Capítulo 438:

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Mientras los Sterling comían tartaletas en una tregua incómoda, Sebastian Cole estaba en su ático de Nueva York, celebrando.

Su oficina era un santuario de la modernidad —todo cristal y cromo—, un marcado contraste con la finca de los Sterling. En su enorme pared de monitores, las líneas de código se desplazaban como una lluvia verde.

« «Precioso», susurró Cole, agitando su whisky.

Cogió el teléfono. Marcó un número.

«¿Lo has conseguido?», preguntó.

«Sí, señor», respondió una voz robótica. «Tenemos el repositorio completo. El Proyecto L. El motor predictivo, el mapa logístico, la base de datos de clientes. Está todo aquí».

«Descifralo», ordenó Cole. «Quiero lanzar nuestra versión para el lunes. Reduciremos los plazos de envío de Sterling en un 20 %. Los dejaremos sin un céntimo».

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«Señor… hay un problema».

La sonrisa de Cole se desvaneció. «¿Qué problema?».

«El cifrado. Es… complejo. No es RSA estándar. Parece un cifrado polimórfico personalizado. Y está bloqueado biométricamente».

«¡Pues descifradlo!», espetó Cole. «Os pago millones. Aplicad la fuerza bruta».

«Ya lo estamos haciendo, señor. Pero llevará tiempo. Semanas. Quizá meses».

Cole dejó el vaso sobre la mesa de un golpe. «No tengo meses. Para entonces, Sterling ya habrá parcheado el agujero».

Se quedó mirando el código que se desplazaba por la pantalla. Tenía el arma, pero el seguro estaba puesto.

«Cambio de planes», dijo Cole, entrecerrando los ojos. «Si no podemos usarla, nos aseguraremos de que nadie pueda hacerlo. O mejor dicho… nos aseguraremos de que todo el mundo pueda».

«¿Señor?»

«Publica los archivos de cabecera», dijo Cole. «Filtra la noticia de que la tecnología patentada de Sterling está comprometida. Sube una muestra a la dark web. Deja que cunda el pánico en el mercado. Las acciones de Sterling se hundirán. Y mientras ellos se dedican a apagar incendios, nosotros les robaremos los clientes».

«Eso es… destructivo, señor».

«Así son los negocios», sonrió Cole. «Hazlo».

De vuelta en los Hamptons, había caído la noche.

Damon y Vesper estaban en su dormitorio. La ventana estaba abierta, dejando entrar el aire fresco de la noche y el sonido del océano. Damon estaba sentado en el borde de la cama, desabrochándose la camisa. Vesper estaba de pie junto a la ventana, mirando hacia la oscuridad.

«Spencer dice que los drones no han encontrado nada», dijo Damon en voz baja.

«Se ha ido», susurró Vesper. «Me siento fatal».

«No te sientas así». Damon se acercó a ella. La rodeó con los brazos por detrás, apoyando la barbilla en su hombro. «Beatrice tenía razón. Odiaba la jaula. Quizá quería irse».

«Eso es solo algo que la gente dice para sentirse mejor. «

«Quizá. Pero funciona». La hizo girarse. «Olvídate del pájaro. Mírame».

Vesper levantó la vista. Sus ojos estaban ahora despejados, sin rastro de la tensión del día.

«Me mentiste sobre Boston», dijo ella.

«Sí».

«¿Por qué?»

«Porque no quería que te preocuparas. Pensé que podría arreglarlo antes de que te enteraras».

«¿Y lo conseguiste?».

Damon vaciló. «No pude detener la filtración. Cole tiene el código».

Vesper dio un grito ahogado. «¡Damon! Eso es… eso es el fin de la empresa».

«No», dijo Damon negando con la cabeza. «Es el fin de la antigua empresa. El Proyecto L era una muleta. Nos volvió perezosos. Nos apoyábamos en el algoritmo en lugar de en la innovación».

Le tomó las manos. «Tenías razón, Vesper. Sobre la música. Sobre la biorretroalimentación. El futuro no está en predecir el mundo; está en sentirlo. En adaptarse a él».

«¿Quieres dar un giro?»

«Quiero dar un salto», la corrigió. «Quiero que lideres el nuevo proyecto. El Proyecto Mind. Usa tu teoría musical. Crea un sistema que escuche».

Vesper lo miró fijamente. «Lo dices en serio. ¿Te estás jugando toda la empresa por… el jazz?»

«Me la estoy jugando por ti», dijo Damon con intensidad. «Confío en ti. Más de lo que confío en cualquier código».

Vesper sintió cómo se le humedecían los ojos. «¿Perdí el pájaro de tu abuela y me estás dando la empresa?»

«Te estoy dando un trabajo», sonrió Damon. «El sueldo es pésimo y el jefe es exigente. Pero las ventajas…»

Le besó el cuello.

«Las ventajas son negociables», se rió Vesper entre lágrimas.

«Te necesito, Vesper. No solo como mi esposa. Como mi socia. ¿Puedes hacerlo?»

Vesper respiró hondo. Miró al hombre que había conducido en medio de una tormenta para traerle tartaletas de limón, que se interponía entre ella y el bastón de su abuela.

«Sí», dijo ella. «Puedo hacerlo».

«Bien», dijo Damon. La atrajo hacia la cama. «Ahora, sellemos el trato».

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