Capítulo 665:

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La suite del hotel parecía una jaula.

Vesper estaba sentada en el dormitorio principal, con las rodillas encogidas, mirando a la nada. Las ventanas eran de cristal blindado. Las puertas estaban cerradas con llave. Afuera, en el pasillo, dos nuevos guardias montaban guardia.

Era una prisionera.

Damon se había marchado hacía horas. «Asuntos de trabajo», había dicho. No le había hablado del trato con Roman. No había mencionado la puñalada en el hospital, actuando como si el vendaje que llevaba debajo de la camisa no existiera. La había aislado por completo.

Llamaron a la puerta.

«Adelante», dijo Vesper con voz apagada.

Un equipo de estilistas entró a toda prisa, empujando un perchero con ropa. «¡Señorita Vance!», exclamó alegremente la estilista principal. «El señor Sterling ha ordenado la prueba para esta noche. Tenemos el vestido». Retiró la funda del vestido que estaba en el centro.

Vesper se quedó sin aliento.

Era magnífico. Un terciopelo azul medianoche intenso, incrustado de diamantes que reflejaban la luz como estrellas dispersas. Pero, a diferencia de los vestidos estructurados de su pasado, este presentaba una cintura imperio, que caía holgadamente desde debajo del busto. Era elegante, majestuoso y estaba perfectamente diseñado para ocultar la barriga de embarazada —y para no ejercer ninguna presión sobre su estómago, que le provocaba náuseas—.

«Es un diseño a medida», dijo la estilista. «El propio señor Sterling diseñó la silueta. Dijo que la comodidad era la prioridad».

Vesper se acercó y tocó la tela. Era increíblemente suave. Incluso en su ausencia, incluso sumido en su secretismo, pensaba en su comodidad.

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«No voy a ir», dijo ella.

La estilista parpadeó. «¿Perdón?»

«He dicho que no voy a ir», repitió Vesper, alzando la voz. «Llévatelo».

«Pero… los invitados… la prensa…»

«No me importa. No voy a ir por ahí como si fuera un trofeo mientras Xander está postrado en una cama de hospital».

«Dejadnos solos».

La voz de Damon llegó desde la puerta.

Los estilistas salieron corriendo como ratones asustados.

Damon entró. Llevaba una mochila de equipo táctico al hombro, que dejó junto a la puerta. Se había puesto una camisa limpia, pero Vesper se fijó en cómo mantenía el brazo izquierdo rígidamente pegado al costado, protegiendo la herida que le había infligido Lucas.

«Vas a ir», dijo Damon.

« —No —Vesper cruzó los brazos.

Damon se acercó a ella. Parecía agotado, nervioso y peligroso, las tres cosas a la vez.

—Acabo de ceder más de la mitad de mi empresa a Roman Roth para garantizar tu seguridad —dijo en voz baja—. He renunciado a miles de millones para que puedas dormir por las noches sin preocuparte por los francotiradores. Lo menos que puedes hacer es ponerte el maldito vestido y sonreír ante las cámaras para que las acciones no se desplomen por completo.

Vesper lo miró fijamente. «¿Tú… lo has hecho?».

«Sí», dijo Damon. «Ya está hecho. Roman se queda con Europa. Tenemos una tregua».

Vesper sintió una oleada de alivio, seguida al instante por la culpa. De verdad lo había hecho. Y estaba sangrando bajo esa camisa por culpa de su lío.

«Pero ¿por qué necesitamos la fiesta?», preguntó ella, suavizando la voz.

«Para mostrar unidad», dijo Damon. «Para demostrar que Sterling Corp sigue siendo fuerte. Si la cancelamos, pareceremos derrotados. Tenemos que dar la impresión de que estamos celebrando algo».

Extendió la mano y le acarició la mejilla. Sus dedos eran ásperos, llenos de callos.

«Tengo que irme», dijo. «Tengo un último asunto pendiente que resolver. Nos vemos en el lugar de la celebración a las nueve».

«¿Adónde vas?», preguntó Vesper, percibiendo la tensión que se acumulaba en su interior. Echó un vistazo a su brazo. «¿Es prudente? Estás herido».

«Es un rasguño», restó importancia Damon. «Y sí, es necesario. Solo… fuera de la ciudad. Un vuelo rápido».

«¿Es peligroso?»

Damon vaciló. «No».

Mentiroso.

Se inclinó y la besó. Fue un beso intenso y posesivo. Sabía a café y a secretos.

«Ponte el vestido, Vesper», le susurró contra los labios. «Sé mi reina. Solo por esta noche».

Se dio la vuelta y se marchó.

Vesper lo vio alejarse. Se tocó los labios, aún cálidos por su boca.

Miró el vestido.

Lo odiaba. Odiaba este mundo. Pero él había pagado el rescate. Había renunciado a su imperio por ella. Había recibido el corte de unas tijeras por ella.

Suspiró y se llevó la mano a la cremallera.

«Está bien», susurró a la habitación vacía. «Una última actuación».

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