Capítulo 481:

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A la mañana siguiente, el cielo era de un azul brillante y burlón.

Vesper iba sentada en la parte trasera de la limusina. No se dirigía a la oficina. Esa misma mañana había recibido un mensaje a través de un servicio de mensajería cifrado.

Era una citación. Del abogado de Silas.

El coche se detuvo frente al Centro de Detención del Distrito. Era una lúgubre fortaleza de hormigón. Vesper se ajustó las gafas de sol y salió del coche.

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La condujeron a través de los controles de seguridad; su condición de señora Sterling le abrió puertas que deberían haber permanecido cerradas.

La llevaron a una sala de consultas privada. Silas no estaba allí. En su lugar, un abogado astuto y untuoso llamado Sr. Finch estaba sentado a la mesa. Deslizó una tableta por la superficie metálica.

—Mi cliente le envía sus saludos —dijo Finch—. En estos momentos… no está disponible. Pero el Sr. Thorne es un hombre precavido. Estableció un protocolo de contingencia. Un «interruptor de hombre muerto», por así decirlo. Se activó automáticamente cuando no se presentó esta mañana.

—¿Qué quieres? —preguntó Vesper, ignorando la tableta—. Silas va a pasar mucho tiempo en la cárcel.

—Quizá —dijo Finch—. Pero tiene una póliza de seguro. Mira la tableta.

Vesper miró.

Era una foto. No era de alta definición, pero la fecha y hora indicaban que era de hacía tres horas. Era una imagen de vigilancia tomada desde el aeródromo privado cerca de la frontera donde Damon estaba esperando.

En ella se veía a Damon, apoyado en su bastón, hablando con su piloto. La retícula de un visor de largo alcance se superponía a la imagen.

A Vesper se le heló la sangre.

«El señor Thorne vendió estos datos de localización a una facción del cártel local hace semanas», dijo Finch con serenidad; Vesper sospechaba que no era Silas, sino Grant quien movía los hilos a través de los antiguos canales de Silas. «Solo están esperando la luz verde. O la luz roja».

Vesper se volvió hacia él. «¿Estás amenazando su vida?»

«Estoy ofreciendo un intercambio», dijo Finch. «Silas quiere las claves de la patente Vance. Desbloquea el fideicomiso. Transfiere los derechos de propiedad intelectual a esta cuenta. Y no filtraremos la orden de ataque final al cártel».

«Tic-tac, señora Sterling», sonrió Finch.

Vesper se levantó. Agarró la tableta. Por un segundo, quiso romperla. Pero no lo hizo. Necesitaba los metadatos de la foto.

«Dile a Silas —dijo Vesper, con la voz temblorosa por la rabia contenida— que si le pasa algo a mi marido, no me limitaré a enviarlo a la cárcel. Me aseguraré de que nunca vuelva a ver la luz del sol».

Se dio la vuelta y salió.

Caminaba rápido, con el corazón latiéndole con fuerza en la garganta. No podía llamar a Damon. Las líneas podrían estar intervenidas. No podía llamar a la policía; Grant las controlaba. No podía esperar a que Damon volviera. Si Silas filtraba esa ubicación, Damon no volvería.

Llegó a su coche y se subió. Sus manos agarraron el volante con tanta fuerza que el cuero crujió.

El pánico amenazaba con abrumarla. Pero entonces recordó la pistola que había en la bolsa de Damon. Recordó la mirada en sus ojos.

Eres mi única debilidad.

Ella no sería su debilidad. Sería su caballería.

Marcó el número de Sawyer.

«Prepara el Gulfstream», ordenó. Su voz era firme ahora. Fría.

«¿Señora?», preguntó Sawyer. «¿Destino?».

Vesper miró la tableta que tenía en el regazo. Contempló el horizonte de la ciudad que quería devorarlos vivos.

—La Zona Segura —dijo Vesper—. San Diego. Tengo que estar en la Base de Operaciones Avanzada. Necesito controlar personalmente la logística de la extracción. No voy a dejar su vida en manos de un piloto.

—Señora, eso está demasiado cerca del conflicto. El señor Sterling va a…

—El señor Sterling está ahora mismo en el punto de mira —espetó Vesper—. Autorizo la liberación de los fondos de contingencia de emergencia. Vamos a contratar a todos los mercenarios en un radio de cincuenta millas para crear un escudo alrededor de ese aeródromo. Y tengo que estar allí para firmar los cheques.

—Entendido —dijo Sawyer, con un cambio de tono que indicaba que había reconocido la orden—. Despegamos en sesenta minutos.

«Y Sawyer», añadió Vesper, suavizando ligeramente la voz. «Llama a Harper. Dile que venga a recoger a Bond. No puede quedarse aquí solo».

Colgó.

Ya se había cansado de esconderse en la torre. Ya se había cansado de leer informes. Iba a la guerra.

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