Capítulo 371:

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Cuando Damon regresó a la finca Sterling, se encontró con un ambiente cargado de intriga.

Pasó de largo por el salón principal, cojeando ya con fuerza, y se dirigió directamente a su estudio. Ethan lo estaba esperando.

—Informa —dijo Damon, sirviéndose un vaso de agua. Nada de alcohol con los analgésicos que le había recetado el doctor Aris.

—El ácido era de grado industrial —dijo Ethan, leyendo un expediente—. Se ha rastreado hasta una cadena de suministro propiedad de una empresa fantasma. La empresa fantasma está vinculada a Richard Sterling.

Damon estrelló el vaso contra el escritorio. «Mi padre».

«Está financiando todo esto para desestabilizarte», dijo Ethan. «Quiere que la junta directiva te vea como “comprometido” por tu vida sentimental para poder reincorporar a Julian».

«Lo ha conseguido», gruñó Damon. «Estoy comprometido».

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En ese momento, entró Spencer. «Señor. Noticia de última hora. Yolanda Yates ha salido en libertad».

Damon se puso de pie, ignorando el dolor en la rodilla. «Imposible. Le rompí la nariz. La amenacé. Soborné a la comisaría. Está en el calabozo».

«La han trasladado», corrigió Spencer. «Los abogados de Richard presentaron una moción de emergencia alegando que sufrió un brote psicótico durante el interrogatorio. Consiguieron que un juez ordenara su traslado a un centro psiquiátrico estatal. Pero…» Spencer vaciló. «La furgoneta de traslado nunca llegó al centro. La “interceptaron”».

«¿Quién la interceptó?»

«Beatrice Sterling».

Damon sintió cómo le palpitaba una vena en la sien. Beatrice estaba jugando.

«¿Dónde está Beatrice?»

«Está en el refugio con la señora Vance».

Damon se quedó helado. «¿Vesper está con Beatrice?»

En el refugio de Vesper —la finca de Beatrice en los Hamptons—, Beatrice Sterling estaba sentada frente a Vesper.

«Ha fracasado», dijo Beatrice, dando un sorbo a su té. «Damon lo intentó por la fuerza bruta. No funcionó. La chica vuelve a estar suelta porque Richard se ha aprovechado de una laguna legal en el ámbito médico. Tiene mucho dinero y jueces corruptos».

Vesper no paraba de dar vueltas por la habitación. Estaba aterrorizada. «Volverá. Está obsesionada».

«Entonces dejamos de jugar a la defensiva», dijo Beatrice. Dejó la taza sobre la mesa. Sus ojos, agudos y grises como los de Damon, brillaban. «Jugamos a la guerra psicológica».

«Yolanda es supersticiosa», dijo Beatrice. «Es paranoica. Hemos vigilado su actividad en Internet. Cree en “señales” y “espíritus”. Cree que Julian le habla a través de la radio».

Beatrice se inclinó hacia delante. «Aprovechamos eso».

«¿Qué quieres decir?

«Tu tecnología de audio», dijo Beatrice. «Damon me habló del disco que le enviaste. Las frecuencias. Si puedes crear un sonido que lo calme, seguro que puedes crear uno que vuelva loco a otra persona».

Vesper se quedó paralizada. «¿Quieres que convierta mi música en un arma?».

«Quiero que te protejas», dijo Beatrice con frialdad. «La atraemos al antiguo Anexo. Está aislado. Montamos un sistema de sonido de alta fidelidad. Tú creas un paisaje sonoro. Infraasonidos. La “frecuencia del miedo”. Haz que crea que Julian está enfadado con ella. Haz que crea que está perdiendo la cabeza. Conseguiremos una confesión grabada en la que admita que Richard la envió. Luego la enviaremos a un centro federal para delincuentes con trastornos mentales. Para eso no hay fianza».

Vesper miró a la anciana. Vio la crueldad del linaje Sterling.

«A Damon no le va a gustar esto», dijo Vesper. «Usar la voz de su hermano… usar el miedo…»

«Damon está herido», dijo Beatrice. «Está demasiado sensible. Lo haremos sin él. ¿Quieres ser una víctima, Vesper? ¿O quieres ser una superviviente?»

Vesper dudó. Entonces se tocó el medallón que llevaba alrededor del cuello. Pensó en el brazo quemado de Damon. Pensó en el ácido chisporroteando sobre su piel.

«De acuerdo», dijo Vesper. «Vamos a quebrarla».

Dos horas más tarde, Carter Cross llamó a Damon.

«Damon, creo que Vesper se está descontrolando».

«¿Qué?», preguntó Damon mientras se cambiaba las vendas, apretando los dientes.

«Ha solicitado acceso al edificio del Anexo. Y ha pedido los altavoces de alta potencia del laboratorio. Y… una huella de voz sintetizada de Julian».

Damon se quedó helado. El Anexo era donde Julian solía celebrar sus fiestas más salvajes. Era un lugar de libertinaje y malos recuerdos.

«Está tendiendo una trampa», se dio cuenta Damon. «Con Beatrice».

«Parece inestable, tío».

Damon cogió las llaves. No llamó a un conductor. No podía esperar.

«No lo hagas, Vesper», murmuró. «No te conviertas en una de las nuestras».

Condujo con una sola mano, olvidándose del dolor en el brazo, sustituido por el terror de que Vesper estuviera a punto de cruzar una línea de la que no podría volver atrás.

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