Capítulo 755:

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El silencio que siguió a la expulsión de Lydia se posó sobre el invernadero como sedimento.

Sasha sollozaba en el suelo.

Beatrice miró a su nieta. «Deja de llorar, niña. Es molesto».

Pero su voz carecía de su habitual dureza.

Vesper cruzó la sala y se arrodilló junto a Sasha.

«No pasa nada», le dijo en voz baja. «No puede hacerle daño a tu padre. Damon ha transferido el dinero esta mañana».

Sasha levantó la cabeza de golpe. «¿Qué?».

Vesper miró a Damon. Él se encogió de hombros. «Calderilla».

Sasha se abalanzó sobre Vesper y lloró apoyada en su hombro, temblando de alivio.

Beatrice observó aquella escena con una mirada indescifrable. Extendió la mano y cogió el brazalete de jade de la mesa.

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«Vesper», dijo.

Vesper se levantó, ayudando a Sasha a ponerse de pie con delicadeza a su lado.

Beatrice le tendió el brazalete. «Dame el brazo».

Vesper dudó un instante y luego extendió la muñeca.

Beatrice deslizó el frío jade sobre su mano. El brazalete se acomodó en su sitio, pesado y verde.

—Te queda bien —señaló Beatrice—. Mejor de lo que jamás le quedó a Lydia.

Miró a Damon. —Elegiste un tiburón. Bien. Necesitamos dientes en esta familia.

Luego, su mirada se dirigió a Julian.

Él había permanecido en silencio durante toda la terrible experiencia, observando cómo se llevaban a su tía con una expresión de leve diversión.

—Y tú —dijo Beatrice—. Dejaste que sucediera.

—Yo era un mero observador, abuela —dijo Julian con suavidad.

—Eres una decepción —espetó Beatrice—. Lárgate de mi vista. Vuelve a tu jaula.

La sonrisa de Julian no se tambaleó. Hizo una ligera reverencia ante Beatrice, dejó que su mirada se demorara en Vesper el tiempo suficiente para hacerle un lento guiño y salió con paso tranquilo, flanqueado por dos guardias que le sujetaron con firmeza por los brazos mientras se alejaba.

Beatrice le hizo un gesto a Vesper para que se inclinara hacia ella. Cuando Vesper lo hizo, la mano de la anciana se deslizó silenciosamente hacia el bolsillo de su delantal de jardinería. Sacó un sobre fino y doblado y se lo presionó con firmeza en la palma de la mano a Vesper, con los dedos fríos y secos contra su piel.

«Toma esto», murmuró, con una voz apenas audible bajo el zumbido del sistema de ventilación. «No me des las gracias. Simplemente no hagas que me arrepienta de no haberte dejado pudrirte en la cárcel por los delitos que, inevitablemente, acabarás cometiendo».

Vesper notó los bordes afilados del papel contra sus dedos. «¿Qué es esto?».

«La verdad», dijo Beatrice con sencillez. «Sobre la noche en que tu vida se fue al traste. Léelo cuando estés sola».

Hizo un gesto con la muñeca a modo de despedida. «Déjame sola. Tengo que podar».

Salieron a la luz del sol matutino.

Sasha atrajo a Vesper hacia sí en un último y apasionado abrazo, luego se separó de ella y corrió por el césped, buscando ya su móvil para llamar a su padre.

Damon y Vesper se quedaron juntos de pie sobre la hierba, con la mansión alzándose imponente a sus espaldas.

«Has pagado la deuda», dijo Vesper. No era exactamente una pregunta.

«Era la forma más eficaz de asegurarnos la cooperación de Sasha contra Lydia, si la necesitábamos», dijo Damon. «Estratégico».

«Lo hiciste porque viste lo asustada que estaba», dijo Vesper.

Damon no respondió. Simplemente se agachó y le tomó la mano.

«Una menos», dijo. «Quedan dos».

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