Capítulo 685:

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La lluvia en el jardín de El Santuario había pasado de ser una llovizna a un diluvio, empapando a Vesper hasta los huesos. Se negaba a moverse. La imagen de Roman Roth arrodillado en el barro se le había grabado a fuego en la retina, pero no le proporcionaba ninguna satisfacción, solo una fría y vacía constatación. Estaba rodeada de monstruos y desarmada.

—Señorita Vance —dijo un guardia de seguridad que se acercó con cautela, sosteniendo un paraguas—. Tiene que entrar. Hace un frío que pela.

Vesper no respondió. Estaba mirando fijamente los faros que atravesaban la oscuridad más allá de la verja. Una caravana negra. No era la de Roman. Tampoco la de Silas.

El coche que iba en cabeza se detuvo. Se bajó la ventanilla.

Damon Sterling estaba allí sentado. Parecía un hombre que llevaba una semana sin dormir, con los ojos convertidos en oscuras cavidades de agotamiento y violencia sin resolver. No le exigió que fuera con él. Tampoco se disculpó.

Simplemente le mostró un expediente.

«He encontrado al mecánico», gritó Damon, con una voz que atravesaba la lluvia. «No al conductor. Al que debilitó el chasis. Al que se aseguró de que no pudieras escapar».

Vesper apretó con fuerza el reposabrazos de su silla de ruedas. El mecánico. La pieza final.

—Sube —dijo Damon—. Te llevaré hasta él.

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Vesper miró a los guardias y luego volvió la vista hacia Damon. No le perdonaba. No le quería. Pero necesitaba su brutalidad.

Asintió con la cabeza.

Dos horas más tarde, el mundo había pasado del silencio estéril de las montañas a la decadencia industrial de la ciudad.

El almacén situado en las afueras del Brooklyn Navy Yard olía a óxido, agua estancada y aceite viejo. Los sentidos de Damon ya estaban tan sobrecargados que apenas percibía el entorno. Estaba de pie junto a la pesada puerta de hierro, sin el chaleco táctico, vestido solo con una camisa de vestir manchada de sudor y suciedad. Encendió un cigarrillo; la llama del mechero iluminaba los rasgos afilados y huecos de su rostro. No se lo fumó. Se limitó a observar cómo la brasa anaranjada consumía el papel, utilizando el punto de combustión para anclarse.

Dos de sus mercenarios arrastraban a un hombre por el suelo de hormigón.

No se trataba de Serena Sharp. Ese capítulo estaba cerrado. Este hombre era Vektor Vance: el hombre al que Vesper había conocido como su padre durante años, el que la había acogido tras el accidente aéreo en el que murieron sus padres adoptivos. O al menos eso era lo que ella había creído. En realidad, era un estafador de poca monta que Julian había contratado para que hiciera de padre, para mantener a Vesper bajo control. Pero esta noche, Damon había descubierto una faceta aún más oscura.

Vektor se debatía, sus talones rozaban el suelo rugoso, y sus gritos ahogados resonaban contra la cinta adhesiva que le tapaba la boca. Sus ojos, normalmente tan llenos de malicia calculada, estaban muy abiertos por un terror que parecía casi infantil.

—Señor Sterling —dijo una voz ronca desde el rincón oscuro.

Damon no levantó la vista del cigarrillo. —Barón.

El Barón entró en el charco de luz amarilla que proyectaba la única bombilla del techo. Era un hombre corpulento, con el rostro surcado por un laberinto de cicatrices, que se movía con una cojera pronunciada. Su pierna protésica golpeaba el hormigón con su ritmo familiar: clac, arrastre, clac, arrastre.

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