Capítulo 357:

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Dos días después.

Se dio a conocer la noticia: Giana Gray no se estaba limitando a «tomarse un año sabático». Sus abogados, al darse cuenta de que la opinión pública se había vuelto violentamente en su contra, habían aceptado un acuerdo con la fiscalía para evitar un juicio federal que sacara a la luz los secretos que aún quedaban de la familia Gray. La iban a internar de forma involuntaria en un centro psiquiátrico de alta seguridad en Suiza. Era un exilio. Una jaula dorada, tal vez, pero una jaula al fin y al cabo. La medicarían, la vigilarían y, en la práctica, la borrarían de la sociedad.

Era una victoria para Damon, pero le resultaba vacía sin Vesper con quien compartirla.

Vesper recibió una invitación. Estaba impresa en cartulina gruesa de color crema.

Exposición privada: «Los nenúfares» de Monet. Finca Sterling. Organizada por Beatrice Sterling.

A Vesper le encantaba Monet. Era el tipo de paz que necesitaba desesperadamente. Y confiaba en Beatrice.

Pero entonces sonó su teléfono.

«¿Sra. Vance? Le llamamos desde la clínica veterinaria de la 5.ª. Bond está listo para su revisión. Hay que revisar los puntos del cuello para asegurarnos de que no haya infección a causa del… incidente».

A Vesper se le aceleró el corazón. El perro. El único hombre de su vida que no la había decepcionado.

«Ya voy», dijo.

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Miró la invitación. No podía ir. El perro era más importante.

Envió a su nueva asistente de la galería, una chica llamada Mia, a la finca con una nota cortés para Beatrice en la que explicaba que no podía asistir.

Vesper se puso una sudadera con capucha y unas gafas de sol. Le puso la correa a Bond —estaba impaciente, tirando ligeramente a pesar de su herida— y tomó un taxi hasta la clínica veterinaria.

En la finca, Beatrice llamó a Damon.

«Va a venir», mintió Beatrice. Quería que estuvieran en la misma habitación. Pensaba que necesitaban cerrar ese capítulo, o empezar de nuevo. «Ven aquí en diez minutos».

Damon condujo como un loco. Llegó a la finca con el corazón a mil. Esperó en el salón.

Se abrió la puerta.

Mia entró.

Damon se quedó desolado. «¿Quién eres?».

«Soy… soy la asistente de Vesper», balbuceó Mia, aterrorizada ante aquel hombre de mirada intensa que tenía delante. «Ella no ha podido venir. Se ha ido a llevar a su perro al veterinario».

Damon entrecerró los ojos. «¿El perro? ¿A qué clínica?».

«La de la 5.ª», chilló Mia. «La dirige el hermano del doctor Aris».

Damon ni siquiera se despidió. Corrió hacia su coche.

Vesper estaba en el mostrador de la clínica, sujetando la correa de Bond. El perro grande estaba sentado obedientemente, aunque gimió cuando el auxiliar veterinario le tocó el vendaje. Vesper se arrodilló, dejando que él le lamiera las lágrimas de la cara.

«No pasa nada», le susurró. «Estoy aquí contigo».

Se levantó para pagar la factura.

Tintineo.

La campana situada sobre la puerta sonó con fuerza.

Vesper se giró.

Damon irrumpió en la sala. Respiraba con dificultad, con el pecho agitado bajo el abrigo.

«Vesper».

La clínica era pequeña. No había salida trasera.

Damon se giró y cerró la puerta con llave. Puso el cartel en «Cerrado».

La recepcionista se levantó. «Señor, no puede…»

Damon dejó caer sobre el mostrador una tarjeta American Express de titanio negro.

«Paga la hora», dijo Damon. «Déjanos solos».

La recepcionista miró la tarjeta y luego el rostro tenso de Damon. Cogió la tarjeta y huyó a la trastienda sin decir palabra.

Vesper retrocedió hasta el mostrador, agarrando con fuerza la correa de Bond. Bond se levantó, interponiéndose entre Vesper y Damon, mientras un gruñido sordo comenzaba a brotar de su pecho.

«No puedes simplemente comprar la salida de la gente de aquí, Damon», dijo Vesper con voz temblorosa. «Esto no es una sala de juntas».

«Sí que puedo», dijo Damon, acercándose un paso más. «Tenemos que hablar».

«No tengo nada que decirte».

«Yo sí», dijo Damon. Sacó su móvil. «Dijiste que no me querías. Dijiste que solo era un monstruo».

«Lo eres».

«Entonces explica esto».

Levantó la pantalla del móvil.

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