Capítulo 356:

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Era Beatrice. Debía de tener alertas configuradas sobre la ubicación de Vesper.

«Ya he comprado la deuda de este edificio, Damon», dijo la voz de Beatrice con interferencias a través del altavoz. «Si intentas comprarlo, te enredaré en litigios durante una década. Déjala en paz».

Damon dio una patada a la rueda de su Bugatti. Soltó un taco en voz alta.

Levantó la vista. La décima planta. La luz estaba encendida.

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No podía entrar. Pero tampoco podía marcharse.

Se quedó en la acera, apoyado contra su coche, esperando. Solo para estar cerca de ella.

Arriba, Vesper lo observaba a través de las persianas. Lo vio dar vueltas de un lado a otro. Sintió una punzada de tristeza. Parecía perdido.

Pero la reprimió. Se volvió hacia su teclado.

Llevaba semanas sin tocar. Tenía los dedos entumecidos y las articulaciones aún le dolían por el susto de la congelación. El médico le había dicho que podría tardar meses en recuperar la destreza completa.

Se sentó al piano. Posó las manos sobre las teclas. Le temblaban.

Empezó a tocar. No era el Rachmaninoff rápido y complejo que solía preferir. Sus dedos no podían seguir el ritmo. En su lugar, tocó algo lento, disonante y lleno de dolor. Era una melodía que lloraba. Cada acorde era una lucha, cada nota un testimonio del frío que aún sentía en su interior.

Abajo, la ventana estaba entreabierta.

Damon lo oyó.

La música de piano, débil e inquietante, que bajaba desde la décima planta. Se quedó paralizado.

Recostó la cabeza contra la pared de ladrillo y cerró los ojos. Escuchó. Escuchó de verdad.

No oyó una interpretación. Oyó una conversación. Oyó la ira en las notas graves, la fragilidad en las agudas. Oyó la historia de una mujer que se había quedado helada y estaba intentando aprender a arder de nuevo.

Sacó el móvil. Le envió un mensaje a Beatrice.

La oigo.

Un momento después, Beatrice respondió.

Escucha con atención.

Damon se quedó allí de pie durante una hora, con el viento frío azotándole la cara, dejando que la música lo envolviera. Fue la conversación más sincera que habían tenido jamás, y ninguno de los dos pronunció una sola palabra.

Por fin, la música se detuvo. La luz se apagó.

Damon volvió a su coche. No se fue a casa. Se dirigió a un bar.

Pidió un whisky. Solo.

Una mujer con un vestido rojo se deslizó en el taburete junto a él. Le puso una mano en el brazo.

—Parece que necesitas compañía —ronroneó.

Damon miró su mano.

Se le revolvió el estómago. La bilis le subió por la garganta. Se le erizó la piel donde ella lo había tocado.

Se levantó y corrió al baño, con arcadas secas sobre el lavabo.

Era la fobia. La repulsión.

Se dio cuenta con aterradora claridad: Vesper era la única mujer a la que podía tolerar físicamente. No solo emocionalmente. Biológicamente.

Ella era su única opción.

Se limpió la boca. Se miró en el espejo.

Las tácticas de depredador no habían funcionado. El dinero no había funcionado. Necesitaba una nueva estrategia. Tenía que ser… sutil. Tenía que ser un acosador que pareciera un guardián.

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