, ninguno de los dos podía respirar.

—Quédate —susurró Damon contra sus labios.

Vesper lo miró. Miró la sangre en las sábanas. Sabía que él era tóxico. Sabía que estaba destrozado. También sabía, con una certeza que la agotaba y aterrorizaba, que lo amaba.

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—Tengo que irme —susurró—. Por Annie.

Se apartó. Salió.

Damon se quedó mirando la puerta cerrada. Miró la sangre de su brazo.

—Está bien —dijo a la habitación vacía—. Lo haremos por el camino difícil.

La sala de espera del hospital se había convertido en el segundo hogar de Vesper.

Seis horas. Damon estaba de nuevo en el quirófano; le estaban reparando el daño, esta vez como es debido.

Vesper estaba sentada en una silla de plástico, con la memoria USB bien apretada en la mano. Ya había subido su contenido a la nube y enviado copias al *New York Times*, al FBI y a Xavier.

Se había acabado.

Julian estaba detenido. Las pruebas eran irrefutables: secuestro, tráfico de órganos, intento de asesinato. Y Annie estaba a salvo, en una habitación privada al final del pasillo con un equipo de seguridad en la puerta.

El doctor Wayne se dejó caer en la silla junto a ella.

—Me ha salvado la vida —dijo Wayne en voz baja.

—Siempre hace eso —respondió Vesper—. Y le da un toque dramático al asunto.

El cirujano entró por la puerta. Parecía cansado, pero no preocupado.

—Está estable —dijo el cirujano—. Pero necesita descansar de verdad. Nada de helicópteros. Nada de altercados. Nada de estrés.

—Me encargaré de ello —dijo Vesper.

Entró en la sala de recuperación.

Damon dormía, con el rostro más terso de lo que lo había visto en meses: las habituales arrugas de dolor se habían suavizado y, por un instante, parecía alguien a quien le habían permitido dejar a un lado una carga muy pesada.

Vesper se sentó junto a la cama y le tomó la mano. Estaba caliente.

Sacó el móvil. Una notificación llenaba la pantalla.

ÚLTIMA HORA: Las acciones de Sterling Corp se desploman tras la detención del director ejecutivo Julian Sterling. La cantante de «Iris», Vesper Vance, nombrada administradora provisional.

Era obra de Xavier: una campaña mediática diseñada para garantizar que Julian no pudiera comprar su libertad.

Ghost in the Machine sonaba suavemente en la radio del hospital, con su propia voz baja y pausada en la tranquila habitación.

Damon se movió. Abrió los ojos lentamente.

«¿Esa soy… yo?», susurró.

Vesper sonrió y, esta vez, no se molestó en contener las lágrimas. «Somos nosotros».

La mano de Damon se apretó contra la de ella.

«¿Hemos ganado?».

«Sí», dijo Vesper. «Hemos ganado».

«Bien». Cerró los ojos. «Ahora bésame».

Vesper se inclinó y lo besó: un beso suave, pausado y sincero.

«Duerme, Damon», susurró. «Estaré aquí cuando te despiertes».

Esta vez, lo decía en serio.

Afuera, el sol salía sobre Nueva York. La niebla se había disipado. La tormenta había pasado.

Entonces, la mirada de Vesper se dirigió hacia el televisor colocado en una esquina de la habitación. Un teletipo de noticias se desplazaba por la parte inferior de la pantalla.

ÚLTIMA HORA: Julian Sterling se fuga durante su traslado.

A Vesper se le heló la sangre.

Miró a Damon, que dormía plácidamente, con los rasgos del rostro por fin en reposo. Miró hacia la puerta. Se levantó, se acercó a la ventana y bajó las persianas para protegerse del sol naciente.

No se lo diría. Todavía no. Dejaría que disfrutara de su paz, aunque solo fuera por unas horas más.

Volvió a sentarse, le tomó la mano y, en silencio, comenzó a prepararse para la próxima batalla.

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