Capítulo 368:

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El todoterreno se detuvo.

Damon miró hacia atrás. El sedán frenó en seco a diez pies detrás de ellos.

La puerta del conductor se abrió de golpe.

Yolanda Yates saltó del coche. Su pelo era una maraña de mechones rubios teñidos. Tenía los ojos muy abiertos, enloquecidos, rodeados de rímel corrido. Parecía una banshee.

Sostenía un frasco de cristal. El líquido que contenía era transparente y viscoso.

—¡Traidor! —gritó Yolanda con la voz quebrada. Señaló con un dedo tembloroso hacia el todoterreno—. ¡Lo has arruinado! ¡Has arruinado a Julian!

Damon vio el frasco. Sabía lo que era. Había visto las amenazas en las cartas de sus admiradoras.

—Quédate aquí —ordenó Damon a Vesper—. No abras esta puerta.

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—¡Damon, no lo hagas! —Vesper le agarró de la manga—. ¡Tiene un arma!

—Lo sé —dijo Damon.

Abrió la puerta y salió.

Se irguió, abrochándose la chaqueta del traje, ofreciéndose como blanco. Tenía que desviar su fuego del frasco, lejos de Vesper.

—Yolanda —dijo Damon, alzando la voz por encima del ruido del tráfico—. Bájalo.

Yolanda lo vio. Su rostro se contorsionó en una mezcla de adoración y odio.

«¡La has dejado ganar!», chilló. «¡Has dejado que gane esa zorra de Iris! ¡Julian se está pudriendo en una celda por culpa de ella!».

Vesper, que observaba a través del cristal tintado, no podía quedarse quieta. Vio cómo Yolanda desenroscaba la tapa.

Vesper abrió la puerta de su coche. Salió a toda prisa.

«¡Damon, cuidado!», gritó.

Yolanda vio a Vesper. Sus ojos se iluminaron con un regocijo asesino.

«¡Ahí estás!».

Yolanda se abalanzó. Ya no apuntaba a Damon. Levantó el frasco, dispuesta a arrojar el líquido a la cara de Vesper.

Damon se movió.

No era una velocidad humana. Era la velocidad de un animal desesperado. Se impulsó con la pierna lesionada con tanta fuerza que se oyó un chasquido en la rodilla, un sonido repugnante que se perdió entre el ruido del tráfico.

Se abalanzó, colocándose directamente entre Yolanda y Vesper. Le dio la espalda a Yolanda, rodeó a Vesper con los brazos y le escondió la cara en su hombro.

Yolanda lanzó el líquido.

¡Splash!

El contenido del frasco impactó en el hombro izquierdo y la espalda de Damon.

Hubo un silencio de una fracción de segundo.

Luego, un sonido como el del beicon al caer en una sartén caliente. Chisporroteo.

El cuerpo de Damon se sacudió violentamente. Un gruñido bajo y gutural de agonía se le escapó de la garganta cuando sus rodillas golpearon el asfalto, incapaces de soportar más el peso.

—¿Damon? —Vesper levantó la vista.

El humo se elevaba de su traje. La costosa lana italiana se estaba disolviendo, convirtiéndose en un lodo negro.

—¡No lo toques! —rugió Damon, empujando a Vesper hacia atrás con su brazo sano—. ¡Aléjate!

Un segundo después, Spencer derribó a Yolanda contra el pavimento, dejándola sin aliento.

Damon cayó hacia un lado. Se agarró el brazo izquierdo. El ácido había corroído la chaqueta y la camisa, y le estaba devorando la piel. El olor era espantoso: productos químicos acre y carne quemada.

«Dios mío», exclamó Vesper tapándose la boca. «¡Damon!».

Se arrancó la bufanda, intentando darle toques suaves.

—¡No! —gritó Damon, con el rostro contorsionado—. Es ácido. Te quemará. ¡Trae agua! ¡Spencer! ¡Agua!

Los transeúntes gritaban. Los teléfonos no funcionaban.

Damon miró a Vesper. Tenía el rostro pálido y gotas de sudor le resbalaban por la frente. Sus ojos estaban oscuros por el dolor, pero lúcidos.

—¿Por qué? —lloró Vesper, con las lágrimas corriéndole por la cara—. ¿Por qué lo has hecho?

Damon apretó los dientes para soportar el fuego que le devoraba el brazo y los destellos que le subían por la pierna.

«Porque eres mía», dijo con voz ronca. «Y nadie rompe mis cosas excepto yo».

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