Capítulo 556:

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El Centro de Convenciones de San Francisco estaba abarrotado. A pesar del desastre con los robots, el mundo tecnológico estaba ansioso por la próxima gran novedad, y Silas Thorne sabía cómo vender un sueño.

Silas estaba de pie en el escenario, con un micrófono de diadema sujeto a la mandíbula. Parecía cansado, pero su sonrisa era ensayada.

—El futuro —anunció Silas, abriendo los brazos—, no está en el hardware. Está en la mente. El chip Fénix.

Pulsó el mando a distancia.

La enorme pantalla que tenía detrás, de tres pisos de altura, cobró vida con un parpadeo.

Vesper, que lo veía desde su sofá en Nueva York, dio un sorbo a su té de manzanilla. Esperaba el extraño vídeo artístico.

El vídeo comenzó.

а𝖼ces𝗈 𝗂nѕ𝗍𝘢𝗇t𝘢́ne𝗼 𝘦n no𝗏𝖾𝗅𝖺𝘀𝟰𝘧а𝗻.𝖼о𝘮

No era un diagrama de un chip.

Era… carne.

Primeros planos extremos de cuerpos retorcidos cubiertos de pintura de neón. Abstracto, sí. Artístico, podría decirse. Pero innegablemente explícito.

El audio se puso en marcha. No era una voz en off sobre chips de IA. Eran gemidos rítmicos y guturales acompañados de un ritmo techno contundente que resonaba a través del sistema de sonido envolvente de la enorme sala.

Oh… Oh, sí… Arte… Consúmeme…

El público contuvo el aliento. Una inhalación colectiva y horrorizada.

Silas se quedó paralizado. Se giró para mirar la pantalla.

Apareció un texto superpuesto gigante, en letra negrita y dentada: LA CONDICIÓN HUMANA — DE XANDER CROSS.

El vídeo pasó a un plano más amplio. Era una modelo pintada íntegramente de dorado, inmersa en lo que solo podía describirse como danza interpretativa… con un maniquí.

Parecía porno. Porno de alto concepto, empapado de neón.

Silas pulsó el mando a distancia frenéticamente. Clic. Clic. Clic.

El vídeo no se detuvo. Los gemidos se hicieron más fuertes.

«¡Cortad la transmisión!», gritó Silas, con la voz quebrada. «¡Cortadla! ¡Apagadla!»

En Nueva York, Vesper se atragantó con el té. Salpicó líquido por toda la mesita de centro.

«Dios mío», jadeó, con los ojos desorbitados. «Eso es… eso es mucho neón».

El chat de la retransmisión en directo, en el lateral de su pantalla, se desplazaba tan rápido que era un borrón. ThornePorno. ¿QuéEsEsto? LaCondiciónHumana. SilasThorneAlDesnudo.

La pantalla finalmente se quedó en negro. Silas permanecía de pie en la oscuridad, iluminado únicamente por las señales de salida, completamente humillado.

En un loft de Brooklyn, el teléfono de Xander Cross explotó.

Notificaciones. Mensajes. Llamadas.

Echó un vistazo a las noticias. Vio su proyecto secreto de la escuela de arte —ese que había creado mientras estaba colocado de absenta y pretensiones— en la CNN.

«Estoy muerto», susurró Xander, deslizándose por la pared. «Mi padre me va a matar. Literalmente, me va a matar con un palo de golf».

Vesper cerró de un portazo su portátil. El corazón le latía a toda velocidad, pero esta vez no era por miedo. Era por una hilaridad pura y cegadora.

«He usado el archivo equivocado», jadeó. «¡Pensaba que era arte abstracto!».

Damon entró. Llevaba un traje y parecía recién salido de su reunión. Vio la cara enrojecida de Vesper y el té derramado.

«¿Qué has hecho?», preguntó, con una sonrisa burlona esbozándose en sus labios.

Vesper señaló la tele, donde el presentador de noticias intentaba explicar por qué habían tenido que interrumpir la retransmisión de la conferencia tecnológica.

«He hackeado a Silas», confesó Vesper. «He cambiado su presentación».

—Bien —dijo Damon, aflojándose la corbata—. ¿Con qué? ¿Un virus?

—Con la erótica neón de Xander —susurró Vesper.

Damon se quedó paralizado. La miró a ella. Miró la tele.

—¿Has difundido sin querer la erótica neón de Xander en Wall Street?

—¡Estaba etiquetada como “Experimental”! —se defendió Vesper débilmente—. ¡Pensaba que solo era pintura!

Damon se quedó mirándola fijamente durante cinco segundos enteros. Luego echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír a carcajadas. Era un sonido raro y profundo que le sacudía el pecho.

«¿La condición humana?», jadeó Damon, secándose una lágrima del ojo. «Recuerdo cuando lo rodó. Me dijo que era un documental sobre arquitectura».

Sonó su teléfono.

Era Carter Cross, su asistente personal. Parecía frenético.

«¡Señor! Es Xander. Su padre está fuera de su loft. ¡Tiene un hierro 9! ¡Dice que Xander ha deshonrado el nombre de la familia!«

Damon suspiró, y la risa se desvaneció para dar paso a un cariño cansado.

«Trae el coche, Carter», dijo Damon por teléfono. «Tenemos una misión de rescate».

Miró a Vesper. «Vístete. Nos vamos a Brooklyn».

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