Capítulo 472:

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Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran.

«Tengo mercenarios que me esperan en el aeródromo», añadió Damon. «Exmiembros del SAS. Yo soy el estratega, Vesper. Estaré en el centro de mando, no en la línea de fuego».

Vesper sintió cómo las lágrimas le picaban en el rabillo de los ojos. Odiaba ser su punto débil. Odiaba ser la razón por la que él se mostraba vulnerable.

«Puedo cuidar de mí misma», replicó, aunque su convicción flaqueaba.

«Sé que puedes», dijo Damon, ahora con voz más suave. Se inclinó y le besó la frente. Sus labios se demoraron allí, cálidos y tranquilizadores. «Pero necesito saber que estás protegida por los muros más fuertes que pueda construir. Sawyer es ese muro».

El ascensor del pasillo emitió un pitido.

Damon se apartó. Cogió la bolsa y el bastón. La miró por última vez, memorizando su rostro, como si guardara esa imagen para el largo y oscuro vuelo que le esperaba.

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«Volveré dentro de cuarenta y ocho horas», dijo. «No salgas del ático. No contestes a números desconocidos».

Salió, y el golpeteo rítmico del bastón contra el mármol marcó su partida.

Vesper lo siguió hasta el vestíbulo. Sawyer estaba allí de pie, con expresión severa. Era un hombre imponente, normalmente estoico, pero esa noche parecía un soldado preparándose para un asedio.

Damon le entregó a Sawyer una tarjeta negra. Vesper la reconoció: la tarjeta maestra que anula los protocolos de seguridad del edificio.

—Solo respondes ante ella —le dijo Damon a Sawyer—. Ni ante la junta directiva. Ni ante mi madre. Su palabra es ley.

Sawyer asintió. —Entendido, señor.

Damon entró en el ascensor privado. No miró atrás. No podía hacerlo. Vesper sabía que, si miraba atrás, quizá no se marchara. Y si no se marchaba, la empresa se derrumbaría.

Las puertas se cerraron deslizándose.

Vesper se quedó sola en el vestíbulo. El silencio que siguió fue ensordecedor. No era tranquilo. Era denso, y le oprimía los tímpanos como una respiración contenida.

Corrió hacia la ventana.

Minutos más tarde, vio la silueta oscura del helicóptero despegar de la pista de aterrizaje de la azotea. Se elevó hacia el cielo nocturno, virando bruscamente hacia el sur, con sus luces rojas de navegación parpadeando como un latido que se desvanece.

Empezó a llover, azotando los ventanales que iban del suelo al techo.

Vesper se llevó la mano al pecho. Una mala sensación se apoderó de sus entrañas, pesada y fría, como si se hubiera tragado una piedra entera. Era la misma sensación que había tenido la noche en que se estrelló el avión de sus padres.

Se volvió hacia Sawyer.

—Ciérralo —susurró.

Sawyer carraspeó. —¿Señora?

—Cierra el ático —dijo Vesper, con la voz temblorosa pero cada vez más firme—. Protocolos de cierre total. Que nadie entre ni salga.

Sawyer asintió y se dirigió al panel de seguridad.

Los pesados cerrojos de acero de la puerta principal se enclavaron con una serie de fuertes golpes sordos. Vesper observó cómo el helicóptero desaparecía entre las nubes. Estaba a salvo en su torre. Pero, por primera vez, esa seguridad le parecía una jaula.

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