Capítulo 424:

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Irrumpió por las puertas de la clínica.

«¡Ayuda!», gritaba Damon Sterling, el hombre que nunca pedía nada. «Mi perro se ha comido chocolate. De alta concentración».

La recepcionista levantó la vista, sorprendida. «Señor, por favor, rellene estos formularios…»

«¡Olvídese de los formularios!», exclamó Damon, golpeando con su American Express negra sobre el mostrador. «Sálvelo. Compraré la clínica si hace falta. Solo sálvelo».

La auxiliar veterinaria vio el pánico en sus ojos y al perro inerte. «Tráigalo. Urgentemente».

Vesper y Damon se sentaron en la sala de espera. Las luces fluorescentes zumbaban. El olor a antiséptico era abrumador.

Damon estaba sentado con la cabeza entre las manos. Le palpitaba la pierna, un dolor agudo y punzante que se extendía por el muslo, pero no le importaba.

Se lo merecía.

«Los dejé fuera», susurró. «Fui descuidado. Fui… estúpido».

Vesper lo miró. Vio el auténtico terror en sus ojos. Ese no era el frío multimillonario. Era un hombre que había herido accidentalmente a lo único inocente de su vida.

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«Fue un accidente», dijo Vesper, aunque a ella también le temblaban las manos. «No lo sabías».

«Debería haberlo sabido», dijo Damon con amargura. «Me dedico a calcular riesgos. Y se me pasó por alto la variable en mi propio salón».

Vesper extendió la mano y le tomó la suya. Tenía los dedos fríos.

«Es fuerte», dijo ella. «Es un luchador. Como tú».

«No soy un luchador», dijo Damon. «Soy un destructor. Rompo cosas, Vesper. Eso es lo que hago».

«Lo estás curando», dijo ella con firmeza. «Lo trajiste aquí en seis minutos. Lo has salvado».

Salió el veterinario. El hermano del doctor Aris, por casualidad. Tenía un aspecto severo.

—Señor Sterling —dijo el veterinario—. ¿Valrhona? Tiene gustos caros. Por desgracia, su perro también.

Damon se puso de pie, apoyándose con fuerza en la pared para no caerse. —¿Está…

—Le hemos provocado el vómito. Le hemos dado carbón activado. Está estable —suspiró el veterinario—. Pero tiene el pulso elevado. Tenemos que mantenerlo aquí toda la noche en observación.

Damon se desplomó contra la pared. «Oh. Gracias a Dios».

«Se pondrá bien», dijo el veterinario. «Pero tiene que hacer que ese ático sea a prueba de niños. No más chocolate en las mesitas de centro».

«Asumo toda la responsabilidad», dijo Damon. «Haré que revisen el piso en busca de toxinas inmediatamente».

Les permitieron ver a Bond durante un minuto. Tenía un aspecto lamentable, conectado a un monitor. Al ver a Damon, movió la cola débilmente.

A Damon se le partió el corazón. Apoyó la frente contra la jaula.

«Lo siento, amigo», susurró. «Te lo prometo. A partir de ahora, solo golosinas seguras. Contrataré a un catador de comida si hace falta».

Vesper los observaba. Damon Sterling, disculpándose ante un perro.

Extendió la mano y acarició el pelo de Damon.

«Vámonos a casa», dijo en voz baja. «Necesita descansar».

Damon levantó la vista hacia ella. «¿No estás enfadada?».

«Tenía miedo», respondió ella. «Pero lo has solucionado. Lo has dejado todo».

«El trabajo no importa», dijo Damon con sencillez. «La familia es lo que importa».

La palabra quedó flotando en el aire. Familia.

Se puso de pie, haciendo una mueca de dolor al apoyar el peso sobre la pierna. «Spencer puede llevarnos de vuelta. Yo… no creo que pueda caminar mucho».

«De acuerdo», dijo Vesper. «Y vamos a pedir pizza. De las baratas».

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