Capítulo 411:

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La Tech & Art Expo era una mezcla caótica del dinero de Silicon Valley y la creatividad del Soho. La cola para la entrada general daba la vuelta a la manzana.

Vesper y Connor estaban en la cola. Hacía calor.

«¿No tenías pases?», preguntó Vesper.

«Sí», respondió Connor. «Pero ha habido una confusión. Tenemos que verificarlo en el mostrador».

La recepcionista miró el móvil de Connor. «Lo siento, señor Cross. Su nivel de patrocinio ha sido rebajado esta mañana. No tiene acceso VIP. Por la entrada lateral, por favor».

—¿Rebajado? —balbuceó Connor—. ¡Doné cincuenta mil dólares!

—El umbral para el acceso VIP ahora es de cien mil —dijo ella—. Cambio de política a partir de las 8 de la mañana.

La gente detrás de ellos refunfuñó. Connor parecía humillado.

Vesper sabía exactamente quién estaba detrás de todo esto.

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De repente, se hizo el silencio entre la multitud.

Una limusina negra se detuvo. Los guardias de seguridad se agolparon a su alrededor. Damon Sterling salió del vehículo.

Llevaba un traje gris antracita y gafas de sol. Se apoyaba en su bastón de empuñadura plateada, con aspecto de jefe de la mafia. Divisó a Vesper y se dirigió directamente hacia ella, mientras la multitud se abría a su paso.

«Damon», suspiró Vesper. «Por favor, no montes un escándalo».

Damon la ignoró. Miró a la recepcionista. «¿Hay algún problema?».

«¡Señor Sterling! No, señor. Solo estoy dirigiendo el tráfico».

—Estos dos vienen conmigo —dijo Damon con calma.

—Pero… sus pases…

—No me importan los pases —dijo Damon—. Soy el patrocinador principal. Si digo que son VIP, son VIP.

La recepcionista palideció. —Por aquí, por favor.

Damon le ofreció el brazo a Vesper. —¿Vamos?

Vesper miró a Connor. Él parecía abatido.

«Vamos, Connor», dijo Vesper con dulzura.

Cogió a Damon del brazo. Era firme y cálido. Él apoyaba su peso en el bastón que llevaba en la mano derecha, así que ella le cogió de la izquierda.

Dentro, era un mundo diferente. Champán y exposiciones exclusivas. Damon guió a Vesper por allí, presentándola a los artistas.

«Esta es Vesper Vance», le dijo Damon a un famoso escultor. «Tiene el mejor ojo de Nueva York».

El escultor besó la mano de Vesper. Vesper sonrió radiante. Damon no solo estaba presumiendo; la estaba ensalzando.

Connor iba detrás, sujetando el bolso de Vesper. Intentó intervenir para hablar de los NFT, pero Damon lo calló.

«Los NFT son una burbuja, Connor», dijo Damon. «A Vesper le gusta el arte tangible. La textura. La realidad. ¿Verdad, cariño?».

La miró.

«Sí», admitió Vesper.

«¿Lo ves?», dijo Damon con una sonrisa de satisfacción. «Sé exactamente lo que le gusta».

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