Capítulo 344:

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El caos se desató en el vestíbulo.

«¡Deténganla!», ordenó Harold Gray a los agentes, señalando a Vesper con un dedo tembloroso. «¡Agresión! ¡Intento de asesinato! ¡Miren a mi hija! ¡Miren los moratones!».

Giana estaba montando un espectáculo digno de un Óscar. Se agarraba la cabeza, gimiendo, interpretando a la perfección el papel de víctima.

Los agentes de policía se acercaron a Vesper. «Señora, levántese y ponga las manos donde podamos verlas».

Damon se movió.

Se interpuso entre Vesper y la policía. No utilizó su bastón. Se erigió como un muro, con su presencia llenando la sala.

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«Esta es mi casa», dijo Damon con voz gélida. «Retírense».

«Señor, ella ha agredido a esta mujer», dijo el agente, con la mano suspendida cerca de las esposas. «Tenemos una denuncia».

«Ha entrado sin permiso», replicó Damon. «Giana Gray es una fugitiva. Su lugar está en un centro psiquiátrico de Vermont. Compruébenlo en su base de datos».

«Ya lo hemos comprobado, señor Sterling», dijo el agente, con aire incómodo. Levantó un montón de papeles que Harold le había proporcionado. «El señor Gray tiene una orden judicial firmada por el juez Miller esta misma mañana. Esta concede la custodia temporal a su padre debido a un “presunto maltrato” en el centro. Ella está aquí legalmente».

Damon sintió cómo se le iba la sangre de la cara. Harold había sobornado a un juez. Por supuesto que lo había hecho.

«¡Me invitaron!», sollozó Giana. «¡Llamé a la puerta! ¡Ella me dejó entrar y luego me atacó!».

Harold Gray se puso de pie, con el rostro enrojecido. Estaba desesperado. Sabía que su imperio se desmoronaba, y esta demanda era la única baza que le quedaba. «Te demandaré, Damon. Te demandaré hasta el último céntimo. Y haré que esta mujer violenta acabe en la cárcel. Si la detienen por agresión, su libertad condicional por el contrato de “Iris”… bueno, las cláusulas morales son complicadas, ¿no?»

Damon se quedó paralizado.

Miró a Vesper. Ella sostenía a Bond, temblando. El arañazo en su mejilla sangraba profusamente. Pero no lloraba.

Parecía desafiante.

«¿La has golpeado?», preguntó Damon en voz baja.

«Ella estranguló a Bond», dijo Vesper, con la voz temblorosa de rabia. «Con la correa. Intentó matarlo».

Damon miró al suelo. Vio la correa.

Miró a Giana. Sabía que Vesper decía la verdad.

Pero también miró a la policía. Ellos veían a la hija de un multimillonario tirada en el suelo, protegida por una orden judicial, y a una «exmujer inestable» con sangre en la cara. Si arrestaban a Vesper esa noche, la ficharían. Su ficha policial estaría por todas partes. El acuerdo de «Iris» —su libertad, su dinero, su orgullo— se vería comprometido por el escándalo.

Tenía la investigación del FBI lista para ponerse en marcha en veinticuatro horas. Si actuaba ahora, si dejaba que detuvieran a Vesper, los Gray lo utilizarían como moneda de cambio para detener la investigación. Tenía que elegir: la dignidad inmediata de Vesper o su seguridad a largo plazo y la destrucción total de sus enemigos.

« «Que se vayan todos», dijo Damon.

«¡Damon!», protestó Harold. «¡Quiero que la arresten!»

«He dicho que se vayan. Yo me encargaré de esto», dijo Damon. Miró a Harold con ojos fríos. «Si presentas cargos, haré públicas las imágenes de seguridad en las que se ve a Giana entrando en el edificio. Demostrarán que no estaba invitada. Pero si te vas ahora, Vesper se disculpará. Mañana. En tu casa. Formalmente. «

Vesper miró a Damon, con la traición reflejada en su rostro. «¿Qué?»

«Bien», se burló Harold, intuyendo la victoria. Ayudó a Giana a levantarse.

Giana le dedicó una sonrisa burlona a Vesper —un destello rápido y cruel de victoria— antes de entrar cojeando en el ascensor.

Las puertas se cerraron. La policía se marchó, satisfecha de que la «disputa doméstica» la hubieran resuelto los ricos.

Vesper se puso de pie. Abrazó a Bond con tanta fuerza que el perro chilló.

«¿Vas a obligarme a disculparme?», susurró. «¿A la mujer que intentó matar a mi perro?»

Damon se volvió hacia ella. Parecía agotado. «Si te detienen, perderás el contrato con Iris. Perderás tu financiación. Lo perderás todo».

«¡Yo tengo la verdad!», gritó Vesper.

«La verdad no gana en los tribunales cuando el juez está comprado, Vesper. Lo que gana es la estrategia», dijo Damon con aire sombrío. «Te he salvado de las esposas. De nada».

«Te odio», dijo Vesper. Las palabras fueron silenciosas, pesadas y definitivas. «Te odio más de lo que odio a Julian. Al menos Julian nunca fingió protegerme».

Damon se estremeció. Ese era el golpe más profundo que ella podía asestarle.

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