Capítulo 390:

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Damon estaba de pie entre las sombras, cerca de la entrada de servicio, con los ojos entrecerrados mientras observaba a Vesper y a Connor al otro lado de la sala. Volvían a estar hablando. Connor se inclinaba hacia ella, rozándole el brazo desnudo con el hombro.

Cada contacto era una chispa que encendía las terminaciones nerviosas de Damon.

Carter apareció a su lado, con aire cansado. —Connor no es Richard York, Damon. No puedes limitarte a comprar la galería que le gusta o arruinar su historial crediticio. Tiene una autorización de seguridad superior a la tuya. Es de la familia.

—Es un obstáculo —murmuró Damon—. Y los obstáculos están ahí para ser eliminados.

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—Damon —suspiró Carter—. Por favor, dime que no estás planeando montar un escándalo. Beatrice está mirando.

—No estoy planeando montar un escándalo —mintió Damon—. Estoy planeando una corrección.

Damon observó a un camarero que se abría paso entre la multitud con una bandeja de vino tinto. Una idea, mezquina y eficaz, se formó en su mente. Era indigna de él. Era infantil. Era perfecta.

«La estrategia del héroe», dijo Damon.

Carter gimió. «Oh, no. Por favor, no me digas que vamos a hacer el numerito de “montar un lío y salvar a la damisela”. Eso es de una mala comedia romántica».

«Funciona», dijo Damon. «Busca a ese camarero. El torpe que tiene ese tic nervioso. Dile que le daré mil dólares si tropieza cerca de Vesper. No sobre ella. Cerca de ella. Yo me abalanzo, la protejo de las salpicaduras, le ofrezco mi abrigo y la acompaño a «arreglarse». Eso los separa y me hace parecer galante».

Carter lo miró con lástima. «Eres el director general de un conglomerado multimillonario y estás tramando que se derrame vino».

«Solo hazlo, Carter».

Tres minutos más tarde, la trampa estaba tendida.

Damon se ajustó la chaqueta, preparando su trayectoria. Observó al camarero —un joven que parecía aterrorizado— abrirse paso entre la multitud. El camarero se acercó al punto ciego de Vesper. Damon dio un paso adelante, tensando los músculos, listo para hacer de caballero andante.

El camarero llegó a la zona objetivo. Cruzó la mirada con Damon.

Damon asintió imperceptiblemente.

El camarero «tropezó» con el borde de la alfombra persa. Fue un tropiezo convincente. La bandeja se inclinó hacia delante. Tres copas llenas de Cabernet Sauvignon salieron disparadas por los aires, desafiando la gravedad durante una fracción de segundo, una ola de color rojo oscuro destinada a la espalda del vestido esmeralda de Vesper.

Damon se abalanzó. «¡Vesper!».

Pero estaba demasiado lejos. Su brazo lesionado se encendió de dolor al moverse, lo que le ralentizó una fracción de segundo.

Connor Cross, sin embargo, estaba justo allí. Y Connor poseía los reflejos de un agente de las fuerzas especiales acostumbrado a esquivar metralla, no a esquivar Shiraz. Vio el reflejo de la bandeja que caía en el cristal de la ventana.

Sin decir palabra, Connor giró a Vesper, atrayéndola hacia su pecho y protegiéndola con su propio cuerpo.

¡Splash!

El vino tinto no salpicó a Vesper. Tampoco cayó al suelo.

Aterrizó, con una precisión catastrófica, justo en la espalda de la impecable chaqueta de esmoquin de Connor.

El líquido empapó al instante la costosa tela, convirtiendo la lana negra en un desastre chorreante.

Damon se quedó paralizado a mitad de paso, con la mano extendida, pareciendo la estatua de un tonto. Le habían robado su «momento de héroe». Se lo habían arrebatado.

El estruendo del cristal al romperse atrajo la atención de la mitad de los presentes.

Vesper se apartó, jadeando. Se miró a sí misma: seca, impecable. Luego miró a Connor.

—¡Dios mío! ¡Connor! —exclamó, con las manos suspendidas sobre su chaqueta estropeada—. ¡Tú… tú lo has bloqueado!

Connor se rió, aunque hizo un gesto de dolor al sentir cómo el vino frío le calaba la piel. Se giró para mostrar el daño. —Objetivo neutralizado. Aunque creo que este esmoquin es una víctima de guerra.

«¡Está destrozado!». Vesper cogió una servilleta de tela de una mesa que pasaba por allí y empezó a secarle frenéticamente la manga a Connor. Tenía la cara pegada a su solapa, con una expresión llena de preocupación y gratitud. «¡Lo siento muchísimo! ¡Ese camarero salió de la nada!».

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