Capítulo 410:

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El Fairmont San Francisco se alzaba en lo alto de Nob Hill como un palacio. Vesper se registró en su habitación, sintiendo una sensación de libertad. Sin Damon. Sin guardias de seguridad. Solo ella, el arte y un amigo educado.

Connor se había comportado como un auténtico caballero. Había reservado habitaciones separadas en plantas diferentes.

—¿Cenamos a las siete? —preguntó Connor en el vestíbulo.

—Perfecto —sonrió Vesper.

Subió a su habitación a deshacer las maletas.

Toc, toc.

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«Qué rápido», murmuró.

Abrió la puerta.

Damon Sterling ocupaba todo el marco de la puerta.

No llevaba traje. Llevaba una chaqueta de cuero negra sobre una camiseta blanca y vaqueros oscuros. Se apoyaba con fuerza en su bastón, con un aspecto rudo, peligroso y agotado.

A Vesper se le cayó la mandíbula. «Tienes que estar bromeando».

«Hola, Vesper», dijo Damon. Levantó una carpeta. «Qué coincidencia».

«¡Me has seguido por todo el país!».

«En realidad, estoy aquí por negocios. Sterling Global va a adquirir la galería “Neon Horizon” en el barrio de Mission. Necesito tu opinión».

«¿Has comprado una galería solo para acosarme?».

«He comprado una galería para diversificar mi cartera», mintió Damon. Empujó la puerta y entró cojeando. Echó un vistazo a la habitación: una cama. Se relajó.

—Damon, vete. Connor viene a recogerme.

—Perfecto —dijo Damon, sentándose en el sillón y estirando la pierna entumecida con una mueca de dolor—. Me muero de hambre. Podemos compartir el coche.

En ese momento, Connor apareció en la puerta abierta, con unas flores en la mano. Vio a Damon.

Connor se quedó de piedra. «Tú… tú estás aquí».

«Estoy en todas partes», dijo Damon. «Bonitas flores».

«¿Qué quieres, Sterling?», preguntó Connor.

«Cenar», dijo Damon, levantándose con ayuda del bastón. «Yo invito. Considéralo honorarios de consultoría».

La cena fue un desastre.

Fueron a un restaurante de lujo con vistas a la bahía. Damon se sentó a la cabecera, dominando el espacio. Pidió los vinos más caros.

Se pasó toda la comida hablando del mercado del arte y de la depreciación de activos. Era brillante, perspicaz y eclipsó por completo los conocimientos de Connor sobre las startups tecnológicas.

—Bueno, Connor —dijo Damon—, ¿cómo va la expansión europea? ¿Has solucionado los problemas de la cadena de suministro o es por eso por lo que te estás escondiendo en San Francisco?

Connor se sonrojó. —Estoy aquí por la Expo. Y para apoyar a Vesper.

—Claro —asintió Damon con simpatía. «Apoyar. Qué bonito».

Vesper le dio una patada a Damon debajo de la mesa —suave esta vez, apuntando a la pata de la silla—.

Después de cenar, Damon los acompañó de vuelta al hotel. Su cojera era ahora más pronunciada; la cuesta le estaba pasando factura.

«Bueno», dijo Damon junto al ascensor. «Me alojo en el St. Regis, pero nos vemos en la Expo. Soy patrocinador Platino».

Se inclinó y besó a Vesper en la mejilla. Sus labios se demoraron allí.

«Cierra la puerta con llave», susurró. «O puede que me quede a dormir en el pasillo».

Se dio la vuelta y se alejó, el golpeteo de su bastón resonando como una cuenta atrás.

Connor miró a Vesper. «Te está asfixiando».

«Lo sé», dijo Vesper, tocándose la mejilla. «Pero también es… impresionante».

A Connor no se le escapó esa vacilación. En ese momento se dio cuenta de que no estaba luchando contra Damon. Estaba luchando contra la adicción de Vesper hacia él.

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Nota de Tac-k: Pasen un muy lindo día queridas personitas. Dios les ama y Tac-k les quiere mucho. (─‿‿O)

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